O mirtilo (blueberry) é frequentemente chamado de “superalimento” devido à sua densa concentração de antioxidantes. Esses compostos combatem ativamente os danos celulares que levam ao envelhecimento precoce.
O que é o estresse oxidativo e como ele causa o envelhecimento?
O envelhecimento é acelerado pelo estresse oxidativo. Isso ocorre quando moléculas instáveis, chamadas radicais livres (da poluição, dieta ruim, sol), danificam nossas células, DNA e colágeno.
Esse dano celular cumulativo se manifesta visivelmente (rugas, flacidez) e internamente (inflamação crônica), sendo a raiz do envelhecimento precoce e de doenças crônicas.
O que torna o mirtilo um “superalimento” antioxidante?
O mirtilo é uma das fontes mais ricas de antocianinas, um tipo de flavonoide que dá à fruta sua cor azul-escura. As antocianinas são antioxidantes extremamente potentes.
Elas atuam neutralizando diretamente os radicais livres no corpo, protegendo as membranas celulares da inflamação e do dano oxidativo, como aponta Harvard Health.
No vídeo a seguir, é explicado alguns dos benefícios do mirtilo:
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As antocianinas podem proteger o cérebro do envelhecimento?
Sim, o cérebro é suscetível ao estresse oxidativo. As antocianinas do mirtilo atravessam a barreira hematoencefálica, oferecendo proteção neuroprotetora e combatendo a inflamação.
Estudos associam o consumo regular de mirtilo a uma melhor comunicação entre os neurônios (neuroplasticidade). Os benefícios cognitivos incluem:
- Melhora da memória e do aprendizado.
- Aumento do foco e da clareza mental (menos “névoa”).
- Apoio à função motora e coordenação.
- Potencial redução do risco de declínio cognitivo relacionado à idade.
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Como o mirtilo se compara a outras frutas antioxidantes?
Embora muitas frutas sejam saudáveis, o mirtilo (especialmente o selvagem) se destaca pela concentração de antocianinas. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda uma dieta variada em frutas e vegetais para obter uma ampla gama de antioxidantes.
A tabela abaixo tem o intuito de comparar os principais antioxidantes encontrados em frutas comuns, destacando a especialidade do mirtilo.
| Fruta | Antioxidante Principal (Destaque) |
| Mirtilo (Blueberry) | Antocianinas (Neuroproteção) |
| Morango | Vitamina C / Fisetina |
| Laranja | Vitamina C / Hesperidina |
| Uva Roxa / Açaí | Resveratrol / Antocianinas |
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Como consumir mirtilos para maximizar seus benefícios?
Os antioxidantes são sensíveis ao calor excessivo. O consumo ideal é in natura (fresco), adicionado a iogurtes, vitaminas (smoothies) ou aveia (adicionado após o cozimento).
Os mirtilos congelados são uma excelente alternativa. O congelamento rápido logo após a colheita preserva quase integralmente o teor de antocianinas, tornando-os tão nutritivos quanto os frescos e mais acessíveis.
