A 900 metros de altitude no planalto serrano, Lages é a maior cidade de Santa Catarina em área territorial e o berço do turismo rural no Brasil. Fundada em 1766 no meio do Caminho das Tropas, a cidade preserva fazendas centenárias, taipas de pedra e uma tradição gaúcha que sobrevive no ritmo do chimarrão e do fogo de chão.
A vila tropeira que virou capital rural do país
Lages nasceu em 22 de novembro de 1766 como Nossa Senhora dos Prazeres das Lajens, fundada pelo bandeirante Antônio Correia Pinto de Macedo a mando do governador da Capitania de São Paulo. O povoado servia como ponto de defesa contra os castelhanos e como parada estratégica dos tropeiros que cruzavam o planalto rumo às feiras de Sorocaba.
Foi essa herança que abriu caminho para uma virada econômica quase dois séculos depois. Nos anos 1980, fazendas centenárias da região da Coxilha Rica abriram as porteiras para hóspedes e criaram os primeiros hotéis-fazenda do país. Segundo o portal oficial Lages Turismo, a cidade recebe hoje mais de 604 mil turistas por ano e carrega o título nacional de Capital do Turismo Rural.
Qualidade de vida entre araucárias e taipas de pedra
Lages tem cerca de 165 mil habitantes (IBGE Censo 2022) e um território que se estende por 2.637 km², maior que muitos países europeus. É o principal polo urbano da Serra Catarinense, com hospitais, universidades e comércio que atendem toda a macrorregião.
A rotina lageana combina serviços de cidade média com paisagens rurais logo depois do anel urbano. O custo de vida é mais acessível que o do litoral catarinense, e a região da Coxilha Rica tem os corredores de tropas e muros de pedra centenários reconhecidos pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) como patrimônio ligado ao ciclo do tropeirismo. A cultura campeira se mantém viva nos Centros de Tradições Gaúchas espalhados pela cidade.
O que fazer em Lages em quatro dias?
O roteiro clássico combina uma diária em hotel-fazenda com passeios pelo centro histórico e pelas fazendas da Coxilha Rica. Vale reservar quatro dias para incluir bate-volta à Serra do Rio do Rastro, a cerca de 100 km.
Leia Também
- Coxilha Rica: região rural com fazendas centenárias, taipas de pedra e o antigo Caminho das Tropas, reconhecido pelo Iphan.
- Hotéis-fazenda: dezenas de propriedades históricas oferecem hospedagem com cavalgadas, ordenha e refeições feitas em fogão a lenha.
- Catedral Diocesana de Lages: templo em estilo neogótico no coração do centro, um dos principais marcos arquitetônicos do planalto.
- Parque Jonas Ramos: conhecido como Tanque, é o principal espaço verde urbano, com lago artificial e trilhas para caminhada.
- Vila Kretzer: conjunto arquitetônico de colonos alemães tombado como patrimônio, com casarões preservados do século XIX.
- Mercado Público: ponto tradicional para provar produtos coloniais, queijos serranos e a cachaça local.
- Serra do Rio do Rastro: uma das estradas mais bonitas do país, com curvas dramáticas e mirantes, a cerca de 100 km da cidade.
Sabores da mesa serrana
A cozinha lageana vem direto da tradição campeira, com pratos que resistem ao frio e valorizam ingredientes da serra.
- Pinhão cozido ou assado na chapa: semente da araucária servida quente, protagonista do inverno serrano.
- Costelão no fogo de chão: carne assada lentamente em fogueiras de vala, tradição direta dos tropeiros.
- Quirera lapeana: prato de milho quebrado com costelinha suína e temperos do campo.
- Paçoca de pinhão: farofa de pinhão amassado com carne seca, receita típica dos dias frios.
Como é o clima em Lages ao longo do ano?
O clima é subtropical de altitude, com quatro estações bem marcadas. Segundo o Climatempo, a média anual fica em torno de 16°C, sendo Lages uma das cidades mais frias de Santa Catarina.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
A temperatura mais baixa já registrada foi de -7,4°C, e a neve aparece pelo menos uma vez por ano, geralmente entre junho e agosto. A Festa Nacional do Pinhão, realizada desde 1973, é o segundo maior evento gastronômico do estado e atrai cerca de 350 mil visitantes durante 11 dias de programação.
Como chegar em Lages?
A cidade fica a cerca de 220 km de Florianópolis pela BR-282 e a 350 km de Porto Alegre pela BR-116. O acesso rodoviário é fácil e o carro é a melhor opção para explorar as fazendas do interior.
O aeroporto local, Antônio Correia Pinto de Macedo, opera voos regionais. Para voos comerciais mais amplos, o mais indicado é desembarcar em Florianópolis ou Chapecó e seguir de carro. Há ônibus regulares partindo das principais capitais do Sul.
Leia também: A “Capital do Morango” que parece uma cidade suíça e conquistou o 2º lugar em segurança no Brasil.
Vá conhecer Lages
Poucas capitais brasileiras entregam ao mesmo tempo herança tropeira, fazendas centenárias e a chance real de ver neve no inverno. Lages é dessas cidades onde o ritmo do interior nunca deixou de ser o do relógio.
Você precisa subir a serra e passar uma noite ao redor de um fogo de chão para entender por que a Princesa da Serra virou o berço do turismo rural no Brasil.