Uma câmera subaquática registrou botos-cor-de-rosa nadando e girando nas águas turvas da Amazônia equatoriana. As imagens, divulgadas pelo WWF em 2024 e novamente destacadas em novembro de 2026, revelam movimentos desses mamíferos difíceis de observar debaixo d’água e chamam atenção para os riscos que ameaçam sua sobrevivência.
Câmera instalada em rio da Amazônia flagrou animais raramente vistos de perto
O registro foi realizado durante a Expedição Aguarico, no Equador, com imagens creditadas a Esteban Barrera, do WWF Equador. Quando o equipamento filmava o ambiente subaquático, vários botos apareceram diante da câmera, realizando movimentos de rotação e deslocamentos próximos uns dos outros.
As gravações foram compartilhadas originalmente em 2024 como parte de uma iniciativa de conscientização sobre os golfinhos de água doce. Embora esses animais sejam conhecidos na Amazônia, observá-los debaixo da superfície é difícil devido à baixa visibilidade dos rios. As imagens permitem conhecer melhor sua aparência e movimentação.
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Por que os botos-cor-de-rosa são tão diferentes dos golfinhos marinhos?
O boto-cor-de-rosa, de nome científico Inia geoffrensis, apresenta características adaptadas à vida em rios e lagos. Entre elas estão o focinho alongado, as nadadeiras relativamente largas e o pescoço mais flexível, que permite movimentar a cabeça lateralmente com maior liberdade do que muitos golfinhos oceânicos.
Segundo o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), a espécie ocorre nas bacias dos rios Amazonas e Orinoco, incluindo territórios do Brasil, Equador, Colômbia, Peru e outros países. Os maiores indivíduos podem alcançar aproximadamente 2,8 metros de comprimento, embora exista variação de tamanho entre os animais.
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Pescoço flexível ajuda os botos a nadar entre árvores submersas
Durante as cheias, a água invade áreas de floresta e cria ambientes repletos de troncos, raízes e galhos. Para atravessar esses locais, o boto utiliza sua flexibilidade corporal e consegue movimentar as nadadeiras de maneira bastante independente, facilitando manobras em espaços estreitos.
Outro recurso é a ecolocalização, capacidade de emitir sons e interpretar os ecos refletidos pelos objetos. Esse mecanismo ajuda o animal a localizar presas e perceber obstáculos em águas onde a visão é limitada. Assim, o boto consegue explorar ambientes que mudam bastante conforme a estação do ano.
Equador abriga duas espécies de golfinhos de água doce
Além do boto-cor-de-rosa, os rios amazônicos equatorianos abrigam o tucuxi (Sotalia fluviatilis), também conhecido na região como golfinho-cinza. Apesar de viver em água doce, o tucuxi possui aparência mais próxima da apresentada por muitos golfinhos marinhos, com corpo acinzentado e focinho relativamente curto.
O Instituto Nacional de Biodiversidade do Equador, em parceria com organizações de conservação, mantém uma base de registros dessas espécies. O levantamento reunia 1.137 observações até setembro de 2025, provenientes de pesquisas realizadas desde 1988. Esses registros ajudam a identificar áreas de ocorrência e acompanhar mudanças na distribuição dos animais.
Pesca e poluição estão entre as principais ameaças aos botos
Apesar de sua capacidade de adaptação aos rios, os botos enfrentam problemas provocados pelas atividades humanas. A captura acidental em redes de pesca representa um risco porque esses mamíferos precisam subir à superfície para respirar. Quando ficam presos, podem morrer por afogamento.
Barragens, alterações no fluxo dos rios e contaminação por mercúrio também ameaçam populações amazônicas. O WWF classifica o boto-cor-de-rosa como uma espécie Em Perigo em sua avaliação global de conservação. A redução das populações preocupa porque esses animais dependem da integridade dos ambientes aquáticos para encontrar alimento e se reproduzir.
Monitoramento com câmeras pode ajudar a proteger os golfinhos
Os pesquisadores utilizam diferentes métodos para acompanhar os botos, incluindo observações embarcadas e identificação por fotografias. Marcas naturais presentes nas nadadeiras e em outras partes do corpo podem ajudar a reconhecer determinados indivíduos sem precisar capturá-los.
Na Amazônia equatoriana, organizações ambientais também trabalham com comunidades locais para registrar a presença dos animais. O projeto South American River Dolphin Initiative reúne materiais e informações sobre o monitoramento dos golfinhos de rio. Essas iniciativas permitem ampliar o conhecimento sobre espécies que vivem em regiões extensas e nem sempre acessíveis.