Uma pesquisa com 94.422 adultos encontrou uma associação entre caminhadas mais contínuas e menor risco de quedas. Publicado em 13 de novembro de 2026, o estudo mostrou que pessoas que acumulavam pelo menos 6 mil passos diários nesse tipo de caminhada apresentavam um risco aproximadamente 35% menor de sofrer quedas registradas em hospitais, em comparação com participantes menos ativos.
Estudo acompanhou mais de 94 mil pessoas durante quase sete anos
A pesquisa foi conduzida por cientistas de instituições da China e dos Estados Unidos, utilizando informações do UK Biobank, um grande banco de dados de saúde do Reino Unido. Os participantes tinham entre 42 e 78 anos, com idade média próxima de 62 anos. O acompanhamento mediano foi de 6,87 anos.
Os pesquisadores utilizaram acelerômetros de pulso para medir os movimentos durante sete dias. Depois, analisaram registros hospitalares de quedas e fraturas de quadril. O trabalho foi publicado na revista Journal of Global Health, sob o título Association of intensity-based walking steps and incident falls: a population-based cohort study.
Caminhadas contínuas apresentaram resultados melhores que passos ocasionais
O estudo separou os movimentos em duas categorias. Os passos de caminhada intencional foram definidos como aqueles realizados em uma cadência de pelo menos 40 passos por minuto, enquanto movimentos abaixo desse ritmo foram classificados como incidentais. Essa definição foi utilizada para distinguir deslocamentos mais contínuos daqueles realizados esporadicamente.
Os resultados mostraram que a quantidade de passos intencionais apresentou uma associação mais consistente com a redução do risco de quedas. Já os passos incidentais, comuns em pequenos deslocamentos domésticos, não mantiveram uma associação estatisticamente significativa depois que os cientistas consideraram a influência das caminhadas intencionais.
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Quantos passos por dia foram associados a menos quedas?
Os participantes foram divididos conforme a quantidade de passos acumulados em caminhadas intencionais. O grupo de referência realizava até 3.999 passos por dia. Em comparação, aqueles que caminhavam entre 4 mil e 5.999 passos apresentaram risco relativo de queda aproximadamente 25% menor após os ajustes estatísticos realizados pelos pesquisadores.
Entre os participantes que acumulavam de 6 mil a 7.999 passos, o risco foi aproximadamente 35% menor. Para quem realizava 8 mil passos ou mais, a redução estimada foi de 32%. Esses percentuais representam associações estatísticas entre grupos, não uma garantia individual de proteção. Os resultados também não estabelecem uma quantidade obrigatória de passos para todas as pessoas.
Pesquisa também encontrou associação com menos fraturas de quadril
Além das quedas, os cientistas investigaram a ocorrência de fraturas de quadril, uma das lesões mais preocupantes entre adultos mais velhos. O grupo que acumulava pelo menos 8 mil passos diários de caminhada intencional apresentou um risco estimado 64% menor de fratura, quando comparado à categoria de referência.
Uma possível explicação envolve os benefícios da atividade física para a força muscular, a coordenação e a saúde dos ossos. Entretanto, os pesquisadores ressaltaram que o estudo é observacional. Pessoas que caminham mais também podem apresentar melhores condições gerais de saúde, o que dificulta afirmar que a quantidade de passos, isoladamente, tenha produzido os resultados. Separamos esse vídeo do canal do Geriatria em Família falando mais sobre esse tema:
Por que os resultados precisam ser interpretados com cautela?
Apesar do grande número de participantes, a investigação apresenta limitações. Os hábitos de caminhada foram medidos durante apenas sete dias, sem acompanhamento contínuo da atividade física ao longo dos anos. Além disso, os pesquisadores identificaram quedas por meio de registros hospitalares, que não representam necessariamente todos os acidentes ocorridos na população.
Outro ponto é que os participantes com maior quantidade de passos tendiam a ser mais jovens, apresentar menor índice de massa corporal e relatar melhores condições de saúde. Embora as análises tenham considerado diversos fatores, ainda existe a possibilidade de influência de características não medidas. Portanto, o trabalho não demonstra que aumentar a velocidade da caminhada seja seguro ou necessário para todas as pessoas, especialmente aquelas com problemas de equilíbrio.
Como caminhar com segurança para reduzir o risco de quedas?
Para adultos mais velhos, a melhor estratégia é combinar caminhadas compatíveis com a capacidade física com exercícios de força e equilíbrio. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) recomenda, para pessoas com 65 anos ou mais, pelo menos 150 minutos semanais de atividade aeróbica moderada, além de fortalecimento muscular e exercícios para melhorar o equilíbrio.
Quem apresenta tonturas, quedas frequentes, dificuldades de locomoção ou medo de cair deve procurar avaliação profissional antes de aumentar a intensidade das atividades. Também é recomendado utilizar calçados adequados e escolher percursos seguros. A principal contribuição da pesquisa é mostrar que o padrão da caminhada pode importar tanto quanto a contagem de passos, mas a prevenção de quedas exige cuidados individualizados.