Os tupiniquins chamavam o lugar de Piaçabuçu, “porto grande”. O nome não era exagero. Praia Grande, no litoral sul de São Paulo, estica uma faixa de areia ininterrupta por 22,5 km, do Canto do Forte até o Solemar, na divisa com Mongaguá.
De bairro vicentino a balneário com 12 praias
Até 1967, tudo isso pertencia a São Vicente. A construção da Fortaleza de Itaipu, iniciada em 1902 para proteger a entrada do Porto de Santos, trouxe estradas, saneamento e os primeiros moradores fixos ao local. A infraestrutura militar acabou dando origem à cidade.
Décadas depois, a abertura da Ponte do Mar Pequeno, no trecho final da Rodovia dos Imigrantes, encurtou o caminho até a capital e transformou a antiga vila de pescadores no balneário mais acessível do litoral paulista. Hoje, a orla se divide em 12 praias com personalidades distintas, do agito do Boqueirão à calmaria familiar do Canto do Forte.
O que visitar em Praia Grande além da faixa de areia?
A orla urbanizada já é um passeio por si só, mas as atrações vão além do calçadão. Algumas surpreendem pela história, outras pela natureza encravada no meio urbano.
- Fortaleza de Itaipu: complexo de três fortes em meio à Mata Atlântica, com vista da baía de Santos. Visitas gratuitas aos fins de semana. Foi ali que Pelé prestou serviço militar em 1959, um ano após vencer a Copa do Mundo.
- Estátua de Iemanjá: monumento de nove metros na Praia Mirim, cercado por espelhos d’água e 16 coqueiros que representam os orixás da Umbanda. Em dezembro, milhares de fiéis se reúnem para a tradicional Festa de Iemanjá.
- Portinho (Área de Lazer Ézio Dall’Acqua): às margens do Mar Pequeno, o espaço reúne píer de pesca, quiosques, churrasqueiras e uma escola ambiental com herbário de espécies da Mata Atlântica. Entrada gratuita.
- Palácio das Artes: centro cultural com teatro, museu da cidade e exposições ao longo do ano. Fica no Boqueirão e funciona de segunda a sexta.
- Estátua de Netuno: marco do bairro Ocian desde 1956, esculpida em bronze. O nome do bairro, aliás, não vem de “ocean”: é sigla da Organização Construtora e Incorporadora Andraus, que ergueu os primeiros 22 prédios do local em 1955.
Descubra a transformação da joia do litoral paulista. O vídeo é do canal Coisas do Mundo, que conta com cerca de 800 mil inscritos, e apresenta Praia Grande, destacando sua impressionante infraestrutura urbana, os 22 km de orla revitalizada e seu crescimento como polo de qualidade de vida:
22,5 km de ciclovia à beira-mar: como aproveitar a orla
A ciclovia que acompanha todo o calçadão é a maior à beira-mar do país. O trecho vai da divisa com Mongaguá até a Ponte do Mar Pequeno, em São Vicente, passando por 12 bairros. A cidade soma cerca de 100 km de ciclovias no total, mais que o dobro da capital paulista.
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Para quem prefere caminhar, o calçadão sombreado por coqueiros oferece quiosques padronizados, espaços kids, academias ao ar livre e escolas de surf. A Praia da Aviação ganhou esse nome por abrigar o antigo Campo da Aviação e, no verão, recebe palco de shows na areia. A Guilhermina atrai praticantes de surfe e vôlei de praia.
Onde comer frutos do mar frescos no litoral?
A tradição pesqueira marca a mesa de Praia Grande. Os restaurantes do Canto do Forte, concentrados na Avenida Marechal Mallet, formam a principal rota gastronômica da cidade.
- Casquinha de siri: servida nos quiosques da orla, é o petisco mais pedido entre os banhistas.
- Moqueca e camarão: restaurantes à beira-mar apostam em porções generosas de frutos do mar frescos.
- Boutique do Peixe (Ocian): mercado em formato de barco, com boxes de pescado fresco e mirante com vista para o Forte de Itaipu.
- Feiras de artesanato: funcionam nos bairros Guilhermina, Ocian, Caiçara e Solemar aos fins de semana, com comida típica e produtos locais.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima tropical atlântico garante temperatura média de 23 °C ao longo do ano. O verão é quente e chuvoso, enquanto o inverno oferece dias secos e agradáveis para caminhadas.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à maior orla contínua do litoral paulista?
Praia Grande fica a 72 km de São Paulo pela Rodovia dos Imigrantes (SP-160), cerca de 1h10 sem trânsito. Ônibus das empresas Cometa e Breda partem do Terminal Jabaquara com saídas diárias. Quem vem de Santos ou São Vicente acessa a cidade pela Ponte do Mar Pequeno em poucos minutos.
Sinta a brisa dos 22,5 km de areia
Praia Grande combina orla urbanizada, história militar centenária e uma cena gastronômica de frutos do mar que faz jus à herança caiçara. O calçadão funciona como um parque linear onde se pedala, caminha e come bem sem perder o oceano de vista.
Você precisa descer a serra e sentir o ritmo de Praia Grande, a cidade que os tupiniquins chamavam de “porto grande” e que continua fazendo jus ao nome.