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Uma cidade de meio milhão de habitantes no noroeste de São Paulo que entrega água tratada para 100% da população e ainda tem IDH de 0,797. São José do Rio Preto aparece em ranking atrás de ranking como uma das melhores do país para se viver, e quem mora lá pelo interior paulista costuma concordar.
O que os números dizem sobre a qualidade de vida em Rio Preto
Em 2023, o Instituto Trata Brasil colocou Rio Preto no primeiro lugar do Ranking do Saneamento entre as 100 maiores cidades do país. Foi a primeira vez em 15 edições que um município tirou nota máxima em todas as dimensões analisadas: 100% de cobertura de água tratada, 93,9% de coleta de esgoto e 91,6% de tratamento. No ranking de 2024, a cidade ficou em segundo lugar, atrás apenas de Maringá.
O Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM) de 2025 posicionou Rio Preto como a 8ª cidade mais desenvolvida do Brasil, com notas altas em emprego e renda, saúde e educação. Segundo a Prefeitura de São José do Rio Preto, entre os municípios com mais de 100 mil habitantes no estado, só São Caetano do Sul e Americana ficam à frente.
Como é o dia a dia de quem mora na cidade?
Rio Preto tem ritmo de cidade grande, mas com trânsito que não trava. Os cerca de 504 mil habitantes se espalham por mais de 360 bairros, a maioria com ruas arborizadas e comércio perto de casa. O custo de vida é mais baixo do que na Grande São Paulo, principalmente no aluguel.
A cidade é referência nacional em saúde. O Hospital de Base é um dos maiores hospitais-escola do Brasil e atende pacientes de mais de 100 municípios da região. A FAMERP (Faculdade de Medicina) forma especialistas reconhecidos em todo o estado. Para quem tem filhos, a rede de ensino inclui a Unesp, o IFSP, além de faculdades privadas como Unirp e Faceres.
São José do Rio Preto é destaque em qualidade de vida. O vídeo é do canal Cidades do Interior, com mais de 18 mil inscritos, e exibe a infraestrutura e o urbanismo dessa potência paulista:
Onde ficam os melhores bairros para morar?
A escolha depende do bolso e do estilo de vida, mas alguns bairros aparecem sempre nas conversas de quem conhece a cidade.
- Boa Vista: tradicional, com casas amplas e ruas arborizadas. Tem comércio forte, restaurantes e fácil acesso ao centro. Boa opção para quem quer praticidade.
- Jardim Vivendas: condomínios fechados e infraestrutura completa. Atrai famílias que priorizam segurança e sossego.
- Nova Redentora: zona sul, mistura alto padrão com clínicas, restaurantes e proximidade do Shopping Iguatemi.
- Parque Estoril: bairro planejado, com áreas verdes e perfil mais jovem. Bom custo-benefício para quem está começando.
- Centro: vida urbana ativa, perto do Mercado Municipal e do teatro. Ideal para quem trabalha na região central e dispensa carro.
O que fazer no tempo livre sem sair da cidade?
A Represa Municipal é o coração do lazer de Rio Preto. São 2,7 km de pista para caminhada e corrida ao redor da água, com quadras, playgrounds e uma fonte luminosa com mais de 30 jatos que alcançam 15 metros de altura, a segunda maior do país. As capivaras que habitam as margens viraram símbolo não oficial da cidade.
O Zoológico Municipal funciona de terça a domingo, com entrada gratuita e cerca de 300 animais de 83 espécies. O Complexo Swift, uma antiga fábrica de 1944 em estilo britânico tombada pelo Condephaat, hoje abriga o Teatro Municipal Paulo Moura, com 954 lugares. O Mercado Municipal, em prédio art déco também de 1944, reúne cerca de 100 boxes com produtos frescos e comida regional.
Qual é a cara da gastronomia local?
A imigração italiana e árabe moldou a cozinha de Rio Preto. É fácil encontrar cantinas de massa artesanal e esfihas assadas no mesmo quarteirão. A Feira Noturna, que acontece semanalmente, junta comida de rua, artesanato e música ao vivo. A Feira do Produtor Rural oferece produtos orgânicos da região.
Quando o calor aperta e quando dá para respirar
O noroeste paulista é quente. Isso não é novidade para ninguém que conhece a região. O inverno seco, entre junho e agosto, é o período mais confortável. No verão, as pancadas de chuva à tarde ajudam a refrescar.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar e como se deslocar em Rio Preto
São José do Rio Preto fica a 442 km de São Paulo pela Rodovia Washington Luís (SP-310), cerca de 4h30 de carro. O Aeroporto Estadual Prof. Eribelto Manoel Reino (SJP) recebe voos de São Paulo e Campinas. Dentro da cidade, a malha viária é bem planejada e o trânsito flui mesmo nos horários de pico. A Rodovia Assis Chateaubriand (SP-425) conecta Rio Preto ao oeste do estado.
Uma cidade que entrega o básico bem feito
Rio Preto não tem praia, não tem serra e não tem ponto turístico famoso. O que ela entrega é algo mais raro: água tratada na torneira, hospital de referência a poucos minutos, escola de qualidade e uma represa com pista de caminhada onde capivara tem mais moral que influenciador.
Se você busca uma cidade no interior de São Paulo que funciona de verdade, Rio Preto merece entrar na sua lista. O básico bem feito é o luxo mais difícil de encontrar no Brasil.