O excesso de sódio na dieta, geralmente vindo de alimentos processados, causa um desequilíbrio hídrico. O corpo retém água para tentar diluir esse sal, manifestando sintomas que vão desde inchaço nas extremidades até um esforço extra do sistema cardiovascular.
Por que o inchaço é o sinal mais visível?
O sódio é osmoticamente ativo: ele “puxa” a água das células para o espaço extracelular. Para proteger o corpo, os rins retêm ainda mais água na tentativa de diluir o sal.
Esse acúmulo de fluidos (edema) é visível nos tornozelos, pés e mãos (dificuldade em tirar anéis), sendo um sinal claro de que a ingestão de sal superou a capacidade de filtragem dos rins.
A sede intensa é um sintoma ou uma defesa do corpo?
A sede intensa é o primeiro mecanismo de defesa do corpo contra o excesso de sódio. O cérebro sinaliza a necessidade de água para restaurar o equilíbrio de fluidos e diluir a concentração de sal no sangue.
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Beber água ajuda, mas a sobrecarga de sódio (que precisa ser filtrada) pode levar a uma sensação de sede que persiste por horas.
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Como o excesso de sódio sobrecarrega o coração?
A retenção de líquidos aumenta o volume total de sangue circulante. O coração é forçado a bombear essa quantidade maior de fluido contra as paredes das artérias.
Isso eleva a pressão arterial (hipertensão). A American Heart Association (AHA) alerta que esse esforço constante desgasta o músculo cardíaco e as artérias, aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
No vídeo a seguir, o Dr. Drauzio Varella explica por que o sal em excesso pode ser prejudicial:
Existem sinais de alerta neurológicos ou de energia?
A sobrecarga de sódio (ou o esforço cardiovascular compensatório) pode levar a fadiga e dores de cabeça. O coração sobrecarregado não envia oxigênio suficiente para o cérebro.
Em casos de hipernatremia grave, sintomas neurológicos como confusão mental ou sonolência podem ocorrer. Níveis altos de sal afetam a comunicação entre as células cerebrais.
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Quais hábitos alimentares causam essa sobrecarga?
O maior erro é focar apenas no saleiro. Cerca de 70-80% do sódio consumido vem de alimentos ultraprocessados que não parecem salgados, mas usam o sódio como conservante.
Para proteger o coração e os rins, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda limitar a ingestão. Fique atento aos maiores culpados:
- Embutidos e Frios: Salsichas, presunto, salames (conservantes).
- Pães Industrializados: O sódio é usado para ajudar na fermentação e textura.
- Molhos Prontos: (Shoyu, ketchup, caldos em cubo) Concentrados de sal.
- Refeições Congeladas: Altíssimo teor de sódio para sabor e conservação.
