Conhecida como a “Veneza do Oriente”, a cidade de Zhouzhuang, na China, é um lugar onde a água faz parte do cotidiano de maneira impressionante — tanto que em algumas construções mais antigas, os canais atravessam o interior das casas.
Localizada na província de Jiangsu, entre Xangai e Suzhou, Zhouzhuang é uma das cidades aquáticas mais bem preservadas da China, com mais de mil anos de história. Seu sistema de canais é tão integrado à arquitetura que as casas são construídas sobre a água, e em certos casos, os barcos podem ser atracados dentro das residências.
Por que a água passa dentro das casas em Zhouzhuang?
A cidade se desenvolveu em uma região alagadiça, cercada por lagos e rios. Para esse recurso natural, os antigos moradores desenvolvem um sistema urbano baseado em:
- Canais como ruas principais, por onde as pessoas se locomovem de barco.
- Casas com portas externas para os canais, facilitando o embarque direto da sala de estar.
- Armazéns e pátios internos com acesso à água, permitindo que alimentos e mercadorias fossem descarregados diretamente da água para o interior da casa.
Essa forma de viver é resultado de uma relação harmoniosa entre homem e natureza, onde o curso d’água não é obstáculo, mas parte essencial da rotina.
Como é viver em Zhouzhuang hoje?
Zhouzhuang mantém muito da sua estrutura original e é hoje um dos principais destinos turísticos culturais da China. Algumas características marcantes incluem:
- Pontes de pedra do período Ming e Qing, como a famosa Shuang Qiao (Ponte Dupla).
- Casas antigas preservadas, como a Residência Shen, com canais passando pelo seu interior.
- Transporte quase 100% aquático, com barcos tradicionais guiados por remadoras locais.
- Comércio feito à beira da água, incluindo restaurantes, lojas de chá e artesanato local.
Apesar do turismo, ainda há moradores que vivem como seus ancestrais, mantendo viva a tradição das casas-canal.
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Curiosidades sobre Zhouzhuang
- É considerada a cidade aquática mais antiga da China, com registros desde o século XI.
- Cerca de 60% das casas antigas da cidade ainda estão intactas.
- Foi declarada Patrimônio Cultural da China e candidata a Patrimônio Mundial da UNESCO.
- Os canais somam mais de 1.000 metros navegáveis dentro da cidade.
- A cidade foi imortalizada em pinturas do artista chinês Chen Yifei, reconhecido mundialmente.
Zhouzhuang é uma viagem no tempo e na arquitetura, onde a água atravessa casas, conecta famílias e sustenta tradições milenares.