Fundada em 1719 na corrida pelo ouro, Cuiabá é a única capital do país plantada no encontro de Cerrado, Pantanal e Amazônia. Guarda um obelisco que marca o centro geodésico da América do Sul, coleciona recordes de calor e serve de trampolim para dois dos mais espetaculares cenários naturais do continente.
A vila do ouro que virou o coração do continente
Cuiabá foi fundada em 8 de abril de 1719 pelo bandeirante Pascoal Moreira Cabral, depois que uma expedição paulista encontrou ouro às margens do Rio Coxipó. A corrida atraiu milhares de aventureiros e transformou a vila em um dos principais centros do interior colonial, elevada a capital da província de Mato Grosso em 1835.
Em 1909, o marechal Cândido Rondon constatou que Cuiabá fica no centro geodésico da América do Sul, à mesma distância dos oceanos Atlântico e Pacífico. A medição foi confirmada pelo Exército Brasileiro em 1975. Um obelisco de mármore de 20 metros marca o ponto exato, na Praça Pascoal Moreira Cabral, tombado como patrimônio cultural em 2009.
Qualidade de vida na única capital dos três biomas
Cuiabá tem cerca de 692 mil habitantes e uma região metropolitana que passa de 1 milhão. Segundo o portal Descubra Mato Grosso, da Secretaria de Desenvolvimento Econômico, o estado abriga três dos biomas mais importantes do planeta, e a capital ocupa exatamente a zona de transição entre eles.
O apelido de Cidade Verde vem dos parques urbanos que resistiram ao crescimento acelerado dos últimos 30 anos, como o Parque Mãe Bonifácia, que preserva mata nativa em plena área central. A economia local se apoia no agronegócio, no comércio regional e nos serviços de logística que conectam o interior do Mato Grosso ao restante do país pelo aeroporto internacional e pela rodovia BR-364.
Portal do Pantanal e da Chapada
Nenhuma outra capital brasileira serve de base para dois cenários naturais tão distintos em tão pouco espaço. O Parque Nacional da Chapada dos Guimarães fica a cerca de 65 km pela MT-251, e o Pantanal Norte começa a 100 km pela Transpantaneira, saindo de Poconé.
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- Cachoeira Véu de Noiva: queda de 86 metros e cartão-postal do Parque Nacional da Chapada dos Guimarães.
- Cidade de Pedra: formações rochosas de arenito alaranjado que lembram torres esculpidas pelo vento.
- Mirante Alto do Céu: um dos pontos mais concorridos para o pôr do sol da Chapada.
- Transpantaneira: estrada de terra que corta o Pantanal Norte com pontes de madeira e observação de fauna.
- Gruta Aroe Jari: maior gruta de arenito do país, também dentro do Parque Nacional.
O que fazer em Cuiabá em três dias?
A cidade cabe em dois dias completos e sobra tempo para incluir bate-volta à Chapada. Vale reservar quatro dias no total se o Pantanal Norte entrar no roteiro.
- Centro Histórico: reúne a Catedral Basílica do Senhor Bom Jesus, a Praça da República e casarões coloniais preservados.
- Marco do Centro Geodésico da América do Sul: obelisco de 20 metros que sinaliza o ponto equidistante entre os oceanos Atlântico e Pacífico.
- Parque Mãe Bonifácia: 77 hectares de mata nativa no centro, com trilhas leves e macacos-prego soltos.
- Orla do Porto: complexo à beira do Rio Cuiabá com Museu do Rio, Aquário Municipal e a Feira Cuiab’Art aos fins de semana.
- Sesc Arsenal: centro cultural instalado em antigo arsenal militar do século XIX, com programação intensa de shows e exposições.
- Igreja de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito: templo colonial ligado à devoção afro-brasileira desde o século XVIII.
- Arena Pantanal: estádio que recebeu jogos da Copa do Mundo de 2014, aberto para visitação.
Sabores do encontro dos três biomas
A cozinha cuiabana mistura ingredientes do Cerrado, peixes do Pantanal e receitas de matriz indígena. Os restaurantes tradicionais mantêm cardápios preservados há gerações.
- Peixe na telha: pintado ou pacu assado sobre telha de barro com queijo, banana da terra e ovos.
- Mojica de pintado: caldo grosso de peixe com mandioca cozida e coentro, prato mais tradicional da capital.
- Arroz Maria Isabel: arroz cozido com carne seca desfiada, receita típica do interior mato-grossense.
- Farofa de banana: acompanhamento clássico feito com banana da terra frita, ovo e farinha.
Uma das capitais mais quentes do Brasil
O clima é tropical continental, com estação seca marcada de maio a setembro e verão bastante chuvoso. O calor é o traço definidor, com temperaturas frequentes acima de 40°C na primavera.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
O recorde absoluto de calor foi de 44,2°C, registrado em 19 de outubro de 2023 durante uma onda de calor histórica, segundo dados oficiais divulgados pelo Climatempo.
Como chegar em Cuiabá?
A cidade tem aeroporto próprio, o Aeroporto Internacional Marechal Rondon, no município vizinho de Várzea Grande, a cerca de 8 km do centro. Recebe voos diretos das principais capitais do país.
Para quem vem de carro, o acesso é feito pela BR-364, que liga a capital a Goiânia, Brasília e ao interior de São Paulo. A ligação com Porto Velho passa pelo mesmo eixo, com cerca de 1.450 km entre as duas capitais.
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Vá conhecer Cuiabá
Poucas capitais brasileiras entregam três biomas, um marco geográfico continental e história de mais de 300 anos no mesmo endereço. Cuiabá é dessas cidades que cabem várias em uma só.
Você precisa subir ao Marco do Centro Geodésico e sentir o calor do meio-dia cuiabano para entender por que esta capital ocupa um lugar tão único no mapa da América do Sul.