Do alto de um penhasco de 154 metros, o Convento da Penha oferece uma vista privilegiada da Baía de Vitória. Aos seus pés está Vila Velha, a cidade mais antiga do Espírito Santo, que reúne 32 km de praias, construções coloniais e a ponte mais conhecida do estado, responsável por conectá-la à capital.
Onde começou a história do Espírito Santo?
A história de Vila Velha começou em 1535, quando o donatário Vasco Fernandes Coutinho chegou à região e estabeleceu a primeira vila portuguesa da capitania. De acordo com o portal oficial do governo estadual, Descubra o Espírito Santo, o município conserva construções importantes para compreender a formação do povo capixaba, como a Igreja do Rosário, apontada como uma das mais antigas do Brasil ainda em funcionamento.
Atualmente, Vila Velha ocupa a posição de segunda cidade mais populosa do estado e faz parte da Região Metropolitana da Grande Vitória. Sua conexão com a capital ocorre por pontes e túneis, entre eles a Terceira Ponte, estrutura de 3,5 km que atravessa a Baía de Vitória. Além de facilitar o deslocamento entre os municípios, ela se tornou um dos principais cartões-postais e cenários fotográficos do litoral capixaba.
Quais atrações visitar em Vila Velha?
Os passeios por Vila Velha combinam praias, construções históricas e pontos elevados com vistas da baía. Entre os principais lugares para conhecer estão:
- Convento da Penha: santuário colonial construído a partir de 1558, no topo de um penhasco de 154 metros, com uma das paisagens mais fotografadas do Brasil.
- Praia da Costa: a mais movimentada do município, reúne calçadão, ciclovia, restaurantes e uma extensa faixa de areia.
- Praia de Itapuã e Praia de Itaparica: alternativas mais tranquilas, procuradas por quem gosta de caminhadas e atividades ao ar livre.
- Morro do Moreno: oferece uma trilha moderada de aproximadamente 40 minutos, que termina em um mirante com vista das praias e da Terceira Ponte.
- Farol de Santa Luzia: ponto de observação da Baía de Vitória, cercado por vegetação e de acesso simples.
- Museu Vale: funciona na antiga estação ferroviária Pedro Nolasco e apresenta a trajetória da Estrada de Ferro Vitória a Minas.
- Museu da Fábrica Garoto: permite conhecer a história da tradicional fabricante de chocolates do Espírito Santo por meio de visitas guiadas.
Como o Convento da Penha se tornou símbolo religioso do estado?
De acordo com o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), a trajetória do Convento da Penha teve início em 1558, com a chegada do frade franciscano espanhol Frei Pedro Palácios, nascido em Medina del Rioseco. Ele trouxe para a capitania um painel de Nossa Senhora das Alegrias. Quatro anos depois, em 1562, construiu a Capela de São Francisco no Campinho. Entre 1566 e 1570, ergueu a ermida no alto do outeiro.
Em 1943, o conjunto arquitetônico recebeu o tombamento do IPHAN. Conforme as informações do próprio Convento da Penha, a área ocupa 632 mil m² e abriga diferentes espaços históricos e religiosos, como a gruta onde o frade viveu, a Capelinha de São Francisco, o santuário no topo e mirantes com vista para o Atlântico. Nossa Senhora da Penha é a padroeira do Espírito Santo, e sua festa, realizada todos os anos, reúne milhares de romeiros.
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Como é o clima de Vila Velha durante o ano?
O clima tropical litorâneo mantém temperaturas altas o ano inteiro, com chuvas mais fortes no fim da primavera e no verão. O inverno é ameno e ideal para atrações históricas.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
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Quais são as opções para chegar a Vila Velha?
O Aeroporto Eurico de Aguiar Salles, localizado em Vitória, está a aproximadamente 12 km do centro de Vila Velha e recebe voos provenientes das principais capitais brasileiras. A partir da capital, o trajeto é feito rapidamente pela Terceira Ponte ou pela Segunda Ponte, com duração média de 15 a 20 minutos. Para quem viaja de carro pela BR-101, o município fica na região metropolitana da Grande Vitória.
Por que Vila Velha merece uma visita?
Vila Velha reúne marcas do início da colonização portuguesa no litoral capixaba, praias urbanas movimentadas, construções religiosas históricas e mirantes com paisagens impressionantes. É uma combinação difícil de encontrar em outros destinos brasileiros em uma área tão próxima.
Reserve um fim de semana para subir até o Convento da Penha ao amanhecer e acompanhar a paisagem do Espírito Santo ganhar luz do outro lado da baía.