Passamos horas ao volante toda semana, seja no trajeto para o trabalho, fazendo compras ou apenas circulando pela cidade. Entretanto, pesquisas apontam que dirigir constantemente pode prejudicar não apenas o planeta, mas também nossa saúde.
- Redução da poluição do ar com menos uso de automóveis.
- Melhora na saúde pública ao diminuir o risco de doenças relacionadas ao carro.
- Promoção de estilos de vida mais ativos e saudáveis.
Por que dirigir menos pode melhorar a qualidade do ar?
Poluição dos escapamentos de carros e caminhões é uma das principais fontes de poluição do ar, afetando quase metade dos americanos que respiram ar insalubre diariamente. Essa poluição está ligada a doenças como asma, câncer e enfermidades cardíacas.
Durante os lockdowns do COVID-19, o ar mais limpo coincidiu com uma queda acentuada nas visitas hospitalares relacionadas à asma, oferecendo um vislumbre do que menos carros nas ruas poderia significar para a saúde pública.
Como menos carros podem ajudar na luta contra as mudanças climáticas?
O transporte é responsável por 28% das emissões de gases de efeito estufa nos EUA. Com menos viagens de carro, a quantidade de carbono na atmosfera diminui, o que pode reduzir ondas de calor perigosas e diminuir o risco de doenças relacionadas ao calor, como insuficiência renal e insolação.
Quais são os benefícios para a saúde de caminhar e pedalar mais?
Com 42% dos adultos americanos classificados como obesos, o país enfrenta taxas crescentes de diabetes, doenças cardíacas e outras condições crônicas. Incorporar mais caminhadas e ciclismo na rotina diária, ou até mesmo utilizar o transporte público, pode ajudar a combater os perigos de um estilo de vida sedentário.
Além disso, pesquisas recentes destacam que cidades com maior infraestrutura para pedestres e ciclistas apresentam menores índices de depressão e ansiedade, fortalecendo não apenas a saúde física, mas também o bem-estar mental dos cidadãos.
Os desafios das comunidades desassistidas e como superá-los
Carros são caros — custando ao motorista médio cerca de 12.182 dólares por ano — e nem todos podem arcar com isso. Muitas comunidades desassistidas também carecem de calçadas seguras, ciclovias ou transporte confiável. Investir nessas alternativas pode expandir o acesso a cuidados de saúde, alimentos saudáveis e empregos, ao mesmo tempo em que reduz a tensão financeira.
Além disso, políticas públicas que incentivem programas de compartilhamento de bicicletas ou veículos elétricos acessíveis podem acelerar ainda mais a inclusão social e ambiental dessas regiões.
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O papel dos profissionais de saúde na promoção de opções de transporte sustentável
Dra. Micah Nishigaki incentiva os médicos — e todos nós — a usar nossas vozes para advogar por melhores opções de trânsito. Isso pode significar pedir aos líderes da cidade para expandir ciclovias, financiar rotas de ônibus confiáveis ou simplesmente escolher caminhar ou andar de bicicleta quando possível. “Cada ação conta”, ela nos lembra — e juntas, essas pequenas mudanças podem significar um futuro mais saudável para nossas comunidades e para o planeta.
Principais aprendizados para um futuro mais saudável
- Reduzir o uso do carro melhora a qualidade do ar e diminui riscos de doenças.
- Adotar meios de transporte ativos promove estilos de vida mais saudáveis.
- Investir em infraestrutura sustentável beneficia comunidades e o meio ambiente.