Menstruações atrasadas, ciclos mais curtos e mudanças na intensidade do fluxo podem aparecer nos anos que antecedem a menopausa. Segundo ginecologistas, essas alterações são comuns na perimenopausa, mas sangramentos excessivos, escapes entre menstruações e dores incomuns merecem investigação para descartar outros problemas de saúde.
Por que o ciclo menstrual muda antes da menopausa?
A perimenopausa é o período de transição que antecede a última menstruação e costuma começar durante a quarta ou quinta década de vida. Nessa fase, os ovários passam por mudanças na produção de estrogênio e progesterona, provocando oscilações hormonais que interferem na ovulação e na regularidade do ciclo menstrual.
A ginecologista Esther Eisenberg, em orientação publicada pelo Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), explica que mudanças menstruais podem ser os primeiros sinais dessa transição. Entretanto, a menopausa só é confirmada após 12 meses consecutivos sem menstruar, desde que não exista outra causa para a ausência de sangramento.
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Quais alterações menstruais podem acontecer nessa fase?
Durante a transição menopausal, a ovulação pode acontecer em alguns meses e deixar de ocorrer em outros. Isso faz com que o intervalo entre as menstruações aumente ou diminua, enquanto a quantidade de sangue também pode variar. Essas mudanças não seguem necessariamente uma sequência previsível e podem ocorrer durante vários anos antes da menopausa.
Embora algumas irregularidades sejam esperadas, é necessário observar alterações persistentes ou muito diferentes do padrão habitual. Entre as situações que merecem acompanhamento estão:
- Ciclos mais curtos: a menstruação começa a aparecer em intervalos menores do que os habituais.
- Atrasos frequentes: o intervalo entre as menstruações aumenta ou alguns ciclos deixam de acontecer.
- Fluxo mais intenso: a quantidade de sangue aumenta significativamente em comparação com o padrão anterior.
- Sangramento prolongado: a menstruação passa a durar mais dias do que o habitual.
- Escapes menstruais: surgem pequenos sangramentos fora do período esperado.
- Mudanças nas cólicas: aparecem dores novas ou mais intensas durante a menstruação.
Sangramento intenso ou fora do período menstrual é sinal de alerta?
Sim. Embora a perimenopausa possa provocar irregularidades, nem todo sangramento deve ser atribuído às alterações hormonais. Segundo o ACOG, episódios de sangramento entre menstruações, depois das relações sexuais ou com intensidade muito superior à habitual precisam ser avaliados por um ginecologista.
Outro sinal de atenção é precisar trocar absorventes a cada hora, apresentar sangramento prolongado ou sentir fraqueza e tontura. Essas situações podem estar relacionadas à perda excessiva de sangue e, em alguns casos, à anemia. O guia do ACOG sobre sangramento uterino anormal orienta procurar atendimento de emergência diante de sangramento muito intenso acompanhado de tontura, falta de ar ou dor no peito.
Miomas, pólipos e problemas hormonais podem provocar sintomas semelhantes
Uma das dificuldades dessa fase é que diferentes condições de saúde podem provocar alterações parecidas com as da perimenopausa. Miomas uterinos, pólipos endometriais, adenomiose e doenças da tireoide estão entre as possíveis causas de irregularidade menstrual. Por isso, a mudança do ciclo não confirma, isoladamente, que a mulher esteja próxima da menopausa.
Em determinadas situações, o sangramento anormal também pode estar relacionado ao espessamento excessivo do endométrio, tecido que reveste o interior do útero. A condição exige investigação porque algumas alterações endometriais podem representar risco de doenças mais graves. A avaliação ginecológica considera idade, histórico familiar e sintomas, além de outros fatores que ajudam a definir os exames necessários. Separamos esse vídeo do canal da Dra. Beatriz Tupinambá falando mais sobre esse tema:
Como o ginecologista investiga mudanças no ciclo menstrual?
A consulta geralmente começa com perguntas sobre a frequência das menstruações, a duração do sangramento e a presença de sintomas associados. O profissional também pode investigar medicamentos, métodos contraceptivos e condições anteriores. Dependendo do quadro, podem ser solicitados hemograma, ultrassonografia pélvica, teste de gravidez ou outros exames para identificar possíveis causas.
Segundo a Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia (Febrasgo), a avaliação do climatério deve considerar a história clínica e as necessidades individuais de cada mulher. Em pessoas com idade e sintomas típicos, o diagnóstico da transição pode ser clínico, sem necessidade de exames hormonais rotineiros. Entretanto, sangramentos suspeitos exigem investigação própria, independentemente da possibilidade de perimenopausa.
Quando procurar atendimento e como acompanhar o ciclo antes da menopausa?
Uma medida prática é registrar as datas das menstruações, a duração, a intensidade do fluxo e a ocorrência de escapes ou cólicas. Essas informações ajudam o ginecologista a reconhecer mudanças importantes. Também é necessário lembrar que a gravidez ainda é possível durante a perimenopausa, pois a ovulação pode continuar acontecendo de maneira irregular. A ausência temporária da menstruação não deve ser considerada um método contraceptivo.
Procure avaliação diante de sangramento após a relação sexual, fluxo muito intenso, dores novas ou irregularidades persistentes. Depois de 12 meses sem menstruar, qualquer novo sangramento vaginal, mesmo pequeno, precisa ser investigado. Identificar a causa das alterações permite distinguir mudanças esperadas da transição hormonal de problemas que necessitam de tratamento, evitando que sintomas importantes sejam considerados apenas consequências naturais da idade.