No interior de São Paulo, uma cidade sertaneja abriga um dos hospitais de câncer mais reconhecidos do planeta

No interior de São Paulo, a cerca de 420 km da capital, Barretos se consolidou como um dos principais símbolos da cultura sertaneja brasileira. Conhecida nacionalmente pela sua tradicional festa do peão, a cidade também se destaca por unir identidade caipira, história ligada aos tropeiros e uma estrutura de saúde de referência continental.

As origens tropeiras que moldaram Barretos

Barretos teve origem em 1854, quando os irmãos Francisco José Barreto e Antônio Barreto atravessaram o Rio Pardo vindos de Minas Gerais e se estabeleceram na região da antiga Fazenda Fortaleza. Essa forte influência mineira ajudou a formar os costumes locais, que ainda hoje marcam a identidade cultural da cidade.

Ao longo do século XIX, a passagem de tropas de gado vindas de Goiás e Mato Grosso transformou Barretos em ponto estratégico do comércio pecuário, consolidando sua vocação sertaneja. Já no início do século XX, a chegada da ferrovia impulsionou o desenvolvimento econômico e fez da cidade um importante centro comercial do interior paulista, base para o crescimento que viria nas décadas seguintes.

O maior rodeio da América Latina

Em julho de 1955, cerca de 20 jovens ligados ao setor da pecuária fundaram em Barretos a associação Os Independentes, com o objetivo de organizar eventos voltados à cultura sertaneja e arrecadar recursos para iniciativas locais. No ano seguinte, o grupo realizou a primeira Festa do Peão de Boiadeiro, ainda em formato simples e com estrutura improvisada, mas já marcada pela forte identidade rural da região.

Com o passar das décadas, o evento cresceu de forma contínua até se consolidar como o maior rodeio da América Latina, ocupando hoje o imenso Parque do Peão, com mais de 2 milhões de metros quadrados. Durante o período da festa, o espaço se transforma em uma verdadeira cidade temporária, reunindo competições de rodeio, grandes shows sertanejos e visitantes de todo o Brasil, com a edição de 2026 prevista entre 20 e 30 de agosto e tendo Gusttavo Lima como embaixador oficial.

O vídeo do canal Cidades & Cia apresenta Barretos, no estado de São Paulo, destacando sua importância como a capital nacional do rodeio e um centro de referência internacional na área da saúde.

O hospital referência nacional na saúde

Em 1962, o casal de médicos Paulo Prata e Scylla Duarte Prata fundou em Barretos um pequeno hospital chamado São Judas Tadeu, com foco em atendimento básico e estrutura ainda modesta. Com o passar das décadas, a instituição cresceu de forma contínua até se tornar o atual Hospital de Amor, reconhecido como o maior centro oncológico de atendimento 100% gratuito da América Latina.

Hoje, o hospital realiza milhões de atendimentos anuais e recebe pacientes de milhares de municípios brasileiros, funcionando majoritariamente por meio do SUS e de doações. Essa estrutura consolidou Barretos como uma das principais referências em tratamento humanizado contra o câncer no país, colocando a cidade no mapa da saúde pública de alta complexidade.

Quando o rodeio ajuda na medicina local

A relação entre a Festa do Peão de Barretos e o Hospital de Amor é uma das mais singulares do Brasil. Há mais de três décadas, parte da arrecadação do evento organizado por Os Independentes é destinada à manutenção da instituição, criando uma ponte direta entre cultura sertaneja e saúde pública.

Dentro do complexo hospitalar, pavilhões homenageiam artistas como Chitãozinho & Xororó e Leandro & Leonardo, reforçando esse vínculo. Em diferentes edições da festa, inclusive em 2025, artistas também doaram cachês para apoiar o hospital, consolidando Barretos como um exemplo raro de integração entre entretenimento e solidariedade.

O que fazer em Barretos além do rodeio?

Mesmo fora da temporada da festa, a cidade reserva visitas que misturam tradição caipira, memória e natureza preservada do interior paulista.

• Parque do Peão: o maior complexo de rodeio da América Latina, com camping para 15 mil pessoas e arena para 35 mil sentados.
• Catedral do Divino Espírito Santo: igreja matriz no centro histórico, em estilo romano, que marca o nascimento religioso da cidade.
• Museu do Peão Boiadeiro: acervo dedicado à cultura sertaneja e à história das modalidades de rodeio do Brasil.
• Museu Histórico Ruy Menezes: documentos e objetos que contam a trajetória da cidade desde os bandeirantes mineiros.
• Estação Cultura: antigo prédio da ferrovia transformado em centro cultural, com programação aberta ao público.

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Quando vale a pena visitar a cidade do peão?

Barretos tem clima tropical, com verão quente e chuvoso e inverno seco. Agosto é o mês mais procurado por causa da festa, mas também o mais cheio.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à cidade do peão saindo da capital?

Barretos está a cerca de 421 km de São Paulo, com acesso principal pelas rodovias Anhanguera e Brigadeiro Faria Lima (SP-326). O trajeto de carro dura em média 5h30, passando por importantes corredores rodoviários do interior paulista que ligam a capital ao norte do estado.

Também é possível chegar à cidade por ônibus regulares que partem do Terminal Tietê, além de voos saindo do Aeroporto de Congonhas, especialmente em períodos de eventos como a Festa do Peão. Essa estrutura facilita o fluxo de visitantes ao longo do ano, principalmente durante a alta temporada do rodeio.