A areia compacta e o cheiro de maresia recebem quem chega a Praia Grande pela primeira vez. A cidade da Baixada Santista tem uma das maiores orlas urbanizadas do país e surpreende até quem já conhece o litoral de São Paulo.
A fortaleza que deu origem a Praia Grande
Praia Grande nasceu de uma ordem militar. Em 1902, o presidente Campos Sales determinou a construção de uma fortaleza na Ponta de Itaipu para proteger a entrada da Baía de Santos. Um contingente de 140 soldados acampou no que seria a cidade e começou a subir o morro. A infraestrutura erguida para a obra, com estradas e saneamento, deu origem ao município.
O nome Itaipu vem do Tupi e significa “água que ronca na pedra”, referência ao som das ondas quebrando nos costões rochosos do local. A fortaleza participou de momentos decisivos da história brasileira, incluindo a Revolução Constitucionalista de 1932. Em 1959, um recruta chamado Nascimento fez serviço militar ali, já campeão mundial pela Seleção Brasileira: era Pelé.
O que ver e fazer na maior praia do litoral sul paulista?
Com 22,5 km de faixa de areia dividida em 12 praias, a cidade oferece atrações para todos os perfis. A orla urbanizada tem calçadão, ciclovia à beira-mar e quiosques padronizados com chuveiros públicos. As principais atrações incluem:
- Fortaleza de Itaipu: complexo militar de três fortes com mais de 120 anos. Do alto, a 92 metros acima do nível do mar, é possível ver toda a enseada e o Porto de Santos. Visitas monitoradas aos fins de semana pelo site da prefeitura.
- Portinho Ézio Dall’Acqua: área de lazer à margem do Mar Pequeno com píer para pesca, quiosques e saída de passeios de barco para ilhas vizinhas. Ideal para observar o pôr do sol.
- Palácio das Artes: complexo cultural de 6 mil m² com teatro, galeria, museu da cidade e biblioteca. O lustre do saguão tem 3,20 m de altura e 12 mil pedras de cristal.
- Estátua de Iemanjá: monumento de 9 metros na Praia Mirim, cercada por 16 coqueiros representando os orixás. Em dezembro, milhares de fiéis comparecem à Festa de Iemanjá.
- Feiras de artesanato: fixas nas praias Guilhermina, Ocian, Caiçara e Solemar, com mais de 300 artesãos e gastronomia regional. Informações no portal oficial de turismo.
- Ciclovia da orla: 100 km de malha cicloviária plana que interliga todas as praias da cidade, percurso raro em extensão no litoral brasileiro.
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Onde comer bem em Praia Grande?
A culinária local tem nos frutos do mar sua maior expressão. O peixe fresco chega diretamente das Boutiques do Peixe, pontos de venda artesanal no Canto do Forte e no Ocian. Para refeições e vida noturna, a Avenida Marechal Mallet, no bairro Canto do Forte, concentra os melhores bares e restaurantes da cidade, a poucos quarteirões do mar. O portal de turismo descreve a avenida como o principal corredor gastronômico da cidade.
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- Caiçara Pier Restaurante: tradicional desde 1948, frentes ao mar no Canto do Forte. Especialidade em frutos do mar e pizzas de massa fina.
- Espaço Mar e Terra: churrasco com rodízio, pratos à la carte e opções de peixes. Um dos mais bem avaliados da Mallet, com cardápio que mescla mar e campo.
- Villa di Pasta: massas frescas e culinária italiana no Boqueirão, com boas opções para vegetarianos.
- Restaurante Paraíso: em funcionamento desde 1967, na orla do Boqueirão. Vista para o mar e cardápio com frutos do mar, carnes e pizzas.
Quando o clima convida a visitar a cidade?
Praia Grande tem clima tropical atlântico com temperatura média de 23°C. As brisas do oceano amenizam os verões e tornam os invernos agradáveis, permitindo atividades ao ar livre o ano inteiro.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Praia Grande saindo de São Paulo?
A cidade fica a cerca de 72 km da capital paulista pelas Rodovias dos Imigrantes (SP-160) ou Anchieta (SP-150), com descida pela Rodovia Padre Manoel da Nóbrega (SP-55). O trajeto de carro, sem trânsito, leva em torno de 1h15. Quem prefere ônibus encontra linhas com saída dos Terminais Jabaquara e Tietê, com viagem de aproximadamente 1h45.
Uma cidade que cresceu sem perder o ritmo de praia
Praia Grande saiu de balneário sazonal para se tornar o quarto destino turístico mais visitado do Brasil, segundo o Ministério do Turismo, sem abrir mão do que sempre a definiu: a orla generosa, o peixe fresco e a hospitalidade caiçara.
Você precisa conhecer Praia Grande e sentir o que acontece quando uma cidade decide levar a sério o que já tem de melhor.