Muitos leitores cresceram achando que o Sítio do Picapau Amarelo era só invenção. Em Taubaté, no Vale do Paraíba, a casa onde Monteiro Lobato nasceu continua de pé e recebe visitantes guiados pelos próprios personagens. A cidade, porém, guarda histórias ainda mais antigas, de aves gigantes a bandeirantes que abriram o caminho do ouro.
Onde fica o Sítio do Picapau Amarelo de verdade?
O Sítio fica na Chácara do Visconde, onde funciona o Museu Histórico, Folclórico e Pedagógico Monteiro Lobato, mantido pela Secretaria de Cultura de Taubaté. O casarão pertencia ao avô do escritor, o Visconde de Tremembé, e foi ali que Lobato passou a infância antes de seguir para os estudos em São Paulo.
A casa já recebia visitas ilustres no século XIX: segundo artigo publicado na revista científica da Unina, Dom Pedro II se hospedou na residência do Visconde. Hoje, atores vestidos de Emília, Narizinho e Visconde de Sabugosa conduzem as crianças pelos cômodos. O vínculo ganhou força de lei com a Lei Federal nº 12.388, de 2011, que deu à cidade o título de Capital Nacional da Literatura Infantil, conforme o Tribunal Regional do Trabalho da 15ª Região (TRT-15).
Como era a ave do terror que viveu onde hoje fica Taubaté?
Era um predador de 2 metros de altura e cerca de 180 kg, incapaz de voar, que caçava na região há cerca de 23 milhões de anos. Segundo a Revista Pesquisa FAPESP, o esqueleto quase completo do Paraphysornis brasiliensis foi encontrado na Bacia de Taubaté, antigo ambiente de lago que preservou ossos de aves e mamíferos em camadas finas de argila.
O descobridor não era paleontólogo de carreira. Herculano Alvarenga, ortopedista formado na cidade, estudava fósseis nas horas vagas e já descreveu mais de 15 espécies de aves extintas, uma delas batizada de Taubatornis. Em 2002, a coleção virou o Museu de História Natural de Taubaté, com cerca de 14 mil peças.
Por que Ouro Preto e Tiradentes nasceram de expedições taubateanas?
Porque foram bandeirantes saídos de Taubaté que encontraram o primeiro ouro oficial de Minas Gerais, em 1693. Material didático da Universidade de São Paulo (USP) atribui a primeira notícia oficial da descoberta a Antônio Rodrigues Arzão, que partiu da vila rumo aos sertões do Rio Casca.
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Daí em diante, a vila do Vale virou porta de entrada da corrida do ouro. A Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo (ALESP) registra que bandeirantes taubateanos fundaram cidades como Ouro Preto, Mariana, São João del-Rei e Tiradentes, e que Taubaté recebeu em 1695 uma das primeiras Casas de Fundição e Quintos do Ouro do país.
O que visitar em Taubaté além do Sítio?
O centro e os arredores guardam marcas dos três séculos de história da cidade. Estes pontos completam o roteiro.
As figuras de barro têm Indicação Geográfica reconhecida pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), que atesta a origem taubateana das peças e a técnica do azulão, mistura de azul ultramar, goma-laca e álcool.
Qual a melhor época para visitar Taubaté?
O inverno é seco e ensolarado, com junho e agosto somando apenas 36 mm de chuva e mínimas perto de 11°C em julho. Janeiro é o mês mais chuvoso, com média de 295 mm.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Taubaté saindo de São Paulo?
A cidade fica a cerca de 130 km da capital paulista, distância citada em estudo de pesquisadores da Universidade de Taubaté (Unitau), e o acesso principal é pela Rodovia Presidente Dutra. A viagem de carro cabe com folga em um bate e volta de fim de semana.
Quem chega pela rodovia já é recebido pelos dois filhos mais famosos da cidade: estátuas de Monteiro Lobato e Amácio Mazzaropi ficam frente a frente na entrada principal, às margens da Dutra, segundo o TRT-15. É a primeira pista de que Taubaté leva a sério as próprias histórias.
A cidade onde o Sítio deixou de ser ficção
Taubaté reúne a casa que inspirou o Sítio do Picapau Amarelo, os ossos de uma ave do terror e a memória dos bandeirantes que abriram Minas Gerais. Poucas cidades do interior paulista contam tantas histórias a uma viagem curta da capital.
Você precisa conhecer Taubaté e atravessar a porteira do Sítio para descobrir que a imaginação de Lobato tinha endereço.