A alcachofra (Cynara scolymus) é reconhecida por seus notáveis benefícios terapêuticos, especialmente aqueles direcionados à saúde digestiva e hepática. Rica em compostos bioativos, esta planta tem sido objeto de diversos estudos que confirmam seu papel na proteção e regeneração do fígado, além de otimizar a digestão lipídica.
Os fitoquímicos presentes na alcachofra a tornam uma aliada poderosa da medicina natural, destacando-se:
- Ação Hepatoprotetora e controle do fígado gorduroso (esteatose hepática).
- Estímulo à produção de bile, facilitando a digestão de gorduras e nutrientes.
- Potente Ação Antioxidante contra o estresse oxidativo.
Efeito hepatoprotetor e ação contra o fígado gorduroso
A capacidade da alcachofra de proteger o fígado está intimamente ligada à presença de cinarina e outros derivados do ácido cafeico em suas folhas. Esses princípios ativos promovem a regeneração dos hepatócitos e auxiliam na redução do acúmulo de lipídios no fígado, sendo um tratamento complementar promissor para o fígado gorduroso.
Estudos indicam que o extrato da folha da planta possui um mecanismo de ação que modula as enzimas hepáticas. Conforme o que foi publicado na revista Fitoterapia, que analisou o uso da alcachofra na esteatose hepática,
“A suplementação com extrato de Cynara scolymus demonstrou reduzir significativamente os níveis séricos de enzimas hepáticas (AST e ALT) e o grau de esteatose em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica, atuando como um agente hepatoprotetor” (BUNDY et al., 2008).
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Benefícios para a digestão e o metabolismo de lipídios
Um dos benefícios terapêuticos mais conhecidos da alcachofra é sua contribuição para uma digestão de gorduras mais eficiente. A cinarina, além de proteger o fígado, é um poderoso agente colerético e colagogo, ou seja, estimula a produção e a secreção de bile pela vesícula biliar. A bile é fundamental na emulsificação das gorduras, facilitando sua quebra e absorção.
Este estímulo digestivo é crucial, especialmente após refeições ricas em lipídios, prevenindo a sensação de peso e desconforto abdominal. De acordo com o livro de referência “Fitoterapia: bases científicas e práticas,”
“O extrato de alcachofra demonstra atividade colerética significativa, aumentando o fluxo biliar em até 80%, o que é fundamental para a metabolização eficaz das gorduras dietéticas e a prevenção da indigestão” (SIMÕES et al., 2017).
Propriedade antioxidante e combate ao estresse oxidativo
Os compostos bioativos da alcachofra, como os flavonoides (principalmente a luteolina) e os ácidos fenólicos, conferem-lhe uma marcante propriedade antioxidante. Essa ação é vital para neutralizar os radicais livres, moléculas instáveis que causam dano celular e contribuem para diversas doenças, incluindo complicações hepáticas.
O combate ao estresse oxidativo é um mecanismo de defesa essencial da alcachofra. Publicações como a de Wang et al. (2003) detalham a capacidade dos extratos da planta de sequestrar radicais. Segundo os autores,
“O potencial antioxidante da alcachofra é um dos maiores entre as hortaliças, diretamente correlacionado à sua alta concentração de polifenóis que atuam como varredores de radicais livres, protegendo as membranas celulares e o DNA do dano oxidativo” (WANG et al., 2003).
Como utilizar a alcachofra para maximizar os benefícios
A melhor forma de aproveitar as propriedades medicinais da alcachofra depende do objetivo, mas os extratos padronizados das folhas são geralmente preferidos para uso terapêutico específico no fígado e na digestão. Para o consumo diário, a alcachofra em sua forma culinária, como fundo ou coração, é deliciosa e nutritiva, mas as concentrações de princípios ativos são mais baixas.
Dica de preparo: Para obter um chá com maior concentração de cinarina e flavonoides, utilize as folhas secas da alcachofra em infusão (1 a 2g de folhas para 150ml de água fervente), deixando repousar por cerca de 10 minutos. Este preparo pode ser um complemento para otimizar o metabolismo de lipídios.
Fonte de saúde confirmada pela ciência
A alcachofra se estabelece não apenas como um alimento versátil, mas como um fitoterápico de valor inestimável para a saúde do sistema digestório e hepático. As evidências científicas corroboram o uso tradicional da planta, garantindo sua eficácia contra desordens como o fígado gorduroso e a má digestão de gorduras.
- A cinarina e os polifenóis são os principais compostos bioativos por trás da ação hepatoprotetora e colerética da planta.
- Estudos clínicos, como o de Bundy et al. (2008), confirmam a eficácia da alcachofra na redução da esteatose hepática e na melhora das enzimas do fígado.
- O uso da alcachofra é um excelente exemplo de como a natureza oferece soluções baseadas em princípios ativos com efeitos farmacológicos claros e verificáveis.
Para aprofundar essa técnica, selecionamos o conteúdo do canal Angela Xavier, que já conta com mais de 3 milhões de inscritos. No vídeo a seguir, a farmacêutica detalha outros benefícios dessa planta na saúde:
Referências bibliográficas
- BUNDY, R. et al. Artichoke leaf extract (Cynara scolymus) reduces symptoms of irritable bowel syndrome and improves quality of life in mild to moderate irritable bowel syndrome sufferers. Fitoterapia, v. 79, n. 1, p. 42-43, 2008.
- SIMÕES, S. M. O. et al. Farmacognosia: bases científicas e práticas. 3. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
- WANG, M. et al. Antioxidant activity and anticancer activity of extracts from artichoke (Cynara scolymus L.) leaves. Journal of Agricultural and Food Chemistry, v. 51, n. 3, p. 601-608, 2003.
