Uma pequena faísca ao conectar o carregador na tomada pode acontecer mesmo quando o acessório e a instalação estão funcionando normalmente. O clarão costuma ser provocado por um pico instantâneo de corrente no momento em que os pinos do plugue fazem contato com a rede elétrica, mas faíscas fortes ou persistentes merecem atenção.
O que provoca a faísca ao colocar o carregador na tomada
Dentro de um carregador existem componentes responsáveis por converter a energia da tomada para a tensão usada pelo celular, notebook ou outro aparelho. Entre eles estão capacitores, que armazenam carga elétrica e podem estar praticamente descarregados antes de o carregador ser conectado.
Quando o plugue entra na tomada, esses componentes precisam receber energia rapidamente. Esse fenômeno é conhecido como corrente de partida ou inrush current. A Texas Instruments explica que a carga inicial dos capacitores pode produzir um pico de corrente no instante em que um circuito é energizado.
O clarão aparece antes mesmo de o plugue entrar completamente
Os contatos metálicos começam a se aproximar enquanto ainda existe uma pequena distância entre o pino e a parte condutora da tomada. Em determinadas condições, a diferença de potencial consegue ionizar momentaneamente o ar nesse espaço, formando um arco elétrico muito curto. É esse arco que pode ser visto como um pequeno ponto ou lampejo de luz.
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Por que isso acontece em algumas vezes e em outras não
A intensidade do pico não é necessariamente igual em todas as conexões. A rede residencial utiliza corrente alternada, cuja tensão muda continuamente ao longo de cada ciclo, e o instante exato em que o contato elétrico ocorre pode influenciar a corrente inicial.
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Também entram nessa conta o projeto da fonte, a capacitância interna e o estado de carga dos componentes. Por isso, o mesmo carregador pode apresentar uma faísca discreta em uma conexão e não produzir nenhum clarão perceptível na tentativa seguinte.
Quando uma pequena faísca deixa de ser normal
Um lampejo pequeno, localizado e praticamente instantâneo não é o mesmo que uma tomada produzindo arcos repetidos. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos Estados Unidos, a CPSC, cita clarões intensos, sequência de faíscas, aquecimento, odores e plugues frouxos entre os sinais de possíveis problemas elétricos.
Alguns sintomas indicam que a situação não deve ser tratada como simples comportamento de partida do carregador:
- faísca grande ou várias faíscas durante a conexão;
- tomada ou plugue muito quente;
- cheiro de queimado, plástico derretido ou marcas escuras;
- estalidos ou chiados depois de o plugue já estar conectado;
- plugue que fica folgado ou se solta facilmente da tomada.
Conexões frouxas são especialmente preocupantes porque podem favorecer aquecimento e formação de arco elétrico. A Electrical Safety Foundation International recomenda substituir tomadas que já não conseguem segurar o plugue corretamente, em vez de recorrer a acessórios improvisados para apertar a conexão.
O carregador pode estragar por causa dessa faísca?
Quando o lampejo é pequeno e instantâneo, ele não significa, por si só, que o carregador está com defeito. Fontes eletrônicas são projetadas levando em consideração o comportamento dos componentes durante a energização, e circuitos específicos podem ser usados para controlar a corrente de partida em equipamentos que exigem isso.
O problema muda de figura quando há mau contato, componentes danificados ou uma tomada desgastada. A ESFI explica que dispositivos de proteção contra falhas de arco existem justamente porque arcos elétricos anormais podem elevar o risco de incêndio em determinadas situações.
O que fazer ao perceber faíscas na tomada
Se houver apenas um lampejo minúsculo no exato instante da conexão e nenhuma outra alteração, o fenômeno pode estar ligado à corrente inicial do carregador. Se a faísca for intensa, durar além desse instante, aparecer acompanhada de aquecimento, cheiro, ruído ou folga no encaixe, interrompa o uso da tomada e peça a avaliação de um eletricista qualificado antes de voltar a utilizá-la.