O gato recebe carinho, aproxima o focinho e começa a lamber a mão ou o braço do tutor. Esse comportamento pode estar relacionado ao vínculo afetivo, à higiene social ou à busca por atenção, mas nem sempre significa a mesma coisa. Para entender por que o gato lambe depois do carinho, é necessário observar como ele reage durante toda a interação.
Por que o gato lambe o tutor depois de receber carinho?
Os gatos utilizam lambidas para limpar o próprio corpo e também para interagir com outros animais. Quando o tutor faz carinho e recebe lambidas em seguida, o felino pode estar respondendo ao contato de uma maneira semelhante à que utiliza com companheiros de convivência. Esse comportamento é conhecido como higiene social e pode fazer parte de uma relação de confiança.
Segundo a organização britânica de proteção animal Blue Cross, gatos que convivem bem frequentemente se lambem como forma de fortalecer suas relações. O animal também pode direcionar esse comportamento às pessoas com quem mantém contato próximo. Entretanto, uma lambida isolada não comprova afeto, pois existem outras explicações possíveis.
As lambidas podem ser uma demonstração de confiança?
Entre os gatos, lamber a cabeça, o pescoço ou outras partes do corpo de um companheiro é um comportamento social observado em relações amistosas. Esse cuidado pode ajudar a manter a proximidade entre os animais. Quando o gato faz algo semelhante com o tutor, existe a possibilidade de estar demonstrando familiaridade e aceitação do contato.
A rede de hospitais veterinários VCA explica que as lambidas podem participar da construção de vínculos e da troca de odores entre indivíduos que convivem. Ainda assim, cada gato possui preferências próprias. Alguns procuram contato físico frequentemente, enquanto outros demonstram confiança permanecendo próximos, sem necessariamente lamber ou pedir colo.
Como saber se o gato está gostando do carinho?
A maneira mais segura de interpretar a lambida é observar o conjunto da linguagem corporal. Um gato que procura espontaneamente a mão do tutor, mantém o corpo relaxado e continua próximo pode estar confortável. Por outro lado, lambidas acompanhadas de tensão ou movimentos bruscos podem indicar que a interação está deixando de ser agradável.
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Alguns sinais ajudam a perceber essa diferença:
- Corpo relaxado: indica que o animal pode estar confortável com a aproximação.
- Aproximação voluntária: o gato encosta a cabeça ou procura mais contato.
- Cauda tranquila: ausência de movimentos rápidos e repetidos pode acompanhar o relaxamento.
- Orelhas para trás: podem indicar desconforto, especialmente com outros sinais de tensão.
- Cauda agitada: movimentos fortes ou insistentes podem sinalizar irritação.
- Lambida seguida de mordida: pode indicar brincadeira, frustração ou excesso de estímulo.
O gato pode lamber porque quer que o carinho pare?
Sim. Embora as lambidas possam ter uma função social positiva, alguns gatos começam a lamber durante o carinho quando estão ficando desconfortáveis. A sensibilidade ao toque varia entre indivíduos e também depende da região do corpo. Carícias prolongadas podem provocar superestimulação, especialmente quando o animal não consegue interromper a interação.
O Centro de Saúde Felina da Universidade Cornell explica que gatos podem apresentar movimentos intensos da cauda, pupilas dilatadas e orelhas voltadas para trás antes de reagir negativamente ao carinho. Se o animal começa a lamber repetidamente e demonstra tensão, o melhor é interromper o contato e permitir que ele se afaste, sem repreensões.
O cheiro da pele e a busca por atenção também explicam as lambidas?
Nem sempre o motivo está relacionado diretamente ao carinho. Os gatos podem se interessar pelo cheiro ou sabor da pele, inclusive por resíduos de suor. Além disso, podem aprender que lamber o tutor provoca uma resposta, como conversa, afago ou aproximação. Quando essa reação se repete, a lambida pode se tornar uma maneira de solicitar atenção.
O PetMD, em artigo revisado por profissionais veterinários, apresenta essas possibilidades entre os motivos mais comuns para gatos lamberem pessoas. Existe, porém, um cuidado importante: não permita que o animal lamba áreas com cremes medicamentosos, loções ou outros produtos de uso humano, pois determinados ingredientes podem ser prejudiciais quando ingeridos.
O que fazer quando o gato lambe demais depois do carinho?
Se o comportamento é ocasional e o gato permanece relaxado, geralmente não há necessidade de intervenção. O tutor pode responder com carinho suave ou simplesmente deixar o animal descansar. Caso as lambidas sejam incômodas, afaste a mão delicadamente e ofereça outra atividade, como uma brincadeira apropriada. O importante é respeitar os limites do gato, sem punições.
Se o animal passar a lamber pessoas ou o próprio corpo de maneira intensa e repentina, principalmente quando surgirem falhas na pelagem, feridas, agitação ou alterações de comportamento, procure avaliação veterinária. Mudanças na frequência da higiene podem estar relacionadas a desconforto físico ou estresse. Para compreender por que o gato lambe depois do carinho, observe sobretudo se ele busca a interação por vontade própria e se continua demonstrando tranquilidade.