Uma caixa esquecida no Wisconsin escondia 97 jogos que pareciam comuns demais para valer atenção. Os cartuchos de Super Mario acabaram revelando uma versão produzida anos depois do esperado. Até o manual traz uma diferença que colecionadores nunca tinham catalogado.
O que havia naquela caixa esquecida
A caixa estava guardada pelo dono da loja OneStopWonders, em Waukesha, e trazia originalmente a indicação de 100 unidades de Super Mario Bros./Duck Hunt para NES. Restaram 97 cartuchos, cada um envolvido individualmente em plástico e acompanhado por um manual em estado excepcional. Um exemplar dessa leva já aparece na Goldin, com detalhes técnicos da variante e da graduação.
A história da caixa é quase tão estranha quanto o conteúdo. Segundo o relato de quem a recuperou, os jogos teriam passado por uma empresa que reaproveitava metais de placas eletrônicas, inclusive o ouro dos contatos, mas esse lote nunca foi destruído. Anos depois, por pouco os cartuchos não acabaram vendidos como jogos comuns por cerca de US$ 10 a US$ 15 cada.
O código de 1993 mudou o que se sabia sobre essa edição
Ao abrir uma das unidades para conferir a placa e comparar códigos, colecionadores perceberam que não estavam diante de uma tiragem já conhecida. O código 9340 indica produção na 40ª semana de 1993, cerca de dois anos depois de Super Mario Bros./Duck Hunt ter deixado de ser distribuído naquele formato conhecido.
Na prática, uma das combinações de NES mais populares ganhou uma nova versão mais de três décadas depois. E existe outro detalhe curioso: a própria caixa possui uma marcação de envio de 19 de dezembro de 1995, ainda mais tardia que os componentes fabricados em 1993. Isso levanta a pergunta que ninguém conseguiu fechar.
Por que a Nintendo produziu esses jogos tão tarde
Ninguém encontrou até agora uma explicação oficial para a existência do lote. Uma hipótese é que os cartuchos tenham sido feitos como estoque de reposição para consoles reparados ou atendimentos de garantia, algo que ajudaria a explicar uma fabricação posterior ao período normal daquele pacote.
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Outra possibilidade é que fossem destinados a um bundle planejado e nunca lançado no varejo. O problema é que não apareceu documentação suficiente para escolher entre essas versões. Por isso, dizer que os jogos pertenciam a uma edição comercial cancelada seria ir além das evidências — e o manual só aumenta o mistério.
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Uma palavra no manual denunciou a variante desconhecida
Os manuais encontrados junto aos cartuchos parecem normais à primeira vista, mas uma pequena mudança virou pista importante. Versões já documentadas usam a expressão em inglês “maintenance or repairs”, enquanto esse lote traz “maintenance or service”, alteração que não aparecia nos exemplares comparados pelos especialistas.
- Os manuais estavam preservados junto aos cartuchos.
- O texto possui uma alteração antes não catalogada.
- Os códigos também apontam para produção em 1993.
- As diferenças combinam com mudanças físicas nos jogos.
Uma palavra isolada não transformaria um cartucho comum em raridade. Mas quando texto, etiqueta traseira, placa, parafusos e códigos contam a mesma história, o conjunto fica muito mais forte. Foi justamente essa combinação que levou os jogos para uma avaliação profissional, com um resultado que nenhum cartucho de NES tinha alcançado daquela forma.
Cinco cartuchos receberam a nota máxima
Os exemplares foram levados à Professional Sports Authenticator, a PSA, para autenticação e classificação do estado de conservação. Ao final do processo, cinco unidades receberam nota 10, enquanto várias outras ficaram muito próximas do máximo. O lote havia passado décadas praticamente sem circulação, algo difícil de encontrar em jogos do NES.
A nota não significa que os jogos sejam diferentes por dentro na experiência de jogar Super Mario Bros. ou Duck Hunt. O valor para colecionadores está na combinação de variante não documentada, produção tardia e conservação. Em um mercado que compara até pequenas mudanças de etiqueta, reunir os três fatores na mesma descoberta muda bastante o interesse.
Agora o leilão pode mostrar quanto essa descoberta vale
Os primeiros exemplares chegaram ao leilão da Goldin, incluindo uma unidade com nota máxima, e a venda de verão segue até 9 de setembro, antes da etapa de lances estendidos. Ainda não existe histórico suficiente para afirmar quanto uma variante recém-documentada como essa realmente vale no mercado.
O mais útil agora é acompanhar os preços finais, não estimativas empolgadas antes da venda. Esses resultados vão criar as primeiras referências para os outros cartuchos da caixa e mostrar quanto colecionadores estão dispostos a pagar por uma versão de Super Mario Bros./Duck Hunt que passou décadas escondida a poucos passos de virar sucata.