Quem desembarca no Aeroporto Internacional Aluízio Alves pisa em São Gonçalo do Amarante sem saber. A maioria segue direto para Natal, a 17 km, mas a cidade à margem do Rio Potengi guarda santos, folclore centenário e o símbolo do artesanato potiguar.
O que aconteceu em 1645 que gerou os primeiros santos brasileiros?
Em 3 de outubro de 1645, tropas lideradas pelo holandês Jacob Rabbi atacaram fiéis católicos na comunidade de Uruaçu, dentro do atual município. O padre Ambrósio Francisco Ferro e dezenas de leigos foram mortos por se recusarem a abandonar a fé. Três meses antes, outro massacre já havia acontecido no Engenho de Cunhaú, em Canguaretama.
A devoção cresceu por séculos até o Papa João Paulo II beatificar os 30 mártires em 2000. Em 15 de outubro de 2017, o Papa Francisco presidiu a canonização na Praça São Pedro, no Vaticano, tornando-os os primeiros santos nascidos no Brasil. O 3 de outubro é feriado estadual no Rio Grande do Norte, e milhares de peregrinos seguem até Uruaçu todos os anos.
O que visitar no berço do folclore potiguar?
O historiador Luís da Câmara Cascudo chamou São Gonçalo de “Berço da Cultura Popular”, título reconhecido oficialmente pela Assembleia Legislativa do RN. O roteiro mistura fé, artesanato e sabor.
- Monumento dos Santos Mártires: santuário em Uruaçu com capacidade para 20 mil peregrinos, erguido no local do massacre de 1645. Missas acontecem todo dia 3 de cada mês.
- Igreja Matriz de São Gonçalo: raro exemplar da arquitetura barroca no RN, com altares em madeira do século XIX. Tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1963.
- Monumento do Galo Branco: escultura de 12 metros em Santo Antônio do Potengi, homenagem ao símbolo do folclore potiguar, inaugurada em 2016.
- Mercado do Artesanato Dona Neném Felipe: peças em argila, cipó, retalhos e sisal produzidas por artesãos locais. É onde se encontra o famoso Galo Branco de cerâmica.
O vídeo do canal “FLAVIO DRONE” apresenta a cidade de São Gonçalo do Amarante, localizada a cerca de 59 km de Fortaleza, no Ceará. A cidade é um ponto estratégico e econômico de grande relevância para o estado.
Por que Câmara Cascudo escolheu este município?
São Gonçalo mantém vivas manifestações que desapareceram em boa parte do Nordeste. O Boi Calemba Pintadinho, versão potiguar do bumba meu boi, tem mais de cem anos de existência e dança ao som de rabeca e pandeiro. O Pastoril Dona Joaquina, oficializado em 2005, reúne 18 pastorinhas em espetáculos com dois cordões rivais, azul e vermelho. Os Congos de Guerra reencenam batalhas entre reis africanos com canto e improviso.
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A romanceira Dona Militana, nascida no Sítio Oiteiros em 1925, guardava de memória romances medievais ibéricos transmitidos por tradição oral. Em 2005, recebeu a Comenda Máxima da Cultura Popular das mãos do presidente Lula. Seu acervo está preservado no museu municipal.
Onde comer camarão fresco na zona rural?
O Polo Gastronômico de Pajuçara, na zona rural, é referência para moradores de toda a Grande Natal. Os restaurantes rústicos servem camarão ao alho e óleo, filé ao caldo de coco, camarão gratinado e o prato mais pedido: o pirão de camarão. As porções acompanham tapioca ou macaxeira, e as refeições completas trazem feijão verde, arroz e farofa.
No distrito de Santo Antônio do Potengi, o Galo Branco de Dona Neném oferece comidas típicas a poucos metros do mercado de artesanato. O visitante come e compra lembrança no mesmo passeio.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima é tropical quente o ano inteiro. As chuvas se concentram entre março e julho, e o calor não dá trégua em nenhuma estação.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao município que abriga o aeroporto de Natal?
O Aeroporto Internacional Aluízio Alves fica dentro do próprio município, a cerca de 22 km do centro de Natal. Quem vem de carro pela BR-101 acessa a cidade em poucos minutos a partir da capital potiguar. O centro de São Gonçalo está a 17 km de Natal pela RN-160.
Pare antes de seguir para as praias
São Gonçalo do Amarante guarda, em ruas tranquilas de interior, santos canonizados pelo Vaticano, folclore que sobrevive há séculos e uma gastronomia de camarão que rivais da capital não conseguem imitar. Tudo isso a minutos do aeroporto onde o visitante acaba de pousar.
Você precisa reservar ao menos uma tarde para conhecer o Berço da Cultura Popular antes de seguir para as praias potiguares.