Fóssil milenar é apontado como pertencente ao maior escorpião já visto

Peça bem preservada tem 415 milhões de anos e passa de um metro de comprimento

Representação de indivíduo da espécie Eramoscorpius na natureza

Franz Anthony

Um fóssil de 415 milhões de anos foi apontado por cientistas como pertencente ao maior escorpião já visto na Terra. A confirmação foi feita por meio de pesquisa publicada pela revista britânica Palaeontology, na terça-feira (2/6). 

Os fósseis da espécie em questão já são conhecidos pelos cientistas há mais de um século. A verdadeira identidade do animal a quem ele pertenceu, porém, ainda não havia sido esclarecida. O novo trabalhou tratou de mudar o resultado até então apresentado. Por meio da análise de diferentes espécimes fósseis, foi possível confirmar que o animal a qual pertencem é o Eramoscorpius.

Um fóssil bem preservado em específico, encontrado no Canadá, em 2015, foi decisivo. Com mais de um metro de comprimento e pinças de 16 centímetros, o animal teve comprovado o status de maior escorpião pré-histórico já encontrado. À época em que viveu, a vida em terra firme ainda era, de certa forma, recente. Poucos animais haviam alcançado tamanho como este. 

Dominante nas regiões que hoje correspondem à Inglaterra e ao País de Gales, o escorpião tomava vantagem da estrutura corporal robusta para se alimentar de um leque variado de presas. Exemplos vão desde pequenos artrópodes até a outros animais de grande porte, tanto em ecossistemas aquáticos, quanto terrestres. 

"Praearcturus viveu quando a vida na terra estava apenas começando e os ancestrais de répteis, mamíferos e aves ainda não haviam saído da água. Isso sugere que essa espécie pode ter crescido tanto porque não havia outros grandes predadores, permitindo que ela dominasse seu ambiente", explicou o curador de artrópodes fósseis do Museu de História Natural de Londres e autor principal do estudo, Richie Howard, via comunicado público à imprensa.

A confirmação é, além disso, importante para novas descobertas, pois oferece pistas inéditas sobre a colonização dos ambientes terrestres por formas de vida complexas, momento considerado como decisivo na história da Terra.