San Francisco despacha Seattle em casa na abertura do Wild Card

Primeiro duelo da rodada de Wild Card teve domínio defensivo e ofensivo dos 49ers na Califórnia contra rival de divisão

Paulo Martins*

postado em 14/01/2023 22:11

O tight-end e ídolo George Kittle levanta o que pode ser a nova estrela da NFL: Brock Purdy anotou três touchdowns e superou as 300 jardas em sua estreia nos playoffs - (crédito: Getty Images via AFP)

O primeiro vencedor da rodada de Wild Card, aberta neste sábado (14/01), foi supremo em seu duelo e é o segundo time da Conferência Nacional a estar nas semifinais desta parte da National Football League (NFL). No Levi’s Stadium, o San Francisco 49ers aplicou 41 x 23 no Seattle Seahawks, seguindo de forma aplastante para se firmar como um dos candidatos ao Super Bowl LVIII.

O time da Califórnia espera o dono da pior campanha entre as partidas restantes na próxima fase, tendo confirmado o mando de campo com o triunfo. Esta definição se dará neste domingo (15/01), caso o Minnesota Vikings elimine o New York Giants, se confirmando como rival da etapa seguinte. Do contrário, aguarda, automaticamente, o vencedor entre Tampa Bay Buccaneers e Dallas Cowboys, nesta segunda (16/01), podendo enfrentar apenas o time do Texas, se este passar para as quartas de final da liga.

1º Quarto: 49ers soberanos por terra

A vitória no sorteio da primeira posse não favoreceu as Águias em campo, com uma rápida devolução na metade de seu campo, com o jogo corrido não estabelecido e a linha defensiva local trabalhando corretamente. Entretanto, com a chuva na Califórnia, a alternativa terrestre era a mais segura: o running back Deebo Samuel realizou grande corrida de 22 jardas, ajudando o kicker Robbie Gould a ter um seguro field goal de 34 jardas após a teimosia do quarterback dos Niners, Brock Purdy, em tentar passes para pelo menos 10 jardas. 49ers 3 x 0.

Com outra posse após falha de Seattle nas jogadas terrestres, o time da casa teve ação rápida, mesmo partindo das 20 jardas de seu campo. Isto graças ao primeiro lance da campanha, em uma marcha de incríveis 68 jardas de Christian McCaffrey, reforço fundamental para o bom andamento da franquia de San Francisco nesta temporada. Sem tanta dificuldade, perto da linha de gol, o ex-Carolina Panthers também recebeu o passe do primeiro touchdown dos playoffs da NFL em 2023: 10 x 0 para os mandantes após o chute extra.

2º Quarto: Forças igualadas

Com uma campanha longa desde os cinco minutos finais do período anterior, alternando passes curtos e jogo terrestre, os Seahawks apostaram pela paciência e em sete minutos registraram seu touchdown por intermédio de Kenneth Walker: 10 x 7 após o ponto extra. Na primeira oportunidade da nova chance dos californianos, Purdy mostrou que o ataque não veio a brincadeira: confundiu a defesa adversária para achar o wide receiver Brandon Aiyuk 23 jardas à frente.

Passada a chuva na cidade de Santa Clara, uma série de passes curtos deixavam os locais mais perto de ampliar o marcador. Isto só foi dificultado pela ação de Bruce Irvin contra o lançador rival, que encerrou a campanha apenas com o field goal e o placar em 13 x 7. A resposta dos visitantes não fez esperar mais que um minuto e 40 segundos para que Geno Smith acionasse DK Metcalf em um passe de 50 jardas para passar à frente do jogo por uma unidade.

A parte final do 1º tempo não teve riscos maiores dos ataques pelo ar e as corridas foram bem contidas por ambas defensivas, também em alerta para situações de passe. Faltando um minuto para o intervalo, Purdy voltou a acionar Aiyuk no meio de campo para levar os Niners ao campo rival e assim tentar três pontos para retomar a ponta.

A iniciativa se fez bem sucedida graças à combinação aérea com Samuel: 18 jardas por cima e mais 14 pelo chão. Depois de três tentativas de lançar à endzone, Gould chutou seguramente para 46 jardas, levando San Francisco a liderar por 16 x 14. Com 13 segundos no relógio, as Águias ainda conseguiram posição de campo (56 jardas) para um grande chute de Jason Myers revirar a favor do seu time: 17 x 16.

3º Quarto: Clássico é clássico

Sem pressa para atacar na primeira posse da etapa final, os mandantes trataram de alternar bom ritmo por solo e ar e assim se aproximar do final do campo. Sete minutos e 45 segundos foram suficientes para passar a linha de gol, com corrida de Brock Purdy, e tomar a dianteira mais uma vez: 23 x 17 após o chute extra. Pressionado com a bola, Seattle tratou de gastar relógio e passar de forma mais espaçada a bola oval. Desconcentrada, a linha de proteção ao lançador quase coloca a campanha a perder, não fosse um grande passe para Metcalf em uma terceira descida para 12 jardas, já em território rival.

Como os playoffs exigem sangue frio, não havia outra forma dos Seahawks chegarem ao touchdown. Porém, o que faltou à linha ofensiva dos visitantes sobrou à defesa dos 49ers, após forçar um fumble (bola viva), recuperada por Nick Bosa e frustrando a tentativa do time de Wyoming de, pelo menos, empatar a batalha pelas semifinais da Conferência Nacional.

4º Quarto: Equilíbrio e concentração são chaves no caminho para o Super Bowl

Ajudado pela grande ação de McCaffrey no final do terceiro período e após grande passe para Jauan Jennings, em 33 jardas, foi fácil para Purdy chegar ao touchdown, conectando Elijah Mitchell do lado direito, sozinho, para deixar o jogo em 31 x 17, após uma conversão de dois pontos bem-sucedida. À altura, o quarterback dos californianos já havia lançado para 248 jardas em sua estreia na pós-temporada.

A linha de ataque visitante, mais uma vez, atrapalhou Geno Smith e as próprias pretensões, com duas faltas seguidas para 15 jardas no próprio campo, obrigando à devolução da posse aos mandantes. Em seguida, Deebo Samuel recebeu um bom passe curto e correu 66 jardas de forma impressionante para selar a classificação: 38 x 17 após o ponto extra. Não bastasse o bom momento, o defensor Deommodore Lenoir interceptou Smith para devolver a bola ao ataque dos Niners.

A noite dos sonhos diante do rival da Divisão Oeste ainda teve mais um field goal, antes do touchdown de honra dos adversários eliminados. Apenas uma cereja no bolo do sonho de uma equipe crescente, como grata surpresa da temporada, claro concorrente a chegar ao State Farm Stadium de Glendale, no Arizona, local onde se joga a ilusão do torcedor de San Francisco no dia 12 de fevereiro: o Super Bowl LVIII.

*Estagiário sob supervisão de Danilo Queiroz