Uma rocha marciana de 24,5kg cruzou o vazio do espaço para repousar no deserto do Saara — e agora está prestes a ter um dono. Trata-se do maior fragmento de Marte já encontrado na Terra, um meteorito que será leiloado neste mês pela Sotheby’s, com estimativa de arrecadação entre US$ 2 milhões e US$ 4 milhões — equivalente a R$ 10,8 milhões e R$ 21,6 milhões.
Batizado de NWA 16788, o exemplar foi localizado em novembro de 2023 na isolada região de Agadez, no Níger. A peça impressiona pela coloração avermelhada e por uma crosta de fusão vítrea, evidência de que foi lançada da superfície marciana após um impacto de asteroide tão intenso que fundiu parte dos minerais em vidro.
Segundo a Sotheby’s, há cerca de 77 mil meteoritos oficialmente reconhecidos na Terra, mas apenas 400 são de origem marciana. A raridade e o tamanho tornam o NWA 16788 uma verdadeira joia cósmica, cuja venda, marcada para 16 de julho, pode garantir a ele o título de meteorito mais valioso já leiloado.
Conforme a Sotheby’s, apenas cerca de 15 meteoritos são descobertos por ano na América do Norte. 6,59% é a proporção que o NWA 16788 representa em relação a todo o material marciano já encontrado na Terra. Os 400 meteoritos conhecidos somam cerca de 374 quilos — o que faz dessa peça quase 7% do total.
Até hoje, o meteorito mais caro colocado em leilão foi o Fukang, encontrado na China em 2000. Com mais de 1.000 quilos e uma idade estimada em 4,5 bilhões de anos, o objeto é uma pallasita, tipo rochoso-metálico com cristais de olivina. Em 2008, uma fatia de 420 quilos dele foi avaliada em US$ 2 milhões pela Bonhams, mas não chegou a ser vendida.
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Bianca Lucca
RepórterJornalista pelo Centro Universitário de Brasília, apaixonada por literatura e questões sociais. Passou pela editoria de Cultura e agora escreve para o CB On-line, onde assina o Blog Daquilo.
