A fermentação é um fenômeno biológico natural no qual microrganismos, como leveduras e bactérias, transformam açúcares em em outras substâncias, como álcool e gás carbônico, formando um líquido chamado mosto.
No caso das bebidas destiladas, como cachaça e uísque, o mosto fermentado ainda passa pela destilação para aumentar a concentração alcoólica. Já em bebidas como cerveja e vinho, o líquido fermentado segue outras fases até se tornar o produto final.
Já a destilação é um processo físico de separação de substâncias com base em seus diferentes pontos de ebulição. É usada principalmente para purificar líquidos ou aumentar a concentração de determinados componentes, como o álcool presente em bebidas fermentadas.
Ao aquecer o líquido fermentado, o álcool evapora antes da água; esse vapor é capturado e resfriado para retornar ao estado líquido, concentrando o teor alcoólico de forma significativa.
A destilação, portanto, funciona como uma etapa complementar após a formação inicial do álcool. Como resultado, os destilados apresentam maior concentração alcoólica do que as bebidas apenas fermentadas.