Segundo a tradição, os gregos não conseguiam conquistar a cidade por causa de suas imensas muralhas. Então, o guerreiro Odisseu elaborou um plano para vencer o impasse, fazendo com que soldados construíssem um enorme cavalo de madeira e escondessem em seu interior um grupo de guerreiros de elite altamente armados.
Embora muitos historiadores discutam a existência real do Cavalo de Troia, o episódio permanece como um dos maiores símbolos da literatura clássica. A expressão 'presente de grego' surgiu dessa narrativa e descreve um presente que traz consequências negativas para quem o recebe.
Nos dias atuais, o termo 'cavalo de Troia' também identifica programas maliciosos de computador que se disfarçam de arquivos confiáveis para invadir sistemas e roubar informações. Dessa forma, a antiga lenda continua presente na cultura, na linguagem e até na tecnologia.