Considerada patrimônio cultural imaterial do Espírito Santo desde 2015, a moqueca capixaba é um prato reconhecido por lei estadual como símbolo da identidade local. Mais do que uma simples refeição, seu preparo é um ritual que representa a identidade local, valorizando ingredientes frescos e uma técnica de cozimento que atravessa gerações.
O segredo da autêntica versão capixaba está na simplicidade e na qualidade dos insumos. A base leva peixe fresco, como badejo ou robalo, tomate, cebola e coentro. O toque que garante a cor avermelhada e o sabor característico vem do urucum, um corante natural, e de um bom azeite de oliva.
Outro elemento fundamental é a panela de barro, produzida artesanalmente pelas paneleiras de Goiabeiras, em Vitória. O ofício dessas artesãs também é reconhecido como Patrimônio Cultural do Brasil pelo Iphan. A panela não apenas cozinha, mas retém o calor e concentra o sabor, mantendo o prato aquecido por mais tempo na mesa.
Qual a diferença para a moqueca baiana?
A principal distinção que define a identidade de cada prato está nos ingredientes. Enquanto a moqueca capixaba se baseia no urucum e no azeite de oliva, a versão baiana tem como pilares o azeite de dendê, o leite de coco e, frequentemente, pimentões coloridos. Essa diferença resulta em sabores e texturas completamente distintos.
A capixaba é descrita como mais leve e com o sabor do peixe mais evidente. Já a moqueca baiana é conhecida por sua cremosidade e pelo gosto marcante do dendê, sendo mais encorpada.
Onde comer a verdadeira moqueca capixaba
Para provar a receita tradicional, a Ilha das Caieiras, em Vitória, é o destino mais famoso e procurado. A região é um polo gastronômico especializado em frutos do mar, com diversos restaurantes que servem a moqueca seguindo a receita clássica, muitos deles com vista para o manguezal.
O prato chega à mesa borbulhando na panela de barro e é tradicionalmente acompanhado por arroz branco, moquequinha de banana-da-terra (um cozido agridoce) e o pirão. Este último é preparado na hora, com o caldo do próprio cozimento do peixe misturado à farinha de mandioca.
