O vírus ebola voltou a despertar a curiosidade e gerar buscas na internet devido ao surto da cepa Bundibugyo na República Democrática do Congo e em Uganda, declarado emergência de saúde pública internacional pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em maio de 2026. Entender seus sintomas, formas de transmissão e as opções de tratamento disponíveis é fundamental para se informar corretamente sobre essa doença grave e com alta taxa de letalidade.
A doença pelo vírus ebola, conhecida anteriormente como febre hemorrágica ebola, é uma infecção cuja taxa de letalidade pode variar drasticamente dependendo da cepa, indo de 25% a 90%. O período de incubação, ou seja, o tempo desde a infecção até o aparecimento dos primeiros sinais, varia de 2 a 21 dias. Uma pessoa infectada só transmite o vírus após o início dos sintomas.
Quais são os sintomas do ebola?
Os sinais iniciais da doença podem ser confundidos com os de outras infecções mais comuns, o que pode dificultar o diagnóstico precoce. Os primeiros sintomas geralmente incluem:
- Febre alta e súbita;
- Fadiga intensa;
- Dores musculares e de cabeça;
- Dor de garganta.
Com a progressão da doença, o quadro clínico se agrava e evolui para sintomas mais severos. Nessa fase, o paciente pode apresentar vômitos, diarreia, erupções cutâneas e comprometimento das funções renais e hepáticas. Em casos graves, ocorrem hemorragias internas e externas, um dos sinais mais característicos da infecção.
Como o vírus é transmitido?
A transmissão do ebola ocorre por meio do contato direto com o sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infectada, viva ou morta. Esses fluidos incluem saliva, suor, urina, fezes e sêmen. O contágio também pode acontecer pelo contato com superfícies e objetos contaminados, como agulhas e roupas de cama.
É fundamental reforçar que o vírus não é transmitido pelo ar, como acontece com a gripe. A infecção em humanos também pode se originar do contato com animais selvagens infectados, como morcegos frutívoros e primatas. A manipulação de corpos durante rituais funerários é outro fator de risco conhecido para a transmissão, exigindo cuidados especiais.
Existe tratamento ou vacina?
Sim, já existem tratamentos aprovados para a doença, embora sua eficácia varie conforme a cepa do vírus. Terapias com anticorpos monoclonais e antivirais, como o remdesivir, demonstraram ser eficazes contra a cepa Zaire, a mais comum. No entanto, para o surto atual de 2026, causado pela cepa Bundibugyo, a eficácia desses tratamentos ainda está sob investigação. Independentemente da terapia específica, cuidados de suporte intensivo, como reidratação e manejo de sintomas, são cruciais e aumentam significativamente as chances de sobrevivência.
Existem também vacinas, mas com especificidade. A vacina “Ervebo” é aprovada e altamente eficaz na prevenção da infecção pela cepa Zaire do vírus, sendo fundamental para controlar surtos dessa variante. Contudo, é importante notar que não há vacinas aprovadas para outras cepas, como a Bundibugyo, responsável pelo surto de 2026. A prevenção, por meio de práticas de higiene rigorosas e evitando o contato com pessoas infectadas, continua sendo a principal ferramenta de combate à doença.
