A tecnologia que guia seu carro ou a espuma que torna seu travesseiro mais confortável podem parecer invenções comuns, mas muitas delas nasceram de um lugar bem distante: o espaço. A NASA, agência espacial norte-americana, é responsável por desenvolver soluções para missões complexas que, anos depois, se tornaram essenciais no nosso dia a dia. Muitas dessas criações foram adaptadas para o mercado e hoje estão presentes em casa.
Desde a exploração espacial na década de 1960, a busca por segurança e eficiência para os astronautas impulsionou inovações que transformaram a vida na Terra. Confira a seguir sete exemplos de tecnologias com participação da agência que você provavelmente utiliza sem saber sua origem.
1. GPS
Embora o Sistema de Posicionamento Global (GPS) tenha sido criado pelo Departamento de Defesa dos EUA para fins militares, a NASA teve um papel fundamental no seu aprimoramento para o uso civil. A agência espacial desenvolveu softwares que corrigem distorções no sinal dos satélites, aumentando significativamente a precisão da tecnologia. Essa melhoria foi crucial para viabilizar os aplicativos de mapas e transporte que usamos diariamente.
2. Espuma de memória
Conhecida como espuma viscoelástica, foi criada na década de 1970 para melhorar a segurança dos assentos de aeronaves e absorver impactos durante pousos e decolagens. A tecnologia não foi usada no espaço, mas sua capacidade de se moldar ao corpo e voltar à forma original a popularizou em travesseiros, colchões e capacetes.
3. Filtros de água
Para garantir água potável aos astronautas em longas missões, a NASA desenvolveu sistemas de purificação avançados. A tecnologia, que utiliza iodo e cartuchos de carvão ativado, foi adaptada e hoje é a base para muitos dos filtros de água residenciais.
4. Detectores de fumaça
Os primeiros detectores de fumaça confiáveis e com sensibilidade ajustável foram criados para a Skylab, a primeira estação espacial dos Estados Unidos, em 1973. O objetivo era alertar os astronautas sobre incêndios ou gases tóxicos a bordo. Logo, a invenção se tornou um item de segurança obrigatório em residências e prédios comerciais.
5. Termômetros auriculares
A mesma tecnologia infravermelha usada por astrônomos para medir a temperatura de estrelas e planetas distantes foi adaptada para a área da saúde. Os termômetros que medem a temperatura no ouvido usam esse sensor para captar o calor emitido pelo tímpano de forma rápida e precisa.
6. Comida de bebê enriquecida
Pesquisas da NASA sobre o uso de microalgas como fonte de alimento e oxigênio em viagens espaciais levaram à descoberta de dois ácidos graxos, DHA e ARA, essenciais para o desenvolvimento infantil. Hoje, esses nutrientes são adicionados à maioria das fórmulas para bebês.
7. Ferramentas sem fio
Para que os astronautas pudessem trabalhar fora da espaçonave, a NASA encomendou o desenvolvimento de ferramentas leves e sem fio, como furadeiras portáteis. A inovação impulsionou a criação de uma vasta gama de equipamentos a bateria, de aspiradores de pó a parafusadeiras, que facilitam tarefas domésticas.
