No centro geográfico da América do Sul, Campo Grande combina o vermelho da terra que rendeu o apelido de Cidade Morena com a variedade cultural de uma capital construída em torno de estações ferroviárias, imigrantes japoneses e a porta de entrada do Pantanal. Uma metrópole de quase 1 milhão de habitantes que reúne em poucos quilômetros o maior aquário de água doce do planeta, uma feira gastronômica famosa por servir massa oriental e o maior parque urbano do Mato Grosso do Sul.
Do Arraial de Santo Antônio à capital do agronegócio
O povoado nasceu no encontro dos córregos Prosa e Segredo, onde hoje fica o Horto Florestal. O fundador foi José Antônio Pereira, mineiro que desceu com a família e desbravou os campos nativos do Cerrado em 1875. O nome da cidade veio dos vastos campos abertos, e o Antigo Arraial de Santo Antônio foi elevado a município em 26 de agosto de 1899, data hoje celebrada como aniversário oficial.
Segundo a Fundação de Turismo de Mato Grosso do Sul, o solo avermelhado e o clima quente renderam o apelido de Cidade Morena. A diversidade veio depois, com a chegada de imigrantes europeus, árabes e orientais que se somaram às raízes indígenas e sertanejas. A cidade foi capital do estado a partir de 1979, quando o desmembramento do antigo Mato Grosso criou o Mato Grosso do Sul, e desde então se firmou como principal centro de negócios do agronegócio brasileiro no Centro-Oeste.
Bioparque Pantanal: 5 milhões de litros de água e 470 espécies
Inaugurado em março de 2022 dentro do Parque das Nações Indígenas, o Bioparque Pantanal é considerado o maior aquário de água doce do mundo. Segundo o site oficial do Bioparque Pantanal, o complexo tem cerca de 19 mil metros quadrados de área construída, 33 tanques com volume total de aproximadamente 5 milhões de litros de água e abriga mais de 45 mil animais de cerca de 470 espécies, entre peixes, répteis e outros habitantes do bioma pantaneiro.
O projeto arquitetônico é assinado por Ruy Ohtake e foi finalizado por seu filho Rodrigo Ohtake depois da morte do arquiteto em 2021. Além do circuito de tanques internos e externos, o complexo conta com museu interativo, biblioteca, auditório com 250 lugares, laboratórios de pesquisa e cenografia dos ambientes assinada pelo artista Roberto Alves Gallo. A entrada é gratuita mediante agendamento prévio, o que faz do parque um dos atrativos mais concorridos de qualquer temporada em Campo Grande.
Sobá: o macarrão de Okinawa que virou patrimônio brasileiro
A colônia japonesa chegou a Campo Grande em 1908 e trouxe na bagagem uma receita da Ilha de Okinawa: uma sopa espessa com macarrão, ovo, cebolinha e tiras de carne. O sobá foi se adaptando ao paladar sul-mato-grossense e ganhou tanto peso na cultura local que foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) como patrimônio cultural imaterial. O prato deixou de ser refeição comunitária dos primeiros imigrantes e virou identidade da cidade.
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O melhor endereço para provar é a Feira Central de Campo Grande, popularmente chamada de Feirona. Segundo a Prefeitura Municipal de Campo Grande, a feira funciona desde 2006 nas instalações da antiga Estação Ferroviária, reunindo dezenas de barracas de sobá, iguarias paraguaias, artesanato indígena e produtos regionais. Funciona às quartas, quintas e sextas a partir das 16h, e aos sábados e domingos a partir das 12h.
Quais atrações não podem ficar de fora do roteiro?
A cidade cabe em roteiro de dois a três dias, com atrações concentradas no centro e no eixo do Parque das Nações Indígenas. Praticamente tudo funciona a poucos minutos de carro entre um endereço e outro.
- Parque das Nações Indígenas: maior parque urbano da cidade, com trilhas entre jenipapos, mangueiras e aroeiras. Abriga o Bioparque, o Museu das Culturas Dom Bosco, o Museu de Arte Contemporânea e o Memorial da Cultura Indígena.
- Bioparque Pantanal: complexo do maior aquário de água doce do mundo, com programa educativo, exposições de biodiversidade e cenários que reproduzem os principais habitats pantaneiros.
- Feira Central: patrimônio cultural imaterial da cidade, palco do sobá e ponto obrigatório para experimentar a culinária local em ambiente descontraído.
- Mercado Municipal Antônio Valente: o Mercadão fica no centro e reúne pastéis com mais de 50 sabores exóticos, entre eles jacaré, pacu e frango com pequi, além de tereré e artesanato.
- Praça Ary Coelho: coração histórico do centro, com o coreto tradicional, bancos sombreados e concha acústica. Ponto de encontro tradicional dos campo-grandenses.
- Memorial da Cultura Indígena: oca gigante inspirada nas construções do povo Terena, com exposição permanente sobre os povos originários do Mato Grosso do Sul.
Onde comer além do sobá?
A gastronomia campo-grandense é uma soma de sertão pantaneiro, tradição indígena e influências dos imigrantes. Os pratos aparecem tanto em restaurantes tradicionais quanto nas barracas da Feirona.
- Sobá: sopa com macarrão de Okinawa, ovo, cebolinha e tiras de carne. Servido nas casas familiares da Feira Central que preservam a receita centenária.
- Caldo de piranha: iguaria do Pantanal, servido bem quente, com pedaços do peixe e temperos regionais, tido pelos locais como afrodisíaco.
- Espetinho: tradição campo-grandense servida na hora nas ruas do centro, especialmente às sextas à noite, com carne, coração de galinha e queijo coalho.
- Pintado com urucum ou banana-da-terra: peixe nobre do Pantanal, preparado em receitas típicas da culinária pantaneira.
- Tereré: versão gelada do chimarrão, de origem Guarani, bebida diária dos campo-grandenses em cuias personalizadas.
Como é o clima ao longo do ano
Campo Grande tem clima tropical de savana, com verão chuvoso e inverno seco. As friagens vindas do Sul podem derrubar a temperatura no meio do inverno, o que garante madrugadas quase frias em uma capital tropical.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Campo Grande
O Aeroporto Internacional de Campo Grande recebe voos diários de São Paulo, Brasília, Rio de Janeiro e outras capitais. Por rodovia, a cidade é cortada pelas BR-262 (que liga Vitória a Corumbá, na fronteira com a Bolívia) e pela BR-163, principal eixo rodoviário Norte-Sul do país. Também funciona como base para bate-voltas ao Pantanal, a Bonito (a cerca de 300 km) e à Serra da Bodoquena.
A capital que fica no meio da América do Sul
Campo Grande é a única capital brasileira que consegue reunir num único endereço um aquário recordista mundial, um prato oriental tombado como patrimônio e a chegada ao maior santuário de fauna do país. Não vive dos estereótipos do agro: exibe uma cultura urbana em pleno movimento, com museus, feiras étnicas e uma agenda gastronômica cada vez mais reconhecida.
Você precisa conhecer Campo Grande, tomar um tereré ao pôr do sol e depois provar um sobá na Feirona para entender por que a Cidade Morena virou parada obrigatória de quem quer descobrir o Centro-Oeste.