O nome entrega o óbvio: são sete lagoas espalhadas pela cidade. O que ele não conta é que o subsolo guarda uma das cavernas mais raras do país, com formações que levaram milhões de anos para existir. Sete Lagoas, a pouco mais de uma hora de Belo Horizonte, mistura espelhos d’água urbanos, serra com mirante e a herança das expedições do naturalista dinamarquês Peter Lund.
O que o Rei do Mato esconde embaixo da terra?
A Gruta Rei do Mato tem 998 metros de extensão e é considerada uma das 50 maiores cavernas de Minas Gerais pela Sociedade Brasileira de Espeleologia. Desses, 220 metros estão abertos ao público por passarelas e escadarias iluminadas com LED. A gruta é dividida em quatro salões com desníveis de até 30 metros.
No Salão das Raridades está a formação que atrai geólogos do mundo inteiro: as Colunas Gêmeas, duas estruturas cilíndricas de calcita com cerca de 12 metros de altura e apenas 25 centímetros de diâmetro. Formadas pelo encontro de estalactites e estalagmites ao longo de milhões de anos, são únicas entre as grutas brasileiras. Ao lado da caverna principal, a Grutinha exibe pinturas rupestres de mais de 6 mil anos e a réplica de uma preguiça gigante encontrada no local.
Uma rota que segue os passos de um dinamarquês do século XIX
Peter Lund explorou mais de 200 cavernas na região de Lagoa Santa a partir de 1835 e é considerado o pai da paleontologia e da arqueologia no Brasil. A Rota das Grutas Peter Lund, circuito turístico do Governo de Minas, conecta a Gruta Rei do Mato em Sete Lagoas à Gruta da Lapinha (Lagoa Santa) e à Gruta de Maquiné (Cordisburgo, terra de Guimarães Rosa). A região cárstica abrange cerca de 50 cavernas e 170 sítios arqueológicos em pouco mais de 2,4 mil hectares.
O que visitar na superfície da cidade das lagoas?
As sete lagoas existem de verdade e organizam a vida da cidade ao redor delas. A lista a seguir cabe em um fim de semana bem planejado.
- Lagoa Paulino: a principal, no centro. Orla com bares, restaurantes e fonte iluminada. Feira de artesanato e comidas típicas nas noites de sexta e sábado.
- Lagoa da Boa Vista: pista dupla de 1.630 metros ao redor, palco para eventos, pistas de skate e bicicross. Feirinha de produtos caseiros aos domingos de manhã.
- Serra de Santa Helena: formação calcária a 1.100 metros de altitude, com a vista mais ampla da região. No topo fica a Capela de Santa Helena, construída em 1852. A serra abriga rampa de voo livre e trilhas de mountain bike.
- Parque da Cascata: 295 hectares de mata nativa com trilhas, lago, praia artificial e uma cascata acessível por mirante. Fauna e flora de cerrado preservadas.
- Museu Histórico Municipal: funciona na Fazenda das Sete Lagoas, construção do século XVIII. Acervo com peças do período colonial e da formação da cidade.
Conheça Sete Lagoas, em Minas Gerais, um importante polo econômico e turístico localizado a apenas 75 km de Belo Horizonte. O vídeo do canal Naeco apresenta uma visão detalhada do município, combinando imagens de drone com informações históricas e geográficas:
Leia Também
Que sabores mineiros esperam o visitante?
A gastronomia segue o ritmo de Minas: mesa farta e tempero de fogão a lenha. O centro de Sete Lagoas concentra restaurantes que servem frango com quiabo, feijão tropeiro e tutu de feijão com torresmo. Ao redor da Lagoa Paulino, bares oferecem petiscos e cerveja gelada com vista para a fonte iluminada. Na zona rural, pousadas e restaurantes preparam comida mineira em ambiente de fazenda, ideal para quem combina a visita à gruta com almoço no campo.
Leia também: A única cidade brasileira entre as 10 melhores do mundo em gastronomia fica na foz do Amazonas.
Quando ir para aproveitar grutas e trilhas?
O clima tropical de altitude mantém verões quentes com chuvas frequentes à tarde e invernos secos com manhãs frescas. A gruta pode ser visitada o ano inteiro, já que a temperatura interna é estável.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à cidade das sete lagoas?
Sete Lagoas fica a 70 km de Belo Horizonte pela BR-040, cerca de 1h de carro. A Gruta Rei do Mato está no próprio trevo de entrada da cidade, às margens da rodovia. Ônibus intermunicipais partem do terminal rodoviário de BH com frequência ao longo do dia. Quem vem de outros estados pode desembarcar no Aeroporto de Confins e seguir por 55 km até a cidade.
Uma cidade que surpreende por baixo e por cima
Sete Lagoas entrega mais do que o nome promete. Do subsolo com colunas gêmeas que não existem em nenhuma outra gruta brasileira ao mirante da Serra de Santa Helena com vista até a Serra do Espinhaço, a cidade condensa natureza, história e mesa mineira em um raio curto de distância.
Você precisa reservar ao menos um fim de semana para descer os 30 metros da Gruta Rei do Mato e subir os 400 metros da serra, duas experiências que sozinhas já justificam a viagem.