A 280 km de Natal, no oeste do Rio Grande do Norte, Mossoró guarda uma das trajetórias mais surpreendentes da história do Brasil. Segunda maior cidade do estado, com cerca de 300 mil habitantes, acumula três pioneirismos históricos raros em um só endereço: libertou seus escravizados em 30 de setembro de 1883, cinco anos antes da Lei Áurea, foi a única cidade nordestina a expulsar o bando de Lampião em combate aberto em 1927 e registrou o primeiro voto feminino do país em 1928. É apelidada de Terra da Liberdade e produz cerca de 95% do sal consumido no Brasil.
Três pioneirismos que reescreveram a história
Tudo começou em 6 de janeiro de 1883, quando integrantes da Sociedade Libertadora Mossoroense se uniram à Loja Maçônica 24 de Junho com um lema simples: todos os meios seriam lícitos para libertar os escravizados da cidade. Segundo o Correio Braziliense, a elite local, influenciada pelos movimentos abolicionistas do Ceará, organizou bailes e reuniu fundos para comprar a liberdade dos cativos. A abolição foi consumada em 30 de setembro daquele ano na Câmara Municipal, cinco anos antes da Lei Áurea. A data virou feriado municipal em 1913 e segue como a maior festa cívica local.
O pioneirismo se repetiu em outros campos. Em 13 de junho de 1927, o cangaceiro Virgulino Ferreira, o Lampião, tentou invadir Mossoró com seu bando. O prefeito Rodolfo Fernandes recusou pagar o resgate exigido e a população organizou trincheiras nas torres das igrejas e nos principais prédios centrais. Em cerca de uma hora, os cangaceiros recuaram, e Mossoró ficou conhecida como a única cidade nordestina a expulsar Lampião em combate aberto. No ano seguinte, a professora Celina Guimarães Viana se alistou e votou na cidade, no que o Tribunal Superior Eleitoral (TSE) reconhece como o primeiro voto feminino do Brasil.
O que fazer em Mossoró em três dias?
Três dias são suficientes para conhecer o centro histórico, os museus da resistência e o polo cultural em torno da Estação das Artes. A cidade compacta permite deslocamentos rápidos entre as principais atrações.
- Estação das Artes Elizeu Ventania: antiga estação ferroviária convertida em centro cultural, é o coração da agenda de eventos e sede do Mossoró Cidade Junina, com programação o ano inteiro.
- Catedral de Santa Luzia: construção original do século XVIII, guarda o marco zero da cidade, é a igreja padroeira e ainda preserva marcas de tiros do confronto com o bando de Lampião nas paredes.
- Museu do Petróleo: dentro da Estação das Artes, conta a história da exploração petrolífera terrestre no Rio Grande do Norte, um dos maiores produtores do Nordeste.
- Memorial da Resistência: instalado no adro da Capela de São Vicente, o museu interativo reúne painéis, fotografias e objetos que contam a história do confronto de 1927 com Lampião.
- Palácio da Resistência: sede da Prefeitura, foi um dos pontos usados como trincheira pela população durante o confronto com o bando de Lampião.
- Museu Municipal Jornalista Lauro da Escóssia: acervo com objetos, documentos e fotografias que contam a história local do abolicionismo à resistência ao cangaço.
- Corredor Cultural: via central com projetos culturais permanentes, ateliês de artesanato e casas históricas restauradas na região da Estação.
- Lajedo de Soledade: a 90 km, no município de Apodi, reúne pinturas rupestres milenares em formação geológica de calcário, extensão obrigatória do roteiro cultural.
O maior São João com Chuva de Bala
Todo mês de junho, Mossoró se transforma. O Mossoró Cidade Junina ocupa a Estação das Artes e o Corredor Cultural por mais de 30 dias, com quadrilhas, shows nacionais de forró, barracas de comidas típicas e mais de 30 projetos culturais espalhados pelo centro. O Ministério do Turismo reconhece o evento como um dos principais festejos juninos do Brasil, ao lado de Campina Grande e Caruaru.
O ponto alto do calendário é o espetáculo Chuva de Bala no País de Mossoró. Segundo o Revista Oeste, a encenação a céu aberto reúne centenas de atores locais e efeitos pirotécnicos para recriar a resistência de 1927. Em setembro, o Auto da Liberdade, também em espetáculo teatral, celebra os quatro marcos libertários da cidade: o Motim das Mulheres de 1875, a abolição de 1883, a resistência de 1927 e o voto feminino de 1928, acompanhado do Cortejo da Liberdade. Em dezembro, o Oratório de Santa Luzia encerra o calendário com a história da padroeira encenada no adro da catedral.
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Sabores da mesa mossoroense
A cozinha combina tradição sertaneja, herança do gado do Semiárido nordestino e a fartura das feiras livres. Os pratos são fartos e servidos com farinha de mandioca.
- Carneiro na brasa: prato símbolo da cidade, servido em restaurantes tradicionais com farofa, arroz, salada e pimentão, tradição das festas familiares.
- Carne de sol com macaxeira: presença fixa em cardápios de restaurantes tradicionais, com carne dessalgada frita ao ponto e macaxeira cozida.
- Peixes do Rio Apodi-Mossoró: pratos com curimatã, piau e traíra preparados fritos ou em cozidos, servidos em cantinas familiares próximas ao centro.
- Doces regionais: cocada, doce de leite, rapadura e queijo coalho, presença constante em feiras livres e no Corredor Cultural.
Qual a melhor época para visitar Mossoró?
O clima é semiárido, com sol forte a maior parte do ano. A temperatura média fica acima de 30°C, e o período chuvoso se concentra entre fevereiro e maio, com pancadas rápidas de fim de tarde.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Junho é o auge do calendário, com o Mossoró Cidade Junina lotando a rede hoteleira. Reserva com dois meses de antecedência. Setembro traz o Auto da Liberdade e o Cortejo, com temperaturas amenas. O clima seco favorece o roteiro cultural, com dias ensolarados o ano todo.
Como chegar em Mossoró?
A cidade fica a 278 km de Natal pela BR-304, em cerca de 3 horas e 30 minutos de carro. De Fortaleza, capital do Ceará, são 245 km pela mesma rodovia, com o percurso em condições semelhantes. O trajeto é totalmente asfaltado e cruza o sertão potiguar.
O Aeroporto Regional Governador Dix-Sept Rosado recebe voos regionais das capitais nordestinas. Para voos de outras regiões, o Aeroporto Internacional Aluízio Alves, em Natal, é a principal alternativa. Ônibus intermunicipais partem das rodoviárias de Natal e Fortaleza com frequência diária, com a Viação Nordeste operando as principais linhas.
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Vá conhecer Mossoró
Poucas cidades brasileiras conseguem entregar três pioneirismos históricos em um só endereço, o segundo maior São João do Nordeste e 95% do sal produzido no Brasil no mesmo território. Mossoró segue no ritmo das quadrilhas que ocupam a Estação das Artes em junho, das paredes de igreja marcadas pelos tiros de 1927 e das novenas de Santa Luzia que fecham o ano no coração do sertão potiguar.
Você precisa passar uma noite no Mossoró Cidade Junina e conhecer o Memorial da Resistência para entender por que a Terra da Liberdade virou um dos destinos culturais mais fascinantes do Nordeste brasileiro.