Em dezembro de 1956, um biólogo prendeu uma argola de metal na perna de uma albatroz que chocava um ovo numa ilha perdida no Pacífico. Ninguém imaginava que a argola seria lida de novo quase 70 anos depois, na mesma ilha, na perna da mesma ave, ainda chocando ovos.
A ave se chama Wisdom. Na temporada de 2024 para 2025, com pelo menos 74 anos, ela botou um ovo, chocou, viu o filhote nascer e o alimentou por semanas. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS), que administra o refúgio onde ela vive, a trata como a ave selvagem mais velha de que se tem registro no mundo.
Por que uma argola de metal de 1956 vale mais do que qualquer palpite?
A idade de Wisdom não é estimada pela aparência. Vem de um registro escrito, com número de série, guardado desde a década de 1950.
A anilha foi colocada em 10 de dezembro de 1956 por Chandler Robbins, ornitólogo do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), no atol de Midway, um dos pontos mais isolados do Havaí. Albatrozes-de-laysan só nidificam a partir dos cinco anos de idade. Como Wisdom já incubava um ovo naquele dia, os biólogos partem do princípio de que ela tinha no mínimo cinco anos em 1956. Somando, completou pelo menos 74 anos em dezembro de 2024 e pelo menos 75 em dezembro de 2025. O “no mínimo” dos comunicados oficiais vem daí: ela pode ser mais velha, nunca mais nova. A anilha atual leva o código Z333 e já foi trocada várias vezes, porque o metal se desgasta antes da ave.
Como funciona a temporada que virou notícia no mundo inteiro?
Albatrozes vivem em mar aberto e só pisam em terra para nidificar. Wisdom segue esse calendário com precisão de relógio.
Segundo o USFWS e a Friends of Midway Atoll, organização que acompanha o refúgio, Wisdom chegou ao atol em novembro de 2024 com um parceiro novo, uma ave anilhada como EX25 que ainda não recebeu nome. O ovo foi posto no início de dezembro de 2024, com a albatroz já aos 74 anos. O filhote quebrou a casca em 30 de janeiro de 2025 e, uma semana depois, Wisdom voltou de uma viagem de alimentação no mar para revezar com o parceiro. Foi o primeiro ovo dela em alguns anos. A mesma fonte registra que esse filhote não chegou a alçar voo, o que acontece com parte dos ninhos da colônia todo ano, sem relação com a idade da mãe.
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O que muda na história quando se olha para o parceiro que desapareceu?
Por trás do ovo de 2024 há uma viuvez. O parceiro de longa data, Akeakamai, deixou de aparecer no atol a partir do fim de 2021.
Albatrozes formam casais duradouros e demoram para se emparelhar de novo, o que explica o intervalo sem ovos. O USFWS registrou Akeakamai ao lado dela desde 2006 e o anilhou em 2012. Em dezembro de 2022, o refúgio ainda descrevia Wisdom sozinha, voltando ao mesmo ninho e observada na dança de corte, o ritual de bicos e pescoços com que albatrozes escolhem um novo par. Quem ler o comunicado do Serviço de Pesca e Vida Selvagem sobre o retorno de Wisdom encontra esse contexto e a estimativa de reprodução que embasa os números a seguir.
O que diz a contabilidade de filhotes e de quilômetros voados?
Muita gente imagina que uma ave tão velha vive “aposentada”. Os números do USFWS dizem o contrário.
- Entre 50 e 60 ovos: é a estimativa do USFWS para toda a vida dela, já que a espécie bota um único ovo por temporada e nem sempre nidifica todos os anos.
- Cerca de 30 filhotes: crias que, segundo o mesmo serviço, chegaram a alçar voo. A conta exata é impossível, porque ela só passou a ser acompanhada de perto em 2002, quando Chandler Robbins voltou a Midway e a reencontrou.
- Mais de 4,8 milhões de quilômetros: distância estimada que ela voou desde 1956, o equivalente a mais de 3 milhões de milhas, segundo o USFWS.
- 52 anos: idade da segunda ave mais velha conhecida entre as mais de 250 mil anilhadas em Midway desde o registro de Wisdom, segundo o biólogo Jon Plissner, do USFWS, à rádio pública americana NPR em fevereiro de 2025.
Quando a cronologia explica a diferença entre 74 e 75 anos?
Notícias recentes trazem duas idades, 74 e 75. As duas estão certas.
O ovo e o filhote que deram origem ao título aconteceram na temporada de 2024 para 2025, quando Wisdom tinha 74 anos. Em novembro de 2025 ela voltou ao atol, reencontrou EX25 e passou a ser descrita pelo USFWS como uma ave de aproximadamente 75 anos. Até setembro de 2026, os comunicados do serviço e da Friends of Midway Atoll consultados não confirmavam um novo ovo na temporada de 2025 para 2026, apenas o retorno e a dança de corte. A cada dezembro a contagem sobe um número. É a mesma paciência científica que fez pesquisadores argentinos comemorarem quando, depois de 40 anos, vestígios de uma lontra reapareceram no Parque Nacional Los Alerces: décadas de monitoramento para um registro que muda a leitura da espécie.
O que fazer com essa história aqui no Brasil?
Wisdom é uma albatroz-de-laysan, espécie do Pacífico Norte que não chega ao Brasil. Parentes dela cruzam o Atlântico Sul todos os anos, em situação bem menos confortável.
Das 22 espécies de albatrozes do mundo, cerca de metade frequenta águas brasileiras. A principal ameaça é a pesca com espinhel: as aves engolem iscas presas a anzóis e morrem afogadas. O Projeto Albatroz, criado em 1990 pela bióloga Tatiana Neves, estima cerca de 4 mil albatrozes mortos por ano no país por captura incidental, número divulgado na reportagem da Agência Brasil no Dia Mundial do Albatroz de 2026. O ICMBio coordena o Plano de Ação Nacional para a Conservação de Albatrozes e Petréis, o Planacap, e as medidas de mitigação são simples: largar os anzóis à noite, colocar peso nas linhas e usar a toriline, uma corda com fitas coloridas que espanta as aves. Juntas, segundo a mesma reportagem, reduzem a captura acidental em até 90%. A lógica lembra a de áreas protegidas em terra, como a história do parque goiano que encolheu de 625 mil para 65 mil hectares e recuperou 240 mil: o que se perde em décadas se reconstrói em décadas.
O que convém lembrar sobre a albatroz Wisdom?
A idade de Wisdom vem do anilhamento de 10 de dezembro de 1956, por Chandler Robbins, em Midway, e da regra de que a espécie só nidifica a partir dos cinco anos: no mínimo 74 anos quando botou o ovo, em dezembro de 2024, e no mínimo 75 desde dezembro de 2025. O USFWS estima 50 a 60 ovos, cerca de 30 filhotes que alçaram voo e mais de 4,8 milhões de quilômetros voados. No Brasil, onde aparece metade das espécies de albatroz, o Projeto Albatroz e o ICMBio tentam dar a outras aves a chance de envelhecer tanto quanto ela.
Este conteúdo é informativo e reúne dados de comunicados oficiais e de organizações de conservação até setembro de 2026; números como ovos, filhotes e distância voada são estimativas dos próprios biólogos e podem ser revisados em novos comunicados.