Uma caverna espanhola está coberta por inscrições romanas que ninguém esperava encontrar tão fundo. A Cova de les Dones guarda pistas de um culto dedicado a uma divindade chamada apenas de “Senhora”. E cinco inscrições mudaram o peso dessa história.
O que apareceu nas paredes da caverna
A campanha arqueológica de 2026 documentou ao menos 120 inscrições latinas, a maioria atribuída aos séculos I e II d.C. Segundo a Universidade de Alicante, o conjunto pode transformar a caverna no santuário subterrâneo com mais inscrições latinas conhecido em todo o antigo Império Romano.
Antes dessa campanha, os pesquisadores conheciam apenas cerca de 15 inscrições romanas no local. O salto para 120 mostra que não se tratava de algumas marcas deixadas por visitantes ocasionais. A concentração dos textos em uma área específica aponta para algo organizado, e é aí que a misteriosa Senhora entra na história.
Quem era a deusa chamada apenas de Senhora
As leituras epigráficas identificaram cinco inscrições votivas relacionadas a uma divindade chamada reverencialmente de Domina, palavra latina que pode ser traduzida como “Senhora”. Em três delas aparece “MALACI”, uma designação que os especialistas ainda estão tentando interpretar com precisão.
Isso significa que o nome verdadeiro da deusa continua incerto. Uma das possibilidades estudadas é que Malaci fosse um título ou uma forma específica de invocá-la, talvez ligada à água presente na caverna. O ponto mais importante é outro: cinco dedicatórias à mesma entidade tornam bem menos provável a ideia de simples atos religiosos isolados.
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A água pode explicar por que o culto acontecia ali
O chão da sala possui pequenas poças naturais formadas pela água subterrânea. Objetos foram encontrados associados a esses pontos, levantando a possibilidade de que a água fizesse parte das oferendas ou dos próprios rituais realizados dentro da caverna. Ainda não dá para dizer exatamente como essas cerimônias funcionavam.
- Dois anéis de bronze foram encontrados na área.
- Também apareceram uma pulseira e vasos em forma de cálice.
- Fragmentos de cerâmica e restos de animais completam o conjunto.
- Uma moeda do imperador Cláudio já havia sido identificada como oferenda.
Na prática, inscrições e objetos aparecem juntos em um espaço subterrâneo muito delimitado. Essa combinação é rara porque permite comparar o que as pessoas escreveram com aquilo que realmente deixaram para trás. Mas existe outro detalhe que chama ainda mais atenção: várias pistas apontam diretamente para a presença feminina.
As mulheres parecem ter ocupado um papel central
Entre as inscrições já analisadas aparecem nomes femininos, reforçando a hipótese de que mulheres frequentavam ativamente o santuário. Os arqueólogos também encontraram numerosas fusaiolas, pequenas peças ligadas aos fusos usados na produção de fios, atividade tradicionalmente relacionada ao universo feminino naquele período.
Isso não prova que somente mulheres podiam entrar no lugar, uma ideia que exigiria evidências mais fortes. Porém, a soma de nomes, objetos e inscrições dedicadas à Domina mostra uma presença feminina difícil de tratar como detalhe. Até o antigo nome Cova de les Dones, “Caverna das Mulheres”, ganhou uma nova pergunta arqueológica.
Os romanos chegaram a uma caverna usada milhares de anos antes
O santuário romano é apenas uma camada de uma história muito maior. A mesma caverna abriga mais de uma centena de pinturas e gravuras paleolíticas com mais de 24 mil anos, formando um dos conjuntos de arte rupestre mais importantes do leste da Península Ibérica.
Pesquisas também localizaram mais de cem formações subterrâneas modificadas intencionalmente por comunidades pré-históricas. Isso sugere que seres humanos entravam, alteravam e davam algum tipo de importância especial ao ambiente muito antes da chegada de Roma. O curioso é que essa longa memória do lugar talvez ajude a explicar por que a caverna voltou a ser escolhida para rituais tantos milênios depois.
O que pode esclarecer o mistério da Senhora
Boa parte da Cova de les Dones ainda precisa ser estudada em detalhe, e várias inscrições seguem em processo de leitura. O próximo passo é comparar textos, objetos, localização das oferendas e a relação do santuário com a água subterrânea.
Por enquanto, vale guardar um nome: Domina. Se novas inscrições explicarem o significado de “MALACI”, os arqueólogos podem chegar mais perto de saber quem era a Senhora venerada a mais de 200 metros da entrada — e por que tantas pessoas fizeram questão de deixar seu nome diante dela.
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