Poucas cidades brasileiras nasceram por decreto, com projeto urbanístico assinado antes da primeira casa levantada. Fundada em 20 de maio de 1989 no coração do Tocantins, Palmas é a capital mais jovem do país e a única erguida do zero após a Constituição de 1988. Em três décadas, a cidade planejada por dois arquitetos goianos ganhou a maior praça da América Latina, praias de água doce à beira do Rio Tocantins e um distrito serrano com mais de 80 cachoeiras a meia hora do centro.
Como Palmas foi erguida do zero em 1989?
A cidade nasceu com o desmembramento do Tocantins do norte de Goiás pela Constituição de 1988. A capital provisória era Miracema do Tocantins, mas o governador Siqueira Campos encomendou estudos técnicos que apontaram uma área entre a Serra do Lajeado e o Rio Tocantins como local ideal para a nova capital. Segundo o histórico oficial da Prefeitura de Palmas, a pedra fundamental foi lançada em 20 de maio de 1989, em cerimônia que reuniu cerca de dez mil pessoas na atual Praça dos Girassóis. No mesmo dia, foi aberta a Avenida Teotônio Segurado, primeira via arterial da cidade.
O projeto urbanístico foi assinado pelos arquitetos Luiz Fernando Cruvinel Teixeira e Walfredo Antunes de Oliveira Filho, do escritório GrupoQuatro, de Goiânia. O traçado lembra Brasília, com avenidas largas, rotatórias e quadras numeradas que separam áreas residenciais, comerciais e institucionais. Em 1º de janeiro de 1990, os poderes constituídos foram transferidos de Miracema para o plano diretor da nova cidade, e Palmas assumiu oficialmente a função de capital do Tocantins. O nome faz referência à antiga comarca de São João da Palma, ligada aos primeiros movimentos separatistas do norte goiano.
Por que a Praça dos Girassóis é a maior da América Latina?
A praça é o coração da cidade e um dos maiores espaços cívicos do planeta. Segundo a Prefeitura de Palmas, o local ocupa 571 mil metros quadrados, o que a torna a maior praça da América Latina e a segunda maior praça urbana do mundo. O calçamento em pedras portuguesas reproduz o mapa do Tocantins visto do alto, e o espaço abriga as sedes dos três poderes estaduais no Palácio Araguaia.
Distribuídos pelos 571 mil m² estão monumentos que homenageiam a história do estado e do país. O Museu Memorial Coluna Prestes, projetado por Oscar Niemeyer, guarda o legado da marcha revolucionária dos anos 1920. Completam o conjunto o Monumento aos Dezoito do Forte, o Monumento à Bíblia, o Relógio do Sol, o Cruzeiro onde foi celebrada a primeira missa da cidade e o Centro Geodésico do Brasil, marco que indica o ponto médio do território nacional.
Onde ficam as praias de água doce do Lago de Palmas?
Um dos maiores atrativos da capital veio depois. Em 2002, a inauguração da Usina Hidrelétrica Luís Eduardo Magalhães (UHE Lajeado) represou o Rio Tocantins e formou o Lago de Palmas, com dezenas de quilômetros de orla banhando a cidade. O reservatório mudou radicalmente a paisagem urbana e criou cinco praias de água doce que hoje concentram a vida de lazer da capital.
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- Praia da Graciosa: principal praia de água doce da cidade, com quiosques, esportes náuticos e pôr do sol sobre o lago.
- Ilha do Canela: acessível por barco a partir da Graciosa, tem redes, restaurantes e clima de ilha fluvial.
- Praia da Prata: opção mais tranquila, com águas calmas e infraestrutura básica.
- Praia do Caju: águas limpas e menos movimento, boa opção para famílias.
- Praia de Arnos: praia urbana com estrutura de quiosques na região central.
O que faz de Taquaruçu o refúgio serrano da capital?
O distrito de Taquaruçu fica a 30 km do centro de Palmas pela TO-030, no meio da Serra do Lajeado. É o principal destino de ecoturismo do município, com mais de 80 cachoeiras catalogadas distribuídas por propriedades particulares e áreas de proteção. A maioria dos acessos cobra taxa de visitação, e alguns exigem trilhas curtas em meio ao Cerrado preservado.
- Cachoeira da Roncadeira: queda de 70 metros em paredão de pedra, com opção de rapel para praticantes de esportes de aventura.
- Cachoeira Escorrega Macaco: batizada pela árvore de tronco liso onde os macacos derrapam, com queda de cerca de 55 metros.
- Cachoeira do Evilson: a de maior volume de água da região, muito procurada em dias quentes.
- Tirolesa Voo do Pontal: cruza o vale por 1.300 metros de extensão, uma das maiores do país.
- Serra do Lajeado: reúne mirantes com vista panorâmica da cidade, do lago e das planícies do Cerrado.
Como Palmas serve de porta de entrada para o Jalapão?
Quem chega a Palmas geralmente segue para leste em direção ao Parque Estadual do Jalapão, criado em 2001 com 158 mil hectares de Cerrado preservado. A capital é o principal ponto de acesso terrestre ao parque, com voos regulares que trazem turistas de todo o país e agências que operam expedições de vários dias.
O Jalapão reúne dunas alaranjadas, fervedouras de água cristalina, cachoeiras de grande porte e comunidades tradicionais que produzem o capim dourado. A altitude e a topografia da região resultam em paisagens raras no Cerrado brasileiro, o que fez do parque um dos destinos de ecoturismo mais buscados do Norte do país nas últimas duas décadas. Palmas oferece toda a infraestrutura urbana antes e depois do trajeto, com hotéis, restaurantes e serviços que faltam no interior do parque.
O que comer em Palmas?
A culinária ainda é jovem, assim como a cidade. A base vem dos peixes de rio e dos frutos do Cerrado, com influências das cozinhas goiana, nordestina e maranhense trazidas pelos imigrantes que povoaram o Tocantins nas últimas décadas.
- Peixe na telha: preparo assado com peixes locais como pintado, tucunaré ou piau, temperado com ervas e regado com molho branco.
- Chambari: cozido de ossobuco bovino, prato tradicional da culinária tocantinense.
- Peixe no leite de coco e babaçu: influência maranhense com toque local.
- Arroz com pequi: fruto símbolo do Cerrado servido com arroz, presente em quase todo restaurante típico.
- Doce de buriti: sobremesa feita com a polpa do fruto amarelo característico do bioma.
Como é o clima de Palmas ao longo do ano?
A cidade tem clima tropical do Cerrado, com duas estações bem definidas: uma chuvosa entre outubro e março e outra seca entre abril e setembro. Os meses secos são os mais buscados para viagens ao Jalapão, com temperaturas altas durante o dia e umidade baixa.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Palmas?
A capital tocantinense é servida pelo Aeroporto Brigadeiro Lysias Rodrigues, a 18 km da região central, com voos diários vindos de São Paulo, Brasília, Goiânia e Belo Horizonte. De carro, Palmas fica a 805 km de Brasília pela combinação da BR-010 com a BR-153, cerca de 10 horas de viagem. Ônibus interestaduais fazem a linha das principais capitais do país até a rodoviária local.
A capital que nasceu ontem e virou destino de natureza
Palmas mostra o que acontece quando uma cidade é pensada antes de existir. Em pouco mais de três décadas, o Cerrado que separava a Serra do Lajeado do Rio Tocantins virou uma capital com avenidas largas, a maior praça da América Latina e uma orla de praias de água doce que ganhou vida com a inauguração da hidrelétrica. Do centro cívico do Palácio Araguaia até as cachoeiras de Taquaruçu, tudo pode ser feito em três dias sem sair do município.
Você precisa reservar pelo menos quatro dias em Palmas, caminhar pela Praça dos Girassóis ao entardecer e depois subir até Taquaruçu para entender como uma capital construída do zero conseguiu, tão rápido, virar um dos destinos mais completos do Norte brasileiro.