O nome sugere que o município tem sete lagoas, mas essa é apenas parte do que Sete Lagoas oferece. A poucos quilômetros de Belo Horizonte, a cidade esconde no subsolo uma das cavernas mais raras do país, com estruturas minerais formadas ao longo de milhões de anos. Na superfície, o cenário muda entre espelhos d’água, mirantes na serra e vestígios das expedições do naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund.
O que torna a Gruta Rei do Mato tão especial?
Com aproximadamente 998 metros de extensão, a Gruta Rei do Mato está entre as maiores cavernas de Minas Gerais, segundo a Sociedade Brasileira de Espeleologia. O percurso aberto aos visitantes tem cerca de 220 metros e conta com passarelas e iluminação em LED. Ao longo do trajeto, quatro salões revelam desníveis que podem alcançar 30 metros.
Entre as formações mais impressionantes estão as Colunas Gêmeas, localizadas no Salão das Raridades. As estruturas de calcita medem cerca de 12 metros de altura, mas têm apenas 25 centímetros de diâmetro. Elas se originaram do encontro entre estalactites e estalagmites, processo que levou milhões de anos. Na chamada Grutinha, o passeio também revela pinturas rupestres com mais de 6 mil anos e uma réplica de uma preguiça-gigante pré-histórica encontrada na região.
Quais segredos da caverna ficam escondidos no subsolo?
A extensão total da Gruta Rei do Mato chega a 998 metros, colocando-a entre as maiores cavernas mineiras, conforme a Sociedade Brasileira de Espeleologia. Cerca de 220 metros podem ser percorridos pelo público, em um trajeto equipado com passarelas, escadarias e iluminação de LED. Os visitantes passam por quatro salões internos, onde os desníveis atingem até 30 metros.
O grande destaque está no Salão das Raridades, que abriga as chamadas Colunas Gêmeas. Com formato cilíndrico, as formações de calcita têm aproximadamente 12 metros de altura e somente 25 centímetros de diâmetro. O encontro de estalactites e estalagmites deu origem às estruturas ao longo de milhões de anos, tornando-as raras entre as cavernas brasileiras. Já a Grutinha preserva pinturas rupestres com mais de 6 mil anos e uma réplica de uma preguiça-gigante encontrada na região.
Como Peter Lund ajudou a revelar o patrimônio subterrâneo mineiro?
A partir de 1835, o naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund percorreu mais de 200 cavernas na região de Lagoa Santa. Seu trabalho pioneiro na paleontologia e na arqueologia brasileiras inspirou a criação da Rota das Grutas Peter Lund, um circuito turístico que reúne importantes cavernas calcárias de Minas Gerais.
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O roteiro passa pela Gruta Rei do Mato, em Sete Lagoas, pela Gruta da Lapinha, em Lagoa Santa, e pela Gruta de Maquiné, em Cordisburgo, cidade natal de Guimarães Rosa. Ao todo, a região cárstica reúne cerca de 50 cavernas e mais de 170 sítios arqueológicos distribuídos por aproximadamente 2,4 mil hectares, formando um dos conjuntos espeleológicos mais importantes do país.
O que conhecer além das cavernas em Sete Lagoas?
As sete lagoas que inspiraram o nome do município fazem parte da paisagem e da rotina local. Entre áreas verdes, mirantes e construções históricas, há atrações suficientes para montar um roteiro de fim de semana.
- Lagoa Paulino: principal lagoa da cidade, localizada na região central. Sua orla concentra bares, restaurantes e uma fonte iluminada. Às sextas e aos sábados à noite, o espaço recebe feira de artesanato e comidas típicas.
- Lagoa da Boa Vista: tem pista dupla de 1.630 metros ao redor, espaço para eventos e pistas de skate e bicicross. Aos domingos pela manhã, recebe uma feira de produtos caseiros.
- Serra de Santa Helena: formação calcária situada a 1.100 metros de altitude, com uma das vistas mais amplas da região. No alto fica a Capela de Santa Helena, construída em 1852. A serra também conta com rampa de voo livre e trilhas para mountain bike.
- Parque da Cascata: área de 295 hectares de mata nativa, com trilhas, lago, praia artificial e uma cascata que pode ser observada de um mirante. O parque preserva espécies da fauna e da flora do cerrado.
- Museu Histórico Municipal: instalado na Fazenda das Sete Lagoas, construção do século XVIII. O acervo reúne objetos do período colonial e da formação do município.
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Quando ir para aproveitar grutas e trilhas?
O clima tropical de altitude mantém verões quentes com chuvas frequentes à tarde e invernos secos com manhãs frescas. A gruta pode ser visitada o ano inteiro, já que a temperatura interna é estável.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
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Como chegar à cidade das sete lagoas
Sete Lagoas está a cerca de 70 km de Belo Horizonte, com acesso rápido pela BR-040 em aproximadamente 1 hora de carro. A Gruta Rei do Mato fica logo no trevo de entrada da cidade, às margens da rodovia, facilitando a visita. Há também ônibus intermunicipais frequentes saindo da rodoviária de Belo Horizonte. Para quem vem de mais longe, o Aeroporto Internacional de Confins está a cerca de 55 km, com acesso direto por estrada.
Um destino que surpreende em todas as direções
Mais do que as lagoas que dão nome ao município, Sete Lagoas revela atrações que vão do subterrâneo às alturas. As formações raras da Gruta Rei do Mato contrastam com a vista panorâmica da Serra de Santa Helena, de onde é possível avistar até a Serra do Espinhaço.
Reservar um fim de semana é o suficiente para viver duas experiências marcantes: descer pelos salões da gruta e subir até o topo da serra. Em poucos quilômetros, a cidade reúne natureza, história e a essência da hospitalidade mineira.