Muitas cidades precisam ir longe para mostrar cavernas e arte pré-histórica aos visitantes. Em Montes Claros, no norte de Minas Gerais, esse patrimônio fica na zona rural do próprio município. O Parque Estadual da Lapa Grande reúne grutas de calcário, abrigos cobertos de pinturas feitas por povos antigos e nascentes que ajudam a abastecer a cidade. É um lugar onde arqueologia, natureza e água da torneira fazem parte da mesma história.
O que é o Parque Estadual da Lapa Grande?
Uma área protegida com cavernas e mananciais. Segundo o Instituto Estadual de Florestas de Minas Gerais (IEF), o parque é uma unidade de conservação de proteção integral criada pelo Decreto 44.204, de 10 de janeiro de 2006, e ampliada em 2014. Fica na zona rural de Montes Claros e tem área total de 15.360 hectares.
O objetivo da criação é claro. O IEF informa que o parque foi criado para proteger e conservar o complexo de grutas e abrigos da Lapa Grande, além dos principais mananciais que fornecem água para as comunidades de Montes Claros e municípios vizinhos. O instituto lembra que, desde os primórdios da história da cidade, a Lapa Grande era conhecida e frequentada pelos moradores da região.
Quantas grutas e pinturas existem no parque?
Dezenas de grutas e mais de mil pinturas. Segundo uma publicação do IEF, o parque abriga cerca de 50 grutas, sendo a maior delas a Lapa Grande, com 2,2 km de extensão. O instituto registra que pesquisas identificaram 47 sítios arqueológicos com mais de mil pinturas rupestres, além de cerâmicas, restos de plantas e animais e ossos humanos.
Alguns vestígios são muito antigos. Segundo o portal WikiParques, entre os vestígios identificados há ossos humanos datados de mais de 8 mil anos. O IEF destaca a Lapa Pintada, um abrigo em forma de anfiteatro com mais de 40 metros de altura, coberto de pinturas rupestres de temas variados, um dos principais atrativos do parque.
Quais trilhas o visitante pode fazer?
O parque tem trilhas que levam às grutas, aos abrigos e às nascentes. Estas são algumas das principais, segundo o IEF.
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Por que o parque é importante para a água da cidade?
Porque protege nascentes. Segundo o jornal O Norte, a gerente do parque destacou que no local nasce o córrego Lapa Grande, responsável por cerca de 35% do abastecimento de água de Montes Claros. Em uma região conhecida pelo clima seco, a área protegida ajuda a garantir água para a população.
A visita segue regras. Segundo outra publicação do IEF, a visitação acontece de terça a domingo, das 8h às 16h, e escolas, associações e organizações podem agendar visitas durante a semana. Como as regras podem mudar, vale confirmar antes de ir. Para quem visita, é a chance de conhecer, perto da cidade, um patrimônio natural e arqueológico que guarda milhares de anos de história.
Como é o clima de Montes Claros ao longo do ano?
A região tem uma estação chuvosa e outra muito seca. Dezembro registra 216 mm de chuva em média, enquanto julho tem apenas 1 mm, e as temperaturas ficam entre 15°C e 30°C.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
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Um patrimônio escondido ao lado da cidade
O Parque Estadual da Lapa Grande mostra que Montes Claros guarda muito mais do que a imagem de cidade grande do norte de Minas. Ali, cerca de 50 grutas, mais de mil pinturas rupestres e vestígios com milhares de anos convivem com as nascentes que ajudam a abastecer as casas da cidade. É um lugar para entender como a natureza e a história antiga continuam presentes no dia a dia da população.
Você precisa percorrer a trilha da Lapa Pintada, olhar as pinturas feitas por povos antigos e caminhar até as nascentes do parque para entender por que a Lapa Grande é um tesouro de Montes Claros.