Nem toda cidade colonial brasileira mantém as ruas de pedra intactas depois de quatro séculos. Penedo, no sul de Alagoas, foi erguida no século XVI sobre uma formação rochosa às margens do Rio São Francisco e virou destino raro no Nordeste: casarões coloridos, igrejas barrocas, um consulado internacional do cinema e o único selo da UNESCO nessa categoria em Alagoas.
Como Penedo virou Cidade Criativa da UNESCO ao lado de Roma e Cannes?
O reconhecimento veio depois de décadas de trabalho cultural. Em 31 de outubro de 2023, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura incluiu Penedo na Rede Mundial de Cidades Criativas, na categoria Cinema, ao lado de nomes como Roma, Cannes e Sydney. No Brasil, apenas Penedo e Santos carregam o mesmo selo, segundo o Estado de Minas.
O motor da conquista foi o Festival de Cinema Brasileiro de Penedo, um dos mais antigos do país, realizado sempre em novembro. O evento consolidou a cidade como referência de produção audiovisual independente e ajudou a firmar o título de Cidade Criativa. O centro histórico já era Patrimônio Nacional pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) desde 1996, quando foi tombado como conjunto histórico e paisagístico.
O que visitar no centro histórico tombado de Penedo?
As atrações ficam concentradas em poucas quadras, e o passeio a pé rende algumas horas. O centro preserva um dos conjuntos coloniais mais completos do Nordeste, com influências portuguesas, francesas e holandesas.
- Convento Franciscano de Santa Maria dos Anjos: construído entre 1660 e 1759, tem proteção federal desde 1941. O altar-mor foi pintado com ouro em pó misturado a óleo de baleia e clara de ovo.
- Igreja de Nossa Senhora da Corrente: erguida a partir de 1764, esconde sob a fachada simples um interior coberto de azulejos portugueses. A igreja tem ligação histórica com o movimento abolicionista.
- Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos: construída no período colonial por escravizados, com estilo barroco vibrante.
- Praça Barão de Penedo: coração da cidade histórica, cercada por casarões coloridos e ponto de partida da caminhada.
- Museu do Paço Imperial: instalado no palácio onde Dom Pedro II se hospedou em 13 de outubro de 1859, quando visitou a cidade a caminho da cachoeira de Paulo Afonso.
- Teatro 7 de Setembro: inaugurado em 1884, é o primeiro espaço cultural de artes do estado e mantém programação ativa.
Quais passeios fazer pelo Rio São Francisco a partir de Penedo?
A cidade nasceu do rio e ainda vive dele. Os passeios de barco pelo Velho Chico saem da avenida Beira-Rio e cobrem trechos que vão do centro histórico à foz do São Francisco.
- Foz do São Francisco: a cerca de 44 km da cidade, marca o encontro do rio com o mar. A região é conhecida como Lençóis Alagoanos, com dunas brancas, lagoas de água doce e comunidades ribeirinhas.
- Travessia até Neópolis: pequenas embarcações fazem o trajeto até a cidade sergipana na margem oposta, com vista panorâmica para o casario colonial de Penedo.
- Passeio ao pôr do sol: barcos saem no fim da tarde para observar o sol descendo sobre o rio, um dos cartões-postais da cidade.
- Festa de Bom Jesus dos Navegantes: celebrada em janeiro, reúne procissões fluviais com centenas de embarcações decoradas navegando pelo São Francisco.
O que provar na gastronomia ribeirinha de Penedo?
A culinária local mistura raiz nordestina, tradição portuguesa e o cardápio de peixes do rio. Os restaurantes concentram-se na avenida Beira-Rio e no centro histórico.
Leia Também
- Pitu à moda do rio: crustáceo de água doce típico do São Francisco, servido cozido ou em moquecas em restaurantes ribeirinhos.
- Peixes do São Francisco: pescada, curimatã e surubim aparecem grelhados, ensopados ou em caldeiradas com dendê e pimentão.
- Buchada de bode: tradição sertaneja presente em casas populares da cidade, servida com farofa e arroz.
- Doces coloniais: doce de leite, cocadas e bolos caseiros à venda nas confeitarias do centro histórico.
Como é o clima e a melhor época para visitar Penedo?
O clima é tropical semiárido, com dois períodos bem distintos. O primeiro semestre concentra as chuvas, e o segundo é seco e ensolarado, ideal para os passeios de barco pelo rio.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Leia também: A “Cidade do Aço” combina indústria forte, boa gestão e um dos melhores zoológicos gratuitos do estado.
Como chegar a Penedo?
De Maceió, o acesso mais direto é pela AL-101 Sul, com trajeto de cerca de 170 km e viagem média de três horas. Ônibus regulares saem da rodoviária da capital várias vezes ao dia.
Quem vem de Aracaju, capital de Sergipe, encontra a cidade a apenas 120 km, pela BR-101 e SE-335, com viagem de pouco mais de duas horas. Os aeroportos mais próximos são o Zumbi dos Palmares, em Maceió, e o Santa Maria, em Aracaju, ambos com voos das principais capitais do país.
Suba o São Francisco até a Atenas Alagoana
Penedo preserva a rara combinação de patrimônio colonial reconhecido pelo IPHAN, um selo internacional de Cidade Criativa da UNESCO e a paisagem do São Francisco correndo aos pés das igrejas barrocas. Poucas cidades brasileiras carregam esse peso histórico em um centro que ainda cabe inteiro em uma caminhada de fim de tarde.
Você precisa conhecer Penedo e caminhar pela avenida Beira-Rio ao entardecer, entrar na Igreja de Nossa Senhora da Corrente e entender por que a cidade que resistiu aos holandeses no século XVII virou capital do cinema alagoano quatro séculos depois.