Na Praia de Pipa, em Tibau do Sul, no litoral do Rio Grande do Norte, ver golfinhos não exige passeio de barco. Em uma enseada cercada por falésias, botos-cinza aparecem perto da areia para caçar e brincar. Essa proximidade transformou o lugar em laboratório a céu aberto: pesquisadores passaram anos observando os animais do alto das falésias e descobriram detalhes curiosos sobre como eles vivem, comem e protegem os filhotes, inclusive dos banhistas mais curiosos.
Que golfinho vive na Baía dos Golfinhos?
O boto-cinza. Segundo um estudo publicado na revista Psicologia: Reflexão e Crítica, a espécie que frequenta a praia é o Sotalia guianensis, um golfinho costeiro, e algumas populações dessa espécie são consideradas residentes, frequentando a mesma área ao longo do ano. Em Pipa, os animais podem ser vistos em enseadas protegidas pelas falésias.
A paisagem ajuda. Um estudo da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) registra que as pesquisas foram feitas em duas enseadas contornadas por falésias, de onde é possível observar o comportamento dos botos sem interferir na rotina deles. Para o visitante, isso significa que a melhor forma de ver os animais é do alto, com calma e paciência.
O que os cientistas descobriram sobre os botos de Pipa?
Um repertório variado. O estudo publicado na Psicologia: Reflexão e Crítica, feito entre 1999 e 2004, registrou 30 eventos comportamentais, divididos em sete categorias: atividade aérea, alimentação, brincadeira social, brincadeira com objetos, comportamento agressivo, comportamento sexual e locomoção. É quase um dicionário de como os botos usam a superfície do mar.
Há também vizinhos espertos. O estudo da UFRN registrou interações em que aves fragatas, chamadas na região de guarapirás, tentam roubar os peixes capturados pelos botos. Para quem observa do alto, é comum ver as aves sobrevoando os grupos de golfinhos na hora da caça.
Quais são os comportamentos registrados?
Os pesquisadores organizaram os comportamentos em grupos. Estes são alguns dos principais, segundo o estudo.
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Por que é preciso manter distância dos botos?
Porque eles são tímidos e protegem os filhotes. Segundo uma versão do estudo publicada na Free Online Library, o boto-cinza tem comportamento tímido, receoso e arredio, e não costuma nadar na proa das embarcações, como fazem outras espécies de golfinhos. O estudo registrou que adultos chegaram a reagir com investidas e batidas de cauda quando banhistas tentaram se aproximar de grupos com filhotes.
Os barcos também influenciam. Um estudo publicado na Revista Brasileira de Zoologia, com observações feitas do alto de uma falésia, mostrou que o tipo de aproximação dos barcos de turismo tinha grande influência no comportamento dos animais, especialmente nos grupos com filhotes. Por isso, observar de longe é a melhor forma de garantir que os botos continuem frequentando a enseada.
Como é o clima em Pipa ao longo do ano?
O calor é constante, e a chuva se concentra entre o outono e o inverno. Em Tibau do Sul, junho registra 184 mm em média, enquanto novembro tem apenas 29 mm, e as temperaturas ficam entre 23°C e 28°C.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Uma enseada onde os golfinhos ditam as regras
A Baía dos Golfinhos mostra como a convivência entre turismo e natureza pode render conhecimento. Os botos-cinza que frequentam a enseada de Pipa foram estudados por anos, revelando saltos, brincadeiras, técnicas de caça e um cuidado especial com os filhotes. Para quem visita, a lição é simples: observar com respeito é o que mantém esse encontro possível.
Você precisa subir a uma falésia de Pipa no fim da tarde, esperar os botos-cinza aparecerem na enseada e observar de longe os saltos e a caça para entender por que essa praia é tão especial.