Um cão varre uma sala inteira em busca de explosivos em poucos minutos, farejando o que uma pessoa levaria quase uma hora para checar. Outro rastreia um foragido na selva, e um terceiro guarda um quartel dia e noite. Não são cachorros comuns: são cães de guerra do Exército Brasileiro, criados e treinados durante anos para atuar onde o faro e o instinto animal fazem diferença. Formar cada um deles é um investimento longo, e a rotina começa quando ainda são filhotes. Mas talvez a parte mais tocante seja o que acontece quando penduram a coleira. Veja abaixo o que esses cães fazem, como são treinados, por que formar um custa caro e qual é o destino deles na aposentadoria.
O que faz um cão de guerra do Exército?
Eles são muito mais do que animais de guarda.
Selecionados por temperamento, faro apurado, resistência e agressividade controlada, esses cães assumem funções que ampliam o alcance da tropa. As principais são estas:
- Detecção: localizam drogas, armas e explosivos. Um cão do Exército chega a farejar mais de 11 substâncias diferentes, e faz em cerca de 15 minutos uma varredura de bagagens que um militar levaria 40 minutos para checar.
- Guarda e proteção: segurança de instalações, entradas táticas e controle de distúrbios.
- Busca e salvamento: localização de vítimas em escombros e áreas de difícil acesso.
- Patrulha e rastreamento: apoio em operações, inclusive na selva, como nas atividades ligadas ao Centro de Instrução de Guerra na Selva, em Manaus.
Segundo a norma que regula o assunto no Exército, as raças usadas são Pastor Alemão, Pastor Belga Malinois, Rottweiler e Labrador, criadas em centros de reprodução próprios em Brasília, São Paulo e Manaus.
Como são treinados?
A preparação começa quando o cão ainda é filhote.
Logo cedo, por volta dos 40 dias ou quando chegam à unidade com poucos meses de vida, os animais passam por socialização e pelo chamado imprinting, exposição a situações variadas para que nada os assuste depois. Numa pista de treino, os filhotes caminham sobre garrafas plásticas, plataformas móveis, areia, um túnel de pneus e até uma poça de água. A lógica é que cada cão tenha um único condutor, o militar que o acompanha por toda a carreira e faz seu treinamento. Esse condutor precisa concluir um curso especializado, o Estágio de Adestrador de Cães de Guerra, com cerca de cinco semanas, oferecido também em cursos conjuntos das Forças Armadas. A partir daí, o trabalho diário se concentra em três fundamentos: obediência, faro e proteção, ajustados conforme a especialidade escolhida para o animal.
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Quanto custa formar um cão de guerra?
Aqui é preciso separar o mito do que realmente pesa no bolso.
Não existe um valor único e oficial divulgado por cão, e é bom desconfiar de números baixos que circulam por aí, geralmente referentes a adestramento de cachorro doméstico, e não à formação de um cão militar. O custo real está espalhado por vários anos e frentes: a criação com seleção genética nos canis do próprio Exército, o treinamento diário que se estende por meses, a formação especializada do condutor, e principalmente o cuidado contínuo com esses verdadeiros atletas caninos, que exigem acompanhamento veterinário constante e ração de alto desempenho para sustentar o esforço físico. Como a carreira dura em torno de 8 a 9 anos, o gasto se acumula ao longo de quase uma década. Ou seja, o cão de guerra não é uma aquisição barata, e sim um investimento prolongado do Estado, cujo maior valor está no preparo e na confiabilidade, não em um preço de etiqueta.
Quando eles se aposentam?
A hora do descanso costuma chegar por volta dos 8 anos.
Depois de uma carreira intensa, com treinamento praticamente diário desde filhote, o cão de guerra entra na reserva e ganha reconhecimento formal. Em janeiro de 2025, o Comando Militar do Planalto promoveu, pela primeira vez, uma cerimônia conjunta de aposentadoria no Batalhão da Guarda Presidencial, em Brasília, na qual 24 cães de oito instituições receberam medalha de honra ao mérito por seus serviços. Foi a despedida oficial de animais que, nas palavras do próprio comando, cumpriram a missão com louvor. A solenidade marca a passagem da ativa para uma nova fase, muito diferente da rotina de operações.
O que acontece com eles depois? A parte que poucos conhecem
Este é o ponto que revela uma realidade menos divulgada.
Na maioria dos casos, o final é feliz: cada instituição doa seus cães aposentados, e a prioridade na adoção é justamente do condutor que trabalhou com o animal por anos, criando um vínculo profundo. Foi o caso da cadela Ravenna, adotada pelo cabo que era seu instrutor desde os três meses de idade, com a promessa de que a parceria continuaria em casa. A adoção segue critérios rigorosos, com termo de responsabilidade que tem força de lei e acompanhamento posterior, e o novo tutor não pode usar o animal para serviço de guarda ou exposições. O detalhe que o próprio Exército reconhece é que nem sempre o desfecho é garantido: o Brasil ainda não tem uma política nacional estruturada para o pós-serviço desses animais, como existe nos Estados Unidos e no Reino Unido. Sem um adotante à vista, alguns cães acabam em ONGs à espera de um lar. No fim, o destino depende muito da lealdade construída entre o cão e quem esteve ao seu lado durante toda a jornada, algo que também define a imagem popular das tropas de elite.
O que convém lembrar sobre os cães de guerra do Exército
Os cães de guerra do Exército Brasileiro são animais de trabalho altamente especializados, das raças Pastor Alemão, Pastor Belga Malinois, Rottweiler e Labrador, criados em canis próprios e empregados na detecção de drogas, armas e explosivos, na guarda e proteção, na busca e salvamento e no rastreamento, inclusive na selva. O treinamento começa ainda filhote, com socialização e imprinting, e cada cão tem um condutor fixo que faz um curso especializado para trabalhar com ele. Formar um desses cães não tem um preço de etiqueta simples: é um investimento de quase uma década que reúne criação, treinamento diário, cuidado veterinário constante e nutrição de alto desempenho, e por isso convém desconfiar dos valores baixos que circulam por aí. A carreira dura cerca de 8 a 9 anos, e a aposentadoria costuma vir por volta dos 8, marcada por cerimônias com honras e medalhas. No pós-serviço, a maioria é adotada pelo próprio condutor, mas o Brasil ainda carece de uma política nacional que garanta a todos um destino digno, o que faz do vínculo com o parceiro humano o fator decisivo para um final feliz.
Este conteúdo tem caráter informativo, com base em fontes oficiais das Forças Armadas e registros públicos. Regras, raças, prazos e procedimentos de adoção podem variar conforme a normatização militar vigente e cada instituição. Para informações atualizadas, consulte os canais oficiais do Exército Brasileiro.