Poucas cidades brasileiras conseguem combinar arquitetura neoclássica, jardins projetados por um dos maiores paisagistas do país e águas sulfurosas brotando sobre uma antiga zona vulcânica. Araxá, no Alto Paranaíba mineiro, faz isso desde 1944, quando o presidente Getúlio Vargas inaugurou o Grande Hotel Termas de Araxá, marco arquitetônico que ainda hoje é o cartão-postal da cidade.
Como Araxá virou capital das águas termais no Triângulo Mineiro?
A resposta está no subsolo. A região do Barreiro, onde ficam as principais fontes, está situada sobre um vulcão extinto há cerca de 90 milhões de anos, o que explica as propriedades minerais das águas locais. As águas sulfurosas, alcalinas e bicarbonatadas, com alta concentração de enxofre, foram usadas historicamente em tratamentos terapêuticos e viraram matéria-prima do turismo de saúde da cidade.
Segundo o Turismo Minas Gerais, portal oficial da Secretaria de Estado, foi essa vocação natural que motivou o governo do estado a erguer o Grande Hotel Termas de Araxá, um dos maiores empreendimentos hoteleiros da América Latina em sua época.
O que ver no Grande Hotel Termas de Araxá?
A construção iniciada em 1938 só foi concluída em 1944, devido à grandiosidade do projeto. A inauguração contou com Getúlio Vargas e o governador de Minas Benedito Valadares. Segundo o site oficial do Grande Hotel, o complexo tem 283 apartamentos e mistura traços neoclássicos com influências art déco.
- Jardins de Roberto Burle Marx: os jardins e todo o projeto paisagístico foram criados pelo famoso paisagista brasileiro, considerado um dos maiores do mundo.
- Arquitetura monumental: colunas grandiosas, salões amplos, vitrais artísticos, capitéis, arcos e paredes revestidas com barro avermelhado, em estilo inspirado nas construções coloniais da América espanhola.
- História esportiva: em 1950, o hotel recebeu a Seleção Brasileira em preparação para a Copa do Mundo, ano do histórico Maracanaço. Em 1958, hospedou Pelé e o time antes do primeiro título mundial no Chile.
- Cassino histórico: funcionou como cassino até 1946, ano em que a atividade foi proibida no país.
- Trajetória atual: o hotel fechou em 1994, as termas reabriram em 1997 e o complexo foi assumido pelo Grupo Tauá em 2010, sob o nome de Tauá Grande Hotel e Termas de Araxá.
Quais águas termais e fontes visitar no Complexo do Barreiro?
O Complexo do Barreiro fica a 8 km do centro e concentra as fontes que dão fama à cidade. Cada uma tem propriedades específicas atribuídas às águas minerais que brotam do subsolo.
- Fonte Andrade Júnior: jorra água sulfurosa, alcalina e bicarbonatada, tradicionalmente indicada como estimulante do metabolismo e do sistema hepático.
- Fonte Dona Beja: águas radioativas ligadas à lenda de Dona Beja, a bela do Barreiro, personagem histórica do interior mineiro. Fica próxima ao Tauá Grande Hotel.
- Fósseis pré-históricos: réplicas de uma preguiça gigante e de um mastodonte, encontrados durante as escavações para a construção do Grande Hotel, integram o acervo da região.
- Piscinas termais: o complexo do resort disponibiliza piscinas de água mineral com temperatura controlada, integradas à programação de lazer.
O que fazer no centro histórico e cultural de Araxá?
A cidade combina o roteiro das termas com atrações culturais no centro. Segundo o portal oficial da Prefeitura de Araxá, o roteiro cultural cobre marcos históricos, memoriais e áreas de convivência urbana.
Leia Também
- Museu Calmon Barreto: acervo dedicado ao artista mineiro que empresta o nome ao espaço, com peças que retratam a memória visual da cidade.
- Memorial de Araxá: reúne peças históricas e documentais que contam a formação do município e sua vocação para o turismo de bem-estar.
- Praça Governador Valadares: um dos principais espaços de convivência do centro, cercada por edifícios históricos e comércio local.
- Aeroporto Romeu Zema: um dos aeroportos regionais mais movimentados do Triângulo, com voos diretos para as principais capitais.
O que provar na gastronomia mineira de Araxá?
A cozinha local segue a tradição de Minas Gerais, com fogão a lenha, receitas tropeiras e influências das fazendas do Alto Paranaíba. Restaurantes tradicionais funcionam no centro e nas estradas rurais.
- Frango com quiabo e angu: prato-símbolo da cozinha mineira, servido com arroz e couve refogada.
- Feijão tropeiro: preparo tradicional com feijão, farinha, torresmo e couve, presente nos restaurantes da região.
- Queijo do Alto Paranaíba: produção artesanal reconhecida, vendida em queijarias e feiras locais.
- Doces caseiros: goiabada, doce de leite e queijadinhas, tradição das cozinhas mineiras.
- Cachaças artesanais: alambiques da região abastecem os bares do centro e o próprio Complexo do Barreiro.
Como é o clima e a melhor época para visitar Araxá?
O clima é tropical de altitude, com estações bem definidas. Verão quente e chuvoso, inverno seco e ensolarado, ideal para aproveitar as águas termais nas manhãs frias e caminhar pelos jardins do Grande Hotel.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Leia também: A “Cidade do Aço” combina indústria forte, boa gestão e um dos melhores zoológicos gratuitos do estado.
Como chegar a Araxá?
De carro, o acesso a partir de Belo Horizonte é pela BR-262, com trajeto de cerca de 360 km e viagem média de quatro horas e meia. Quem vem de São Paulo percorre aproximadamente 600 km pela Rodovia Anhanguera, com trecho final por rodovias mineiras.
O Aeroporto Romeu Zema, a cerca de 10 km do centro, recebe voos regulares de Belo Horizonte, São Paulo e outras capitais. Ônibus regulares saem várias vezes ao dia da capital mineira e de outras cidades do Triângulo Mineiro.
O hotel monumental do Alto Paranaíba
Araxá reúne uma combinação difícil de encontrar em outra cidade brasileira: águas sulfurosas brotando sobre uma antiga zona vulcânica, um hotel monumental dos anos 40, jardins assinados por Roberto Burle Marx e uma tradição de bem-estar que atravessa gerações. A cidade preserva o glamour do turismo de saúde que consagrou o interior mineiro em pleno século XX.
Você precisa conhecer Araxá e caminhar pelos jardins do Grande Hotel ao entardecer, mergulhar em uma piscina termal antes do café da manhã e entender por que a cidade das águas continua sendo um dos destinos mais desejados do Alto Paranaíba mineiro.