Dormir pode, de fato, ajudar a resolver problemas. Um estudo da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, mostra que é possível influenciar o conteúdo dos sonhos e aumentar as chances de encontrar soluções criativas ao acordar.
A pesquisa analisou o sono REM, fase em que ocorrem movimentos rápidos dos olhos e sonhos mais vívidos. Os cientistas utilizaram uma técnica chamada reativação de memória direcionada. O método consiste em apresentar, durante o sono, sons associados a uma tarefa realizada anteriormente.
Siga o canal do Correio no WhatsApp e receba as principais notícias do dia no seu celular
No experimento, 20 voluntários com experiência em sonhos lúcidos tentaram resolver uma série de quebra-cabeças antes de dormir. Cada enigma tinha uma trilha sonora específica. A maioria não conseguiu encontrar as respostas.
- Leia também: Variedade importa mais do que volume de exercícios
Durante a noite, já no laboratório e com monitoramento da atividade cerebral, os pesquisadores tocaram trechos de áudio relacionados a metade dos enigmas não resolvidos, mas apenas quando os participantes estavam comprovadamente na fase REM.
Ao acordar, 75% dos voluntários relataram sonhos que incluíam fragmentos ou ideias ligadas aos quebra-cabeças. Os enigmas que apareceram nos sonhos foram resolvidos com mais frequência depois: 42% deles tiveram solução correta, contra 17% dos que não foram incorporados aos sonhos.
Em 12 dos 20 participantes, a taxa de acerto nos enigmas reativados dobrou, passando de 20% para 40%. Apesar dos resultados, os pesquisadores afirmam que ainda não é possível concluir que sonhar com um problema, por si só, garanta sua solução. Fatores como maior interesse ou curiosidade também podem influenciar.
- Leia também: Apneia do sono: entenda o risco do problema que levou Orlando Morais à mesa de cirurgia
Para o coordenador do estudo, Ken Paller, professor de psicologia da universidade, compreender como o cérebro reorganiza ideias durante o sono pode ajudar no desenvolvimento da criatividade. Segundo ele, muitos desafios atuais exigem soluções inovadoras, e o estudo do sono pode contribuir para isso.
A principal autora, Karen Konkoly, destacou que as pistas sonoras influenciaram até mesmo sonhos não lúcidos, quando a pessoa não sabe que está sonhando. Em alguns relatos, participantes pediram ajuda a personagens do próprio sonho para resolver os enigmas.
- Leia também: Sinais ocultos no sono revelam riscos de 130 doenças
Os pesquisadores agora pretendem aplicar a técnica para investigar outras possíveis funções dos sonhos, como a regulação emocional e a aprendizagem.