Seis anos depois, o Flamengo retornou ao Catar com um novo técnico, uma nova equipe, mas o mesmo objetivo: conquistar o bicampeonato mundial. Nesta terça-feira, o atual campeão da Libertadores, do Brasileirão, da Copa do Brasil, do Carioca e da Supercopa Rei do Brasil eliminou o Cruz Azul nas quartas de final da Copa Intercontinental por 2 x 1, e avançou às semifinais do torneio diante de 7.108 pagantes no Estádio Ahmed bin Ali, em Al-Rayyan.
O papai do ano e artilheiro Arrascaeta marcou os dois gols rubro-negros em homenagem ao bebê rescém-nascido Milano com a companheira Camila Bastiani. Do outro lado, o lateral-direito Jorge Sanchez empatou para os detentores do título da Concachampions, o torneio das Américas do Norte, Central e Região do Caribe.
O uruguaio se aproxima da marca de 100 gols com a camisa do Flamengo. Acumula 98. O meia e o atacante Bruno Henrique são os remanescentes da equipe de 2019, que esteve no Catar na disputa do Mundial de 2019. O técnico Filipe Luís e o assistente Rodrigo Caio jogavam à época na formação de gala do técnico português Jorge Jesus. O próximo compromisso do Flamengo na competição será neste sábado, às 14h, na mesma arena, contra o Pyramids, do Egito. O vencedor enfrentará o Paris Saint-Germain na quarta-feira.
O Flamengo começou controlando o passe e desfrutando do toque de bola, mas a primeira finalização partiu dos adversários. Aos 12 minutos, Carlos Rotondi finalizou à esquerda do goleiro Rossi. Se no ataque a equipe mexicana conseguia se encontrar, na defesa, não. Na saída de bola, o goleiro Gudiño procurou o lateral-esquerdo Piovi. O passe errado do ala presenteou Arrascaeta. O camisa driblou Gudiño e estufou a rede do Cruz Azul.
A postura do Flamengo mudou depois do gol. Filipe Luís baixou as linhas e o time mexicano passou a dominar a posse de bola: 51% x 39%. Aos 41, Rotondi encontrou liberdade pela lateral esquerda. Ele cruzou para Gabriel Fernandéz, que mandou para o fundo da rede, mas havia subido a bandeira de impedimento. No lance seguinte, uma jogada parecida pela esquerda. Carrascal tentou afastar o perigo, mas a bola chegou aos pés de Jorge Sanchez. De fora da área, ele chutou de direita no canto do goleiro Rossi para empatar o placar.
Em um cenário mais favorável do que na etapa inicial, o Flamengo mostrou mais energia e passou a encontrar espaço para infiltrar na defesa do Cruz Azul. Filipe Luís fez substuições. Cebolinha deu mais dinâmica do que Samuel Lino. Do meio de campo, acionou Arrascaeta. O meia tentou cruzar para Bruno Henrique, mas no rebote o uruguaio mandou para o fundo da rede. Os minutos finais foram de controle rubro-negro, com 2 x 1 no placar. O Flamengo carimbou vaga à semifinal contra o Pyramids do Egito.
Elogios
Outro dia ele estava na academia, ganhou todos os prêmio merecidos, e eu falei para ele "De nada" (risos). É simples. É mérito único e total dele. Um cara super concentrado, focado e muito ambicioso. Sempre foi, não é que esse ano tenha sido mais. Esse ano a equipe toda seguiu a ambição dele. Talvez seja o jogador mais ambicioso que eu tenha no elenco. Quer mais e mais. Quer conquistar, ganhar, continuar fazendo história. Cobra de todos, do clube, da comissão e dos companheiros. Mérito é único e exclusivamente dele. Eu tenho apenas a sorte de ter vivido o melhor ano da carreira dele", afirmou o uruguaio.
O técnico admitiu não conhecer o próximo adversário. Não vi nada ainda (do Pyramids), tenho que estudar. Mas para uma equipe ganhar do Al-Ahli por 3 x 1 é porque é uma equipe forte, sólida com certeza. Pedi aos meus analistas e falaram que é um time que tem um poder ofensivo muito forte, um atacante ataca muito espaço, e uma fase defensiva de muita força física. Para ser semifinalista do intercontinental, é uma equipe muito forte.
Os próximos dias serão de atenção a uma das dificuldades do Flamengo. "O gramado do CT é um pouco diferente do estádio. Esse é parecido com o do campo do Corinthians (neo Química) e do Inter (Beira-Rio). É um dos melhores do Brasil e do mundo. A preocupação é mais com a bola. Senti que ela escapa um pouco, escorrega. Vamos tentar fazer um tipo de trabalho para que os jogadores se adaptem mais rápido a essa situação", disse Filipe Luís.
"A bola da Libertadores também é diferente da do Brasileiro. E os jogadores acabam se adaptando conforme vão tendo mais minutos com ela. Mas não é desculpa. Temos que nos adaptar a essa situação. É ver o que fizemos de errado, corrigir e não tenho dúvida de que os jogadores vão se sentir melhor no próximo jogo", ponderou o treinador.
Ficha técnica
Copa Intercontinental da Fifa - quartas de final
Cruz Azul 1 x 2 Flamengo
Local: Estádio Al Rayyan, em Doha, no Catar
Arbitragem: Glenn Nyberg (SUE)
Cruz Azul
Andrés Gudiño; Jorge Sanchez (Sepulveda), Willer Ditta e Gonzalo Piovi; Erik Lira, Ignacio Rivero (Campos), Jeremy Marquez (Faravelli), Carlos Rodríguez, José Paradela (Luka Romero) e Carlos Rotondi (Bogusz); Gabriel Fernández. Técnico: Nicolás Larcamón.
Gol: Jorge Sanchez
Cartões Amarelos: Willer Ditta e Gonzalo Piovi
Flamengo
Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar (Saúl), Jorginho (De La Cruz) e De Arrascaeta (Luiz Araújo); Carrascal (Everton), Samuel Lino (Plata) e Bruno Henrique. Técnico: Filipe Luís.
Gols: Arrascaeta (2x)
Cartões amarelos: Jorginho e Nico De La Cruz
*Estagiária sob a supervisão de Marcos Paulo Lima
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