Quase 50 hipopótamos morreram devido ao antraz no Parque Nacional de Virunga, leste da República Democrática do Congo, informou um funcionário do parque à AFP, nesta terça-feira (8/4).
O antraz é uma doença causada pela bactéria formadora de esporos Bacillus anthracis, que sobrevive durante décadas no solo onde foram enterrados animais que morreram de antraz ou eram portadores.
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Os hipopótamos foram encontrados flutuando em um rio ao sul do Lago Edward, que separa a RDC de Uganda, disse Emmanuel de Merode.
O escritório local do Instituto Congolês para a Conservação da Natureza (ICCN) na província de Kivu do Norte recomendou medidas de precaução, incluindo evitar comer carne de animais silvestres.
"Embora esta doença afete principalmente a fauna selvagem, ela representa um risco potencial de transmissão para humanos e animais domésticos", declarou a agência que administra os parques nacionais da RDC.
O Parque Nacional de Virunga foi criado em 1925 e é famoso por sua fauna, especialmente gorilas da montanha, e suas paisagens magníficas.
Também está no centro dos conflitos que vêm destruindo o leste da RDC há 30 anos. Hipopótamos e outros mamíferos já foram vítimas de antraz diversas vezes em Virunga e outros parques de fauna selvagem africanos.
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