Um caça F-16 da Guarda Nacional Aérea do Texas caiu em uma área rural de Michigan, nos Estados Unidos, durante um voo de treinamento nesta quinta-feira (17/9). O piloto conseguiu se ejetar em segurança antes da queda e foi levado a um hospital da região para avaliação médica.
A aeronave pertencia à 149ª Ala de Caça, com sede na Base Conjunta San Antonio-Lackland, no Texas. A identidade do militar e o estado de saúde não foram divulgados, segundo o sargento Derek Gutierrez, porta-voz da corporação.
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Moradores da região relataram ter ouvido um forte ruído no momento do impacto, seguido por incêndio e fumaça densa no local da queda. Testemunhas que estavam próximas à área confirmaram o avistamento dos destroços em um campo aberto e afirmaram que pequenas explosões secundárias ocorreram logo após o acidente.
A Força Aérea dos Estados Unidos opera o modelo F-16 Fighting Falcon desde 1979. Dados do Centro de Segurança da Força Aérea apontam que, desde o ano 2000, foram registrados ao menos 14 acidentes classificados na "Classe A" com o modelo — categoria referente a episódios que resultam em perda total da aeronave, custos superiores a US$ 2 milhões. As causas da queda estão sob investigação.
*Com informações da Agência Estado