O açaí, fruta originária da região amazônica, conquistou o mundo com seu sabor único. Extraído da palmeira Euterpe oleracea, ele tem uma coloração roxa-escura. Tradicionalmente, as populações indígenas da Amazônia o colhiam e o consumiam há séculos, utilizando-o como uma importante fonte de energia e nutrição. A polpa é geralmente transformada em uma pasta que pode ser consumida pura ou misturada com outros ingredientes, como frutas e granola, sendo bastante popular em tigelas, sucos e sorvetes.
A seguir, confira 7 benefícios do açaí para a saúde!
1. Melhoria da saúde ocular
O açaí é rico em antioxidantes, como a vitamina A e antocianinas, que desempenham um papel importante na saúde ocular. A vitamina A é essencial para a manutenção da visão, especialmente em condições de baixa luminosidade. Por sua vez, as antocianinas protegem contra o estresse oxidativo nos olhos, que pode levar a condições como degeneração macular e catarata.
2. Propriedades anti-inflamatórias
O açaí contém uma alta concentração de ácidos graxos, como o oleico (ômega 9) e o linoleico (ômega 6), que possuem propriedades anti-inflamatórias. Esses compostos ajudam a reduzir a inflamação crônica, fator contribuinte para muitas doenças, incluindo artrite, doenças cardíacas e diabetes.
“[O ômega 3] é um importante ácido graxo anti-inflamatório. Ele auxilia no processo de recuperação de diversas células do organismo, por fazer parte da estrutura delas”, acrescenta Ricardo Zanuto, nutricionista e mestre e doutor em Fisiologia Humana e Biofísica.
3. Saúde da pele
Além das propriedades antioxidantes que retardam o envelhecimento, o açaí também é benéfico para a saúde da pele devido ao seu alto conteúdo de vitamina C e ácidos graxos essenciais. A vitamina C é crucial para a síntese de colágeno, uma proteína que mantém a pele firme e elástica. Os ácidos graxos ajudam a manter a hidratação da pele, prevenindo ressecamento e melhorando a barreira cutânea.
“Os antioxidantes na dieta podem desempenhar um papel importante na prevenção do envelhecimento da pele e anexos cutâneos, pois são compostos que ajudam a proteger as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres, moléculas instáveis que podem causar estresse oxidativo, que está associado ao envelhecimento prematuro da pele e a uma variedade de problemas dermatológicos”, explica a nutróloga Dra. Marcella Garcez.
4. Aumento da energia e resistência
O açaí é frequentemente usado por atletas e pessoas ativas como uma fonte natural de energia. Ele contém uma combinação de carboidratos, gorduras saudáveis e proteínas que fornecem energia sustentada. Além disso, é rico em vitaminas do complexo B, essenciais para o metabolismo energético.
“O corpo não consegue sintetizar sozinho as vitaminas do complexo B, sendo necessário o consumo de alimentos que contenham a vitamina ou por meio de suplementos”, afirma Paula Molari Abdo, farmacêutica, diretora técnica da farmácia de manipulação Formularium, especialista em Atenção Farmacêutica e membro da ANFARMAG (Associação Nacional de Farmacêuticos Magistrais).
5. Melhoria da saúde do cabelo
O açaí é uma excelente fonte de vitaminas e ácidos graxos essenciais, como as vitaminas A, C e E, e ácidos graxos ômega 3, ômega 6 e ômega 9. Esses nutrientes são importantes para a saúde capilar, pois ajudam a nutrir o couro cabeludo, promovendo um crescimento saudável do cabelo, enquanto os ácidos graxos auxiliam na hidratação e no brilho dos fios.
O uso de produtos capilares contendo extratos de açaí resulta em melhorias na força, no brilho e na resistência do cabelo, além de ajudar a reduzir a quebra e pontas duplas. Os antioxidantes do açaí também ajudam a proteger os folículos capilares dos danos causados pelos radicais livres.
6. Benefícios para a saúde reprodutiva
O açaí pode ter um impacto positivo na saúde reprodutiva tanto em homens quanto em mulheres. Em homens, os antioxidantes e ácidos graxos do açaí podem ajudar a melhorar a qualidade do esperma, aumentando a motilidade e viabilidade dos espermatozoides. Por sua vez, em mulheres, os nutrientes da fruta podem ajudar a regular os ciclos menstruais e reduzir os sintomas da síndrome pré-menstrual (SPM), graças ao seu efeito anti-inflamatório e equilibrador hormonal.
7. Regulação da flora intestinal
Além de promover a saúde digestiva, o açaí pode ajudar a regular a flora intestinal. Seus compostos prebióticos estimulam o crescimento de bactérias benéficas no intestino, como Lactobacillus e Bifidobacterium, melhorando a saúde da microbiota intestinal e contribuindo para uma melhor digestão, absorção de nutrientes e proteção contra patógenos intestinais.
Segundo a nutricionista Liz Galvão, “entre seus inúmeros benefícios do consumo de probióticos, estão: aumento da absorção de minerais e produção de vitaminas; produção de citocinas anti-inflamatórias; restabelecimento da microbiota normal após o tratamento com antimicrobianos etc.”
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