O recente diagnóstico de câncer de intestino do jornalista Chico Pinheiro colocou em evidência a importância de estar atento aos sinais que o corpo emite. Este tipo de tumor, que se desenvolve no intestino grosso, tem altas chances de cura quando descoberto em estágio inicial. Por isso, reconhecer os sintomas precocemente é um passo fundamental.
Também conhecido como câncer colorretal, este é um dos tumores malignos mais frequentes no Brasil, segundo a estimativa para o triênio 2023-2025 do Instituto Nacional de Câncer (INCA). Ele abrange os tumores que se iniciam na parte do intestino grosso chamada cólon e no reto. A maioria desses tumores se origina a partir de pólipos, que são lesões benignas que podem crescer na parede interna do intestino grosso.
A detecção precoce pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais ou radiológicos, de pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença. O diagnóstico também pode ocorrer com o uso de exames periódicos em pessoas sem sintomas, mas que pertençam a grupos com maior chance de ter a doença.
Sinais de alerta para o câncer de intestino
A presença de um ou mais destes sinais não significa um diagnóstico de câncer, mas indica a necessidade de uma avaliação médica para investigar a causa. Fique atento a sete sintomas que nunca devem ser ignorados:
- Mudanças no hábito intestinal: diarreia ou prisão de ventre persistentes, que não melhoram com tratamentos comuns e duram semanas.
- Sangue nas fezes: presença de sangue visível, seja vermelho vivo ou mais escuro, misturado às fezes. Também pode se manifestar como fezes muito escuras, quase pretas.
- Desconforto abdominal: dores, cólicas, gases ou sensação de inchaço na região da barriga que não passam.
- Fraqueza e cansaço: uma sensação de fadiga constante e sem motivo aparente, que pode ser causada por uma anemia decorrente da perda de sangue.
- Perda de peso sem motivo aparente: emagrecimento não intencional e inexplicado em um curto período.
- Sensação de evacuação incompleta: a necessidade de ir ao banheiro com frequência, mas com a sensação de que o intestino não se esvaziou por completo.
- Anemia sem causa definida: diagnosticada em exames de sangue de rotina, pode ser um sinal de sangramento oculto no intestino.
É importante ressaltar que muitos desses sintomas podem estar associados a outras condições menos graves, como hemorroidas ou síndrome do intestino irritável. No entanto, a persistência de qualquer um deles por mais de algumas semanas é um motivo claro para procurar um médico.
Fatores de risco como idade acima de 50 anos (embora algumas diretrizes internacionais já recomendem o início a partir dos 45), histórico familiar da doença, obesidade e consumo excessivo de carnes processadas aumentam a probabilidade de desenvolver o tumor. A realização de exames preventivos, como a pesquisa de sangue oculto nas fezes e a colonoscopia, é fundamental para o diagnóstico precoce, mesmo antes do surgimento dos sintomas.
