O feriado de 21 de abril, que em 2026 cai em uma terça-feira, celebra a figura de Joaquim José da Silva Xavier, mais conhecido como Tiradentes. Considerado um herói nacional, ele foi uma figura central na Inconfidência Mineira, um dos primeiros movimentos pela independência do Brasil, ocorrido em Minas Gerais no final do século 18.
A revolta que deu origem ao feriado de Tiradentes
A conspiração reunia membros da elite mineira, como poetas e advogados, insatisfeitos com os altos impostos cobrados pela Coroa Portuguesa, especialmente a “derrama”, uma cobrança forçada para atingir a meta anual de ouro. O objetivo era proclamar uma república independente na capitania de Minas Gerais.
O movimento, no entanto, foi delatado antes mesmo de começar. Os conspiradores foram presos, e Tiradentes, um alferes de baixa patente militar e dentista prático, foi o único a assumir publicamente sua participação. Por sua posição social inferior à dos demais envolvidos, ele foi transformado em bode expiatório.
Enquanto a maioria dos inconfidentes recebeu penas de exílio, Tiradentes foi condenado à forca. Sua execução aconteceu em 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro. O enforcamento foi seguido pelo esquartejamento de seu corpo, com partes expostas em postes pela estrada que ligava o Rio a Minas Gerais, como um aviso da Coroa contra novas rebeliões.
Fato e mito sobre Tiradentes
A imagem popular de Tiradentes, com barba e cabelos longos, semelhante a Jesus Cristo, é uma construção histórica. Essa representação foi criada e difundida décadas após sua morte, já no período republicano, com o objetivo de transformá-lo em um mártir e símbolo da luta pela liberdade da nação.
Como militar, o mais provável é que ele mantivesse o cabelo curto e a barba feita, seguindo as normas da época. A associação com a figura de Cristo ajudou a fortalecer seu status de herói que se sacrificou pelo povo brasileiro. A ideia de que ele foi o líder solitário da Inconfidência também é um mito, pois o movimento possuía diversos articuladores.
Sua transformação em herói nacional foi consolidada após a Proclamação da República, em 1889. O novo governo precisava de símbolos que representassem a identidade brasileira e a luta contra a opressão, e a figura de Tiradentes foi ideal para esse propósito. A data de sua execução foi oficializada como feriado nacional em 1890, logo após a Proclamação da República.
