O recente ataque de uma onça-parda a uma criança de 8 anos no Santuário Volta da Serra, na Chapada dos Veadeiros (GO), acendeu um alerta sobre os cuidados necessários em áreas de preservação. Embora ataques sejam extremamente raros e a onça-parda seja um animal que normalmente evita humanos, o incidente, que levou à suspensão da visitação no local, reforça a importância de compreender os fatores que podem levar a esses encontros.
A principal causa por trás da proximidade entre grandes felinos e seres humanos é a perda de habitat. O avanço do desmatamento para a agricultura e a expansão de cidades sobre áreas de mata nativa diminuem o território disponível para os animais. Com menos espaço, as onças-pardas são forçadas a se deslocar por corredores ecológicos fragmentados, muitas vezes passando por propriedades rurais e áreas periurbanas.
Essa invasão de seu ambiente natural também reduz a disponibilidade de suas presas tradicionais, como capivaras, veados e outros mamíferos silvestres. Sem alimento suficiente na mata, os felinos podem se aproximar de áreas habitadas em busca de fontes alternativas, como animais domésticos. É nesse contexto que encontros acidentais com humanos podem ocorrer.
Fatores que podem levar a encontros
A interação entre pessoas e onças-pardas pode ser atribuída a uma combinação de fatores que alteram o equilíbrio dos ecossistemas. Entender essas causas é o primeiro passo para buscar soluções que garantam a segurança de todos. Os principais motivos são:
- Fragmentação do habitat: a construção de estradas, hidrelétricas e o crescimento urbano dividem as áreas de mata, isolando populações de onças e forçando-as a cruzar zonas de risco.
- Redução de presas naturais: a caça ilegal e a degradação ambiental diminuem a quantidade de animais que servem de alimento para as onças, que passam a procurar alternativas perto do homem.
- Comportamento adaptável: a onça-parda é um animal com grande capacidade de adaptação. Ela consegue sobreviver em ambientes alterados pela ação humana, o que aumenta as chances de contato.
- Falta de corredores ecológicos: a ausência de conexões seguras entre fragmentos de mata impede que os animais se desloquem sem entrar em áreas povoadas.
Como agir em caso de encontro com uma onça-parda
Encontrar um animal selvagem como a onça-parda pode ser assustador, mas manter a calma e seguir algumas orientações é fundamental para evitar um ataque. O animal raramente vê o ser humano como presa, e os ataques geralmente ocorrem quando ele se sente ameaçado ou acuado.
- Não corra: fugir pode ativar o instinto de perseguição do predador. Afaste-se devagar, de frente para o animal, sem virar as costas.
- Mantenha contato visual: olhe fixamente para a onça. Isso mostra que você não é uma presa vulnerável e está ciente da presença dela.
- Pareça maior: abra os braços, estique a jaqueta ou levante objetos acima da cabeça para aumentar sua silhueta e parecer mais intimidante.
- Faça barulho: grite, fale firme e alto. O ruído pode assustar o animal e fazê-lo recuar.
- Proteja crianças e animais pequenos: pegue-os no colo imediatamente para que não pareçam presas fáceis.
- Dê espaço para a fuga: certifique-se de que a onça tenha uma rota de escape livre. Nunca encurrale o animal.
