Parques nacionais costumam ter fronteiras fixas, desenhadas uma vez e mantidas por décadas. A Chapada dos Veadeiros, no nordeste de Goiás, viveu uma história bem diferente: o parque que protege suas cachoeiras e cânions nasceu enorme, foi reduzido mais de uma vez e só voltou a crescer décadas depois. No meio desse vaivém, ganhou o reconhecimento da UNESCO por proteger um dos trechos mais preservados do Cerrado, sobre rochas com mais de um bilhão de anos.
Como o Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros mudou de tamanho?
Encolhendo e crescendo ao longo de mais de seis décadas. Segundo a ficha do Instituto Socioambiental (ISA), o parque foi criado em 11 de janeiro de 1961 pelo então presidente Juscelino Kubitschek, com o nome de Parque Nacional do Tocantins e 625 mil hectares. Em 1972, um novo decreto mudou o nome para o atual e reduziu a área para cerca de 172 mil hectares.
As mudanças continuaram. A mesma fonte registra que, em 2001, a área chegou a ser ampliada para 235 mil hectares, mas a medida não durou, e o parque voltou a ter cerca de 65,5 mil hectares. Só em junho de 2017 veio uma ampliação definitiva, que levou o parque a cerca de 240 mil hectares, mais que o triplo da área anterior, ainda assim menor que a área com que foi criado nos anos 1960.
O que a UNESCO reconheceu na Chapada dos Veadeiros?
A importância do parque para o Cerrado. A UNESCO inscreveu na lista do Patrimônio Mundial, em 2001, o sítio Áreas Protegidas do Cerrado: Parques Nacionais da Chapada dos Veadeiros e das Emas, reconhecendo os dois parques goianos como áreas importantes para a conservação do Cerrado.
O título reforça a responsabilidade de proteger o lugar. O ISA registra que o parque abriga formações vegetais únicas, centenas de nascentes e cursos d’água e paisagens de rara beleza, que mudam ao longo do ano, conforme a estação seca dá lugar às chuvas. É essa combinação que transformou a chapada em um dos destinos de natureza mais procurados do Centro-Oeste.
Quão antigas são as rochas da Chapada dos Veadeiros?
Muito mais antigas que os dinossauros. De acordo com a ficha do ISA, baseada em dados do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), o parque guarda rochas com mais de um bilhão de anos, formadas muito antes do surgimento da maior parte da vida complexa na Terra.
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Essas rochas, em grande parte de quartzito, ajudam a explicar a paisagem. Duras e resistentes, elas formam paredões, cânions e degraus por onde a água despenca em cachoeiras. A região também guarda vestígios de antigos garimpos, preservados pelo parque como parte da história local, um lembrete de que a busca por minerais atraiu gente para o planalto muito antes do turismo.
O que visitar na Chapada dos Veadeiros?
O roteiro combina cachoeiras, cânions e mirantes, dentro e fora do parque. Estes são alguns dos pontos mais procurados.
Por que a ampliação de 2017 foi tão importante?
Porque devolveu proteção a nascentes e paisagens que estavam fora do parque. Com a ampliação, a área protegida passou de cerca de 65 mil para cerca de 240 mil hectares, incorporando mais trechos de Cerrado, rios e nascentes que alimentam a região. O ISA destaca que, mesmo assim, o parque ainda não recuperou toda a área com que foi criado nos anos 1960.
Para o visitante, a mudança significa mais áreas preservadas e novas possibilidades de trilhas e roteiros no futuro. Para a conservação, significa proteger a água e a biodiversidade de um dos trechos mais importantes do Cerrado brasileiro, bioma bastante pressionado pelo avanço das atividades humanas.
Como é o clima da Chapada dos Veadeiros ao longo do ano?
O ano se divide entre uma estação de chuvas intensas e uma seca bem marcada. Em Alto Paraíso de Goiás, porta de entrada da chapada, novembro concentra 386 mm de chuva em média, enquanto julho registra apenas 1 mm, e as temperaturas ficam entre 16°C e 29°C.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo, com dados de Alto Paraíso de Goiás. Condições podem variar.
Um parque que resistiu para proteger o Cerrado
A Chapada dos Veadeiros é um retrato das disputas e conquistas da conservação no Brasil. Criado enorme, reduzido ao longo das décadas e ampliado de novo em 2017, o parque protege rochas com mais de um bilhão de anos, centenas de nascentes e paisagens reconhecidas pela UNESCO como patrimônio de toda a humanidade. Entre cachoeiras, cânions e mirantes, ele mostra por que o Cerrado merece ser visto e protegido.
Você precisa caminhar pelas trilhas do parque na estação seca, mergulhar em uma das cachoeiras do Rio Preto e olhar o planalto do alto de um mirante para entender por que a Chapada dos Veadeiros é um dos tesouros naturais do Brasil.