
A sul-coreana Cha Sa-soon precisou de 960 tentativas e anos de esforço até conquistar um objetivo que para muitos parece simples: a carteira de motorista. Moradora da vila de Sinchon, na Coreia do Sul, ela só foi aprovada no exame teórico na 961ª tentativa, aos 69 anos.
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A permissão para dirigir veio em 2010, mas a história voltou a circular recentemente em redes sociais como símbolo de perseverança. A idosa fez a prova escrita todos os dias, cinco vezes por semana, durante cerca de três anos, segundo relato publicado pelo The New York Times. Ao todo, ela gastou mais de 5 milhões de won — o equivalente a R$ 18 mil, embora alguns jornais apontam que ela gastou mais de R$ 70 mil.
Superada a etapa teórica, chegou a hora das duas provas práticas. Cha Sa-soon foi reprovada quatro vezes seguidas em cada um dos exames práticos, antes de finalmente ser aprovada e receber a habilitação.
A trajetória chamou a atenção da imprensa e transformou Sa-soon em uma celebridade local. Instrutores da Autoescola Jeonbuk, onde ela aprendeu a dirigir, celebraram a conquista ao lado da aluna. “Quando ela finalmente conseguiu a carteira, todos nós comemoramos, a abraçamos e lhe demos flores. Foi um alívio enorme”, contou a instrutora Park Su-yeon ao New York Times.
A história chegou até a montadora Hyundai, que presenteou Sa-soon com um carro novo, avaliado em cerca de US$ 16.800 (R$ 90 mil), além de convidá-la para estrelar um comercial da marca.
À época, ela minimizou a repercussão. “Para mim, fazer o teste todos os dias era como ir à escola. Eu sentia falta disso”, disse.
Cha Sa-soon decidiu aprender a dirigir já depois dos 60 anos. Segundo ela, antes disso estava ocupada criando os quatro filhos. A habilitação era fundamental para manter o pequeno negócio de venda de vegetais cultivados em casa e também para realizar um desejo simples: levar os netos ao zoológico.

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